Активные зоны на Солнце живут долго и генерируют мощные вспышки гораздо чаще обычного — волонтеры NASA сделали важное открытие.
Благодаря помощи участников гражданской науки специалисты смогли лучше разобраться в механизмах солнечной активности. Добровольцы внимательно изучали снимки обсерватории Solar Dynamics Observatory, классифицируя яркие участки, где формируются сильнейшие магнитные поля.
Такие поля возникают всего за пару часов, а потом могут существовать от нескольких суток до целых месяцев. Итоги исследования опубликованы в престижном научном издании The Astrophysical Journal.
Инициатива Solar Active Region Spotter привлекла тысячи энтузиастов, которым поручалось анализировать фотографии звездной поверхности. Они отмечали места, где магнитные линии образуют самые крупные структуры. Оказалось, что области с продолжительностью существования минимум месяц порождают мощнейшие вспышки значительно чаще остальных зон. Шансы на появление экстремальных вспышек в таких зонах оказались выше в три-шесть раз!
Это значит, что долгосрочные прогнозы космической погоды обязательно должны учитывать особенности поведения долгоживущих активных зон. Полученная волонтерами информация полезна и для изучения глубинных слоев нашей звезды. Вероятно, подобные устойчивые магнитные образования имеют корни внутри солнечного ядра, хотя раньше ученые почти не обращали внимание на этот аспект.