Александрит — как камень обманул императора и меняет цвет

Александрит: утром зеленый, вечером красный. Почему так происходит и при чем здесь император

Представьте: вы купили украшение с зеленым камнем. Носите его днем, любуетесь изумрудным оттенком. А вечером при свечах камень становится пурпурно-красным, будто внутри зажгли огонь.

Это не магия и не дефект зрения. Это александрит — камень-хамелеон, который умеет менять цвет в зависимости от освещения. В мире минералов таких уникумов единицы.

Сегодня разбираемся, почему так происходит, как александрит связан с убийством императора и сколько стоит настоящий камень с таким эффектом.

Один камень — два цвета. При дневном свете александрит зеленый, при искусственном — малиново-красный

История открытия

1834 год. Урал, Изумрудные копи. Минералог Яков Коковин находит необычные зеленые кристаллы, которые сначала принимают за изумруды. Но что-то с ними не так — при свечах они странно краснеют.

Образцы отправляют в Петербург. Финский минералог Нильс Норденшельд проводит анализ и понимает: это не изумруд, а новая разновидность хризоберилла. Но цвет! Такого никто не видел.

Камень решают назвать в честь наследника престола, будущего императора Александра II. Ему тогда как раз исполняется 16 лет. Так минерал получает имя «александрит».

Ирония судьбы: камень, названный в честь царя, имеет два цвета — зеленый (цвет жизни) и красный (цвет крови). Александр II вошел в историю как царь-освободитель, но погиб от бомбы террористов. Красный цвет оказался пророческим.

Молодой Александр II. Камень назвали в честь будущего императора.

Почему он меняет цвет

Теперь к науке. Почему вообще камень меняет цвет?

В составе александрита есть примесь хрома — того же элемента, который окрашивает изумруд. Но здесь хром работает хитрее.

Кристаллическая решетка александрита устроена так, что по-разному пропускает световые волны разной длины. Днем, когда много сине-зеленых лучей, кажется зеленым. Вечером, при лампах накаливания, в спектре больше красных лучей — и камень «загорается» малиновым, фиолетовым или пурпурным.

Эффект называется «плеохроизм». В переводе с греческого — «многоцветие». Если смотреть на александрит с разных сторон, тоже можно увидеть оттенки от сине-зеленого до оливкового.

Хром в кристаллической решетке по-разному пропускает свет. Днем — зеленый, вечером — красный

Где добывают

Самые знаменитые александриты — уральские. Именно они считаются эталоном: чистый зеленый днем и густой малиновый вечером.

Но Урал — не единственное место. Александриты находят в Бразилии, Шри-Ланке, Танзании, на Мадагаскаре. Однако у них другая цветовая гамма. Бразильские чаще голубовато-зеленые днем и буроватые вечером. Ценятся ниже.

Проблема уральских месторождений в том, что они практически выработаны. Те крохи, что находят сейчас, либо низкого качества, либо уходят в частные коллекции за бешеные деньги.

Уральские александриты — эталон. Но их почти не осталось. Основная добыча сейчас в Бразилии и Африке

Шок-факты (цены)

Теперь о грустном для кошелька.

Хороший александрит — один из самых дорогих камней в мире. Цены могут достигать 10-20 тысяч долларов за карат. Да, за один карат (0,2 грамма).

Почему так дорого?

1. Редкость. Качественных кристаллов мало.
2. Эффектный цвет. Никто не остается равнодушным.
3. Исторический ореол. Камень императоров.

Если вам предлагают александрит за 1000 рублей — это либо синтетика, либо корунд с добавками. Настоящий александрит не бывает дешевым.

За один карат хорошего александрита просят как за подержанный автомобиль. Но выглядит он соответственно

Как отличить от подделки

Раз уж заговорили о деньгах, дадим полезный совет.

Главное отличие природного александрита от имитаций — характер перехода цвета. У натурального камня смена оттенков плавная, есть промежуточные тона. У синтетики цвета часто «грязные», сероватые, переход резкий.

Второй момент — двулучепреломление. Если посмотреть через лупу на заднюю грань камня, у природного александрита грани будут двоиться. Это признак натуральности.

Третий — включения. В природном камне почти всегда есть микротрещинки или мельчайшие точечки. Идеально чистый александрит — либо фантастическая редкость, либо стекло.

Синтез александрита освоили давно. Но у природного камня своя "душа" — микротрещины и неравномерности, которые видно под лупой

Заключение

Александрит — это камень, который не надоедает. Он всегда разный: утром нежный зеленый, вечером страстный красный. Носить его — все равно что иметь два украшения в одном.

И пусть цены кусаются, а месторождения пустеют, уральский хамелеон остается одним из самых желанных минералов для коллекционеров. Если встретите настоящий — не проходите мимо. Такие камни не стареют и не выходят из моды.

А вы верите в магию камней или для вас это просто химия?