Екатерина II Алексеевна (Великая) — императрица всероссийская, правившая с 1762 по 1796 год. Немецкая принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, она приехала в Россию в 1744 году как невеста будущего Петра III, приняла православие и русское имя. Приход к власти: Екатерина не любила мужа и боялась его правления. Опираясь на гвардию, она свергла Петра III в ходе дворцового переворота 1762 года и стала императрицей. Внутренняя политика («просвещенный абсолютизм»): Внешняя политика: Итоги: Правление Екатерины II называют «золотым веком» русского дворянства. Россия стала огромной и могущественной европейской державой, но крестьянский вопрос остался нерешенным и обострился еще сильнее. Умерла в 1796 году.