Всего у Джино — 3 (2+1) очка в победном матче с «Колорадо».
17 мар 04:30 Колорадо - Питтсбург 2:7
Концовку регулярки для «Питтсбурга» осложнило отсутствие ведущих игроков. Сидни Кросби травмировался еще на Олимпиаде. Канадец пропустил финал с американцами и выбыл на четыре недели. Очень некстати для «Пингвинз», ведущих борьбу за место в плей-офф, заработал дисквалификацию Евгений Малкин. За грубый прием против Расмуса Далина, когда нападающий врезал шведу клюшкой в голову, его отстранили на пять матчей, а также наложили денежный штраф.
Потеря главных звезд негативно сказалась на «Питтсбурге». Кросби и Малкин, хотя и проводят заключительные сезоны своих насыщенных карьер, остаются невероятно полезными. Сидни — лучший бомбардир и снайпер «Пенс», Евгений следует графику «очко за игру». Россиянин вернулся в состав в гостевом матче с «Колорадо» и сполна реабилитировался за нервный срыв. Его настрой был заметен с первого периода. Малкин открыл счет уже на четвертой минуте: он отправил шайбу в ворота Скотта Веджвуда коварным броском с неудобной руки.
«Эвеланш» быстро отыгрались усилиями Нэйтана Маккиннона, который продолжает бомбардирскую гонку с Никитой Кучеровым и Коннором Макдэвидом. Но уже в середине периода снова включился Малкин. Сначала Энтони Манта вывел «Питтсбург» вперед, а затем сработала русская связка Джино с Егором Чинаховым. Омич хитро доставил шайбу в зону и скинул ее Малкину — ему оставалось только вложиться в бросок, с которым Веджвуд не справился. За 13 минут Евгений оформил дубль. Если и возвращаться в состав после дисквалификации, то именно так.
Главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар взбодрил команду заменой вратаря. Однако выход Маккензи Блэквуда обстановку на льду не изменил. Уже через 43 секунды после рокировки «пингвины» забросили четвертую шайбу — постарался швед Элмер Содерблум. Во втором периоде гости укрепили перевес еще двумя голами. В одном из них поучаствовал Малкин. С третьей попытки «Питтсбург» реализовал большинство, а Евгений ассистировал Брайану Расту, который набирает очки четыре матча подряд.
Шайба Ноэля Аччиари в третьем периоде уже ничего не решала. «Эвеланш» не смогли вернуться в игру — «Питтсбург» спокойно довел матч до победы. Однако страсти на льду все же закипали. В середине периода потасовку устроил разгоряченный Малкин. Его стычка с Джеком Друри переросла в драку. Но помахать кулаками с американцем из «Колорадо» решил защитник «Пенс» Коннор Клифтон. Бой получился недолгим: Клифтон нанес пару ударов, после чего повалил оппонента на лед.
Малкин вернулся в состав феноменально. Его энергия и забитые голы помогли команде одержать важную победу над лидером лиги. «Пингвины» остались на второй строчке Столичного дивизиона, но расслабляться нельзя. Отрыв от «Айлендерс» — всего два очка, от «Коламбуса», который имеет матч в запасе, — четыре. Плотность на «Востоке» очень высока, поэтому интрига итоговой кубковой восьмерки будет жива до последних игр регулярки. А «Питтсбургу» теперь осталось дождаться возвращения из лазарета Кросби — его опыт и лидерские качества очень помогут на финише сезона.
Малкин подвел «Питтсбург». Получил пять матчей дисквалификации за непонятный удар клюшкой в лицо
Михаил Скрыль, «Спорт-Экспресс»