В холодных прериях НХЛ нет стрелка опаснее, чем русский парень по прозвищу Ови. Его имя шёпотом произносят в каждом салуне от Вашингтона до Ванкувера. Но даже у самых легендарных ганслингеров (по-русски – стрелков) бывают дни, когда рука дрожит, а верный «Винчестер» даёт осечку.
Александр Овечкин уже набил одну тысячу зарубок на своём прикладе, когда вошёл в когорту легенд, попутно забрав у старого шерифа Гретцки голеадорский рекорд. Тот трофей уже пылится в его седельной сумке. Но сейчас Ови вышел на охоту за значительно более значимой добычей — 1000 голов в лучшей лиге Дикого Запада. И вот тут-то прицел у нашего ковбоя предательски сбился.
Последнее дело в Бостоне завершилось скверно. Капитан «столичных» вышел один на один против вратаря в дуэли-буллите, но пуля прошла мимо цели. Весь город наблюдает за тем, как лидер «Вашингтона» буксует на пыльной дороге.
Хроника затянувшейся погони:
- 6 матчей — столько времени ствол Овечкина остается холодным. Черный «свинец» никак не найдет путь в сетку.
- 998 голов — столько отметок сейчас на счету у Александра. До заветной тысячи осталось всего два точных выстрела.
- 14 патронов в барабане — ровно столько схваток осталось у «Кэпиталз» до конца сезона. Ставки высоки: предводитель банды из Вашингтона просто обязан проявить себя хотя бы в паре этих перестрелок.
Свой «вечный» рекорд против Гретцки Ови побил в схватке с бандой «Островитян» из Нью-Йорка. Тогда в воротах стоял Илья Сорокин, и Овечкин не пожалел земляка. Но на этот раз помощи от «Ильюхи» ждать не стоит — в текущем сезоне дороги «Вашингтона» и «Нью-Йорка» больше не пересекутся.
Где же случится финальный залп? Было бы чертовски эффектно войти в историю посреди палящей пустыни Невады, в битве с местными «Золотыми Рыцарями». Или же судьба занесет Ови в Питтсбург, в логово старого соперника Джино Малкина. Того самого, у которого Овечкин когда-то украл право называться первым номером на драфте, оставив его в тени своей славы.
Солнце клонится к закату, 14 матчей впереди. Сможет ли старый охотник вернуть себе хладнокровие и исполнить те самые два выстрела, которые сделают его бессмертным?
В этих прериях ставки принимаются только золотом.