Четырнадцатая серия
Нелегальный переход со стороны Азиатской Агломерации
Моголиф попрыгал на закрытом люке. Вот и всё, тоннель надёжно закрыт.
— Ишь ты. Ну скажи, как хитро придумано, — восхищался Терентий чьей-то находчивости, — вот же ловкачи. Интересно, кто же такое сделал?
— Азиаты сделали, — без тени сомнения заверила Тётя Жа.
— Как же Дук про тоннель смог узнать, ежели его азиаты прокапали? — усомнился Митяй.
— Как-то смог, — ушла от ответа Тётя Жа.
— Послушайте… Какая здесь зловещая тишина, — выдавил Мишаня, не обращая внимание на восторг Моголифа.
— Такая же зловещая как там, откуда мы приехали, — ёрничал Моголиф, — давайте снарягу доставать.
Экипировались в тишине. Натянули бронежилеты, расчехлили и зарядили стрелковое оружие. Митяй взялся устанавливать крупнокалиберный пулемёт. Стойку под пулемёт, за отдельную, но небольшую плату и без лишних вопросов, сварил и даже покрасил в тон пикапа всё тот же пожилой японец, владелец гаража.
Мишаня оказался за Стеной впервые, он заметно нервничал, часто дёргался, боязливо оглядывался по сторонам. Лиза, несмотря на то, что за Стеной тоже впервые, не в пример Мишане проявляла хладнокровие. Риц выглядела спокойной и даже немного улыбалась. Зато Моголиф бравировал, словно он давний и бывалый ходок за Стену. Тётя Жа без эмоций нацепила лёгкий броник, по её виду трудно понять страшно ей или нет. Впрочем, по лицу Тёти Жа всегда сложно понять что-либо. Тётушка, то непонятно чему улыбалась, а то вдруг сядет в пикап с каменным лицом, таким как сейчас и сидит молчком.
Вдалеке виднеется тонкая полоса зелёных джунглей. Стена уходит в глубь материка по диагонали на юг от непреступных гор Азиатской Агломерации до Великих гор Арабской Лиги, пересекая каменистые степные равнины, джунгли и пустыни. Здесь местность открытая, пустынная, мало чем отличается от окрестностей Джаотауна. Незаметно к пикапу не подкрадёшься, так что можно особо не напрягаться.
— Нам туда? — спросил Мишаня, указывая стволом автомата в сторону джунглей.
— В ту сторону, — подтвердила Тётя Жа, — только возьми немного правее своей пушкой.
— Мы разве не поедем вдоль Стены? — прогремел бас Митяя.
Дима закончил возиться с пулемётом и спрыгнул из кузова прямо перед тётушкой.
— Поясни, зачем нам ехать вдоль Стены? —попросила Тётя Жа.
— Ну, — замялся Митяй, — думаю нам лучше ехать вдоль Стены. До того самого места, где мы переходили Стену в первый раз? Потом доберёмся до Ваприки, а уже оттуда поедем в Керроу. Я только такую дорогу знаю.
— И помнишь, где точно находится то место? — хитро спросила Тётя Жа.
— Точно не помню, но, если увижу, то скорее всего узнаю, — сознался Митяй, — и Терентий возможно, вспомнит, он тоже там был.
— Возможно, нас не устраивает. — отрезала Тётя Жа, — Кроме того, потеряем два лишних дня. Напрасно потратим, и время, и горючее. Так не годится.
— А как годится? — озадачился Митяй.
— Поедем от Стены, удаляясь по диагонали. Сразу вон туда. — Тётушка Жа указала ладонью, поднятой вверх, в сторону зелёной полосы вдалеке.
— И что там? — недоверчиво спросил Дима Моряк.
— Там прямая дорога на Ваприку. Дальше в Керроу.
— Ваприка, — со вздохом вспомнил мёртвый город Моголиф.
— Скучаешь? Скоро будем там, — то ли пошутила, то ли подколола Тётушка Жа, Моголиф не понял.
По Ваприке Терентий не скучал, зато он хорошо помнил о складах, набитых оружием и боеприпасами недалеко от этого города. И вот этот факт вызывал в Моголифе приступ тоски.
Лиза и Мишаня в разговоре не участвовали. Мишаня вообще не понимал о чём идёт речь, а Лиза казалось знала всё и без всяких разговоров, куда и как они поедут.
— Тогда в путь, — не теряя оптимизма предложил Моголиф.
— Терентий, ты первый за руль, а я за штурмана, — уныло распорядилась Тётушка Жа.
Такое распределение мест и обязанностей порадовали Митяя. Ему придётся ехать рядом с Лизой, а не крутить баранку рядом с пожилой и, по мнению Митяя, вредной тёткой.
Гулко заревел мотор. Пикап выкинул из-под задних колёс пару фонтанов песка вперемешку с мелким гравием рванул вперёд, поднимая за собой шлейф белой пыли.
Дороги здесь нет, колеи нет тоже нет и быть не может. Пассажиров пикапа, то подкидывало на ухабах, то кидало по сторонам, когда пикап наскакивал на очередной валун, окопавшимся на их пути.
От комментариев по вождению или другой болтовни, все смиренно воздержались, дабы не прикусить язык на очередном подскоке. Тётя Жа изредка корректировала направление, указывая Моголифу пальцем, куда править. Терентий послушно следовал указаниям.
Для Митяя соседство с Лизой неожиданно для него оказалось испытанием. Пикап японца был не так широк и просторен, того армейского, в котором их катали по прибытию. Ввиду своей комплекции Дима плотно прижимался к телу Лизы правой стороной своего тела. Такой, казалось бы, безобидный контакт для Митяя вылился в серьёзное испытание. Дима через одежду ощущал мягкое и приятное тепло от тела Лизы. В голову вдруг настойчиво полезли не возвышенные мысли, а думы плотские и очень близкие к непристойным.
Самое ужасное в этой ситуации, Митяй ничего не мог с собой поделать. Сначала он пытался отвлечься, глядя на Тётушку Жа. Но, когда та обернулась и с лукавой улыбкой подмигнула ему, лицо Димы Моряка стало багрово красным. Тогда Митяй сосредоточил своё внимание на Мишане, что сидел слева от него. Мишаня в недоумении скривил озадаченную физиономию и уставился на капитана. Мишаня никак не мог понять, чего от него хотят и на что кэп так рассердился и покраснел как помидор.
Лиза хихикнула в ладонь, маскируя смех под лёгкий кашель. Это окончательно смутило Диму, он побагровел и начал потеть. Только смущайся не смущайся, а возбуждение дяди Мити становилось всё сильнее и от того заметнее. Пришлось руки зажать меж своих колен, чтобы конфуз был не так заметен. Каким же счастьем было для Митяя, когда они впервые остановились, чтобы дозаправиться и сменить Моголифа за рулём. Наконец-то можно «остыть» от неизбежного контакта с Лизой. Правда, Диме пришлось просидеть в гордом одиночестве в машине дольше остальных.
После остановки, за руль сел Митяй. Тётя Жа, как опытный штурман внимательно следила маршрутом, то и дело вносила поправки, указывая куда надо ехать. Митяя это не задевало, он привык к путешествию на открытых пространствах и хорошо знал, что заблукать можно не только в лесу, а потому рулил спокойно и послушно.
А вот когда снова пришёл черёд Моголифа сесть за руль, подсказки Тёти Жа стали более частыми. Это почему-то стало раздражать Моголифа. Терентий нервничал и после каждой поправки и нервно ёрзал тощим задом на сидении. Тётя Жа на нервные движения Моголифа внимания не обращала, а только в очередной раз спокойно и настойчиво говорила:
«Правее держи. Ещё правее. Вот так хорошо. Опять лишнее влево забираешь».
Первую ночь за Стеной ехали без отдыха, останавливались только по необходимости и всего на несколько минут. Доливали горючее, меняли водителя, бегали кто направо, кто налево и опять в путь. Самая долгая остановка была на рассвете. Перекусили и сварили кофе на маленькой газовой горелке.
На второй день пути, после обеда пикап впервые выехал асфальтированную дорогу. Первые признаки цивилизации! К сожалению, мёртвой цивилизации. Вокруг уже не пустыня, но и не джунгли пока, что-то вроде смешанной саванны, только без животных.
Проскочили небольшой, разрушенный, почти до основания, городок. Лиза и Мишаня впервые увидели последствия войны между шанти и хараз. Это мало приятное зрелище, но придётся на время привыкнуть к ужасным видам разрухи, здесь везде так. Сказать по правде, иногда попадаются почти уцелевшие здания, но это скорее исключение, чем правило. В таких зданиях если кто и поселится, это только антигамы. Несмотря на их ужасный вид, человеческой сути в этих тварях больше, чем в других монстрах и био-тевтах.
Чем дальше ехали, тем шире становилась дорога, и призраки былой цивилизации попадались всё чаще. Это были именно призраки, а не признаки. Называть этот мир иначе чем призрачным язык не поворачивался. Заросли за окном пикапа активно густели. Воздух из свежего сменился на тёплый и влажный. Стало тепло и душно.
Дорога утомила и измотала всех до изнеможения. Хотелось уже хоть куда-нибудь доехать, чтобы отдохнуть, спокойно поесть горячего, а главное вытянуться в полный рост на любом подходящем лежаке.
Терентий и Митяй сменили друг друга уже несколько раз. Мишаня слыл водителем весьма посредственным, и его миновала водительская учесть. Терентий в очередной раз сменил Митяя за рулём. Только машина набрала крейсерскую скорость, как вдруг Тётя Жа неожиданно выкинула руку вперёд, указывая пальцем на край дороги и заорала: «Осторожно!»
Моголиф среагировал, заложил руль круто влево, но было поздно. Кусок металла, что за годы запустения буквально врос в обочину, торчал острым краем на проезжей части, успешно маскируясь под обычный деревянный пруток. Ржавый диверсант распорол баллон до основания. Пикап кинуло в сторону и накренило. Терентий машину удержал и благополучно остановил. Серьёзной аварии удалось избежать.
Замена колеса заняла больше времени, чем предполагалось. Запаска есть, и не одна, а есть целых три запасных колеса. Знали куда едут. Все запасные колёса лежат в готовности сверху, их можно легко и быстро достать, для замены. Чего не скажешь о домкрате и баллонном ключе. И ключ, и домкрат покоились в ящике с инструментами, а ящик был заботливо уложен на самое дно кузова и завален вещами. Пришлось всё вываливать на асфальт, чтобы добраться до заветного ящичка, а потом укладывать обратно. Верно говорят, что дурная голова рукам покоя не даёт.
Решение проблемы по замене колеса целиком и полностью легла на хрупкие плечи Мишани. Всё потому, что местность здесь уже была совсем небезобидная. Митяю, как самому опытному стрелку из крупного калибра, пришлось дежурить у пулемёта. Тётя Жа и Лиза смотрели по сторонам и следили за обстановкой, чтобы вовремя предупредить о непрошенных гостях. Моголифу выпало дополнительное время на отдых, ему ещё рулить и рулить до следующей смены. Баранку крутить — труд не лёгкий, так что дополнительный отдых пойдёт только на пользу.
С работой по замене колеса Мишаня справился, но времени ушло слишком много. Добраться до Ваприки к вечеру, как планировали прежде, уже не получалось. Об этом своим спутникам, с горечью и прискорбием, сообщила Тётушка Жа.
— И как же быть? — озадачился Митяй, памятуя о том, как опасно любое передвижение в тёмное время суток.
— Отклонимся немного от курса, — спокойно ответила Тётя Жа, — неподалёку есть бывшее фермерское хозяйство. Дом разрушен, но подвал в хорошем состоянии, на ночь в нём можно укрыться.
— Вы уже там ночевали? — поинтересовался Митяй.
— Нет, — со вздохом сожаления ответила тётушка, — как-то мы заблудились и случайно набрели на это хозяйство. Обследовали, а я запомнила место. На всякий случай.
— Далеко оно от Ваприки? — расспрашивал Дима.
— Не далеко. Но до темна мы теперь только до подвала можем успеть. Не будем же мы искать место для ночлега, как стемнеет? Это безумие, — убедила всех Тётушка Жа.
К разрушенному фермерскому хозяйству, что когда-то приметила Тётя Жа, подъехали в сумерках. Тётушка Жа вышла из машины первой. Она долго смотрела, прищурив глаза, на разрушенный хозяйский дом, потом на гараж, на хозпостройку с проваленной крышей и только потом разрешила выйти на твёрдую почву всем остальным.
Подвал, о котором говорила тётушка был не под домом, а рядом с ним. Это погреб и погреб в самом деле был добротный и прекрасно сохранился. Стальные двери, которые в своё время чем-то грамотно обработали, не смогла победить ржавчина, хотя и пыталась. В погребе просторно, прохладно и сухо. Судя по всему, фермер сам использовал это подземное хранилище, как убежище много лет тому назад. Видно, что прятался он здесь не один, а со своей семьёй. В противном случае для чего ставить три кровати, стулья и стол. Точно не для пикников. Жаль кроватей маловато. Впрочем, одна широкая, видимо хозяйская, на ней уместятся женщины. Моголиф займёт вторую. Митяй предложил было Мишане занять третью, но тот наотрез отказался. Дима Моряк за рулём устал больше, да и субординацию пока никто не отменял.
Дорога всех измотала, так что после скромного ужина улеглись спать. Утром чуть свет в дорогу. Дозор не нужен. Стальные двери надёжно запирались изнутри на тяжёлый засов, что ещё раз доказывало двойное назначение погреба.