ХК «Сибирь» забронировал место в плей-офф. Команда не просто обеспечила себе участие в розыгрыше Кубка Гагарина, но и сделала это за два матча до конца регулярного чемпионата. Этот случай войдет в хоккейную историю как во многом уникальный: попадание в плей-офф клуба, сменившего за сезон двух главных тренеров, — невиданная редкость.
«Сибирь» нынче сотворила турнирное чудо. По осени новосибирцев не ругал только ленивый. Критики было море — и вполне по делу. В ноябре команда замыкала таблицу КХЛ, переписав клубный антирекорд по серии поражений (13 подряд). Ходили разговоры о возможных перестановках в руководстве клуба.
С восхождением на тренерский мостик местного специалиста Ярослава Люзенкова «Сибирь» изменилась до неузнаваемости. Чертова дюжина неудач осталась в прошлом. Но преображение не происходило по взмаху волшебной палочки, а стало результатом антикризисной, почти «хирургической» работы на разных фронтах.
Ростер обновился более чем наполовину. Надо признать: это был определенный риск, времени на то, чтобы сыграться, у новичков практически не было. Вместе с тем, в тот момент «Сибири», по большому счету, было нечего терять. Неочевидные на первый взгляд обмены сработали на все сто. «Джокеры» проявили себя с наилучшей стороны и даже превзошли ожидания. Нападающий Антон Косолапов, до этого сыгравший в КХЛ считанные минуты, и вовсе стал одним из открытий регулярного чемпионата.
Примечательно, что дружина Люзенкова оформила выход в плей-офф после домашней победы над одним из грандов отечественного хоккея ЦСКА (3:2). Красно-синих с этого сезона возглавляет Игорь Никитин, прошлой весной приведший к «космическому» трофею «Локомотив» (впервые в истории железнодорожников).
Косолапов поучаствовал во всех трех шайбах в армейские ворота. Он забросил победную шайбу и отдал две голевые передачи. Невероятно, но факт: этот забивной парень находится в системе «Сибири» на двустороннем контракте. За 35 игр в свитере со снежинкой он разжился 36 (16+20) очками при показателе полезности «плюс 5». В среднем больше балла за встречу — гроссмейстерский показатель!
Тренер Люзенков не просто поднял коллектив из родного города со дна турнирной таблицы, но сделал так, чтобы о нем заговорили в восторженных тонах. Более того, в феврале «снеговики» побили клубный рекорд результативности, буквально уничтожив «Сочи» — 10:1! Пострадали от новосибирцев и традиционные фавориты. Ярослав Игоревич смог превратить беспросветного, как казалось, аутсайдера в машину по набору очков.
— Эмоции просто супер! Весь сезон за это боролись, вышли из неприятной ситуации. Что бы ни происходило, всегда надо идти до конца, выжимать из себя все. Мы доставали из себя резервы каждую игру — поэтому мы оказались на этом месте. Мы понимали, что только мы сами можем изменить сложившееся положение, никто за нас это не сделает. Ступенька за ступенькой все получилось, — резюмирует защитник «Сибири» Федор Гордеев, начавший первую голевую атаку на ворота ЦСКА.
— Положа руку на сердце, верили, принимая команду в ноябре, что сможете вывести «Сибирь» в плей-офф, да еще заранее? — интересуюсь у главного тренера Ярослава Люзенкова.
— Честно могу сказать — верили, потому что тогда еще даже половину чемпионата не сыграли. Примеров много, в том числе из североамериканских лиг, когда команда шла на последнем месте, а потом кубок брала. И мы, и ребята верили. Вера болельщиков тоже нам помогала. Поддержка болельщиков с самого начала — и дома, и на выезде — придала нам уверенности, что мы работаем в правильном направлении. Ребята — молодцы, мы их сейчас поблагодарили за прошедший отрезок.
Как бы «Сибирь» ни выступила в Кубке Гагарина, Ярослав Люзенков, прежде не имевший опыта самостоятельной работы в КХЛ, уже может записать сезон себе в актив. Он сделал почти невозможное и спас практически безнадежный игровой год (разумеется, не в одиночку). Выбраться из ямы, в какой была новосибирская команда, под силу единицам. Особенно приятно, что совершить турнирный подвиг удалось доморощенному и перспективному специалисту с горящими глазами и снежинкой в сердце.
Андрей Верещагин
Фото Константина Кутузова