Огромный разлом земли, который прорубила бурная горная река. Чегемское ущелье не похоже ни на одно другое на Северном Кавказе. Его особенность в том, что скалы подступают вплотную к дороге и возвышаются над ней на сотни метров. Вода словно великан раздвинула здесь горы известняка. Это место вдохновения, высоких гор, бирюзовых вод Чегема, струящихся водопадов, вязаных носочков, как у бабушки, и домашнего сыра. Место экстрима, связи с космосом и просто красивых видов, от которых захватывает дух.
Картинка из фильма
Чегемское ущелье — это каньон, то есть речная долина, которая вымыла Скалистый хребет. На протяжении тысячелетий вода с ледников пробивала себе дорогу через 300-метровые скалы, чтобы в итоге прорваться к Каспийскому морю.
Чегем — настолько бурная река, что Алексею Балабанову, который снимал здесь свой фильм «Война» с Сергеем Бордовым-младшим, пришлось задействовать для сцен на плоту профессиональных каскадёров. В любой момент актёры дубляжа рисковали перевернуться на порогах. Однако такой картинки, как получилась здесь, не вышло бы ни в одном съёмочном павильоне и ни при каких спецэффектах.
Горные сёла
Чегемское ущелье протянулось на почти 70 км от села Лечинкай в Кабардино-Балкарии до турбазы «Башиль» и в конце уткнулось в Главный Кавказский хребет. Там за перевалами уже Грузия. В СССР по маршруту спокойной гуляли туристы, а пару столетий назад той же дорогой ходили караваны торговцев — от Каспийского моря к Чёрному.
В ущелье по сей день живут люди в окружении гор высотой более 4 000 метров. Суммарно около 10 тысяч человек, некоторые из которых отрезаны от «большой земли» километрами серпантина. Последние несколько лет здесь основательно взялись и сделали дорогу, которая позволила подобраться к горным сёлам и сделать их доступными — для туристов и местных жителей. Хотя они умело привыкли обходиться без интернета и связи, есть то, что сами вырастили, при этом не болеть и жить по меньшей мере до 100 лет.
Мало туристов
С советских времён в конце ущелья сохранились туристические базы для пеших туристов, что-то вроде альплагерей, которые сейчас модернизируют инвесторы. Ежегодно они принимают в летний сезон около 100 тысяч туристов. Для сравнения: столько же человек отдыхает в Кисловодске всего за неделю майских праздников. Поэтому считайте, что места в ущелье пока дикие, хоть цивилизация и подбирается к ним семимильными шагами.
Родина поэта
Чегемское ущелье славится своими пейзажами и известной личностью — балкарским поэтом Кайсыном Кулиевым. Он родился в Верхнем Чегеме (сегодня село Эльтюбю), посвящал стихи малой родине и остался верен ей даже в период депортации — ушёл с народом, хотя мог остаться в стране. Кулиев — не просто местная знаменитость, а человек-эпоха, с именем которого связана Кабардино-Балкария. Даже если думаете, что никогда не слышали про этого поэта, просто вспомните строки хита «Женщина, которая поёт»: «Судьба, прошу, не пожалей добра, терпима будь, а значит, будь добра...». Их написал Кайсын Кулиев, чьи произведения переведены на десятки языков мира. Чегем он считал своим «счастьем» и черпал в местных пейзажах вдохновение.
Топовые достопримечательности
У туристов же Чегемское ущелье всё больше популярно из-за водопадов. Сложно представить себе более хитовую достопримечательность Северного Кавказа, чем Чегемские водопады, которые находятся здесь. За лавры победителя в рейтинге известности они могут посоревноваться разве что с Сулакским каньоном в Дагестане и соседом — Эльбрусом. Причин этому несколько: во-первых, транспортная доступность. Представьте, что не нужно ехать несколько часов по бездорожью: 30 минут от столицы республики по асфальтированной трассе и уже находишься в месте, в котором слышатся только отголоски цивилизации. Во-вторых, это близость к городам Кавминвод. Чегемские водопады — одно из самых популярных направлений для однодневных экскурсий. А потом это водопады, что само по себе красиво и романтично. Здесь нет перепадов, от которых может кружится голова и появиться горная болезнь. Здесь не страшно тем, кто боится высоты, поскольку находишься у подножия гор, а не на их вершинах. Сюда можно ехать с детьми.
Что посмотреть в Чегемском ущелье — карта с маршрутом и описанием интересных мест уже в журнале ENJOY-Кавказ.
Чегемский термодинамик
В Чегемском ущелье находится единственный в России сертифицированный парадром. Росавиация официально разрешила здесь летать на парапланах. Это место числится в авиационных GPS-навигаторах, а у парадрома даже есть собственный позывной. Первые соревнования по точности приземления на параплане состоялись в Чегемском ущелье ещё в 2008 году. И кто бы сказал тогда, что место бывшего сенокоса спустя 17 лет станет культовым для парапланеристов со всей России.
Профессиональные парапланеристы летают в Чегемском ущелье у горы Зинки (Занки). Потоки ветра здесь сходятся таким образом, что парапланеристы могут кружить в небе часами. Эта природная зона турбулентности получила название «чегемский термодинамик».
Роза ветров на парадроме Чегемского ущелья складывается таким образом, что здесь удобно летать как новичкам, так и опытным спортсменам. Эту уникальную особенность места берегут даже при строительстве инфраструктуры — дома возводят таким образом, чтобы не мешать правильному ветру.
Где находится
Чегемское ущелье расположено в Кабардино-Балкарии. Оно начинается с села Лечинкай в 30 минутах езды от Нальчика. Длина Чегемского ущелья — около 65 км. Именно столько проедете от Лечинкая до крайней точки — турбазы «Башиль».
Территория ущелья целиком и полностью относится к заказнику «Чегемский». По сути долина реки делит горную часть здесь на западную и восточную. По дну ущелья проходит заасфальтированная дорога на высоте 960 — 1 500 метров над уровнем моря, в то время как вершины гор возвышаются на 4000 метров.