Вернувшись в Москву из Белоомута, Анна Витальевна сначала хотела было поехать к подруге, но потом поняла: не хочет она сейчас ни с кем разговаривать — нет у неё никакого настроения болтать про погоду, шмотки, детей, выслушивать последние сплетни. Да и с мужем нужно поговорить. Хотя... Она уже знала: он не согласится. Принять в семью подростка на три года, да ещё и с такими проблемами... Что же ей делать?
Погружённая в свои мысли, она дошла до дома, поднялась на третий этаж. Позвонила. Но дверь никто не открыл, и она, подумав, что мужа нет дома, открыла дверь своим ключом. Зашла в квартиру и обомлела: у порога стояли чужие женские сапоги на шпильках.
Первая мысль была, что вернулась Настя, и это её сапоги, но она тут же отмела эту мысль — Настя не любила высокие каблуки, да и предпочитала спортивную обувь.
Анна Витальевна тихо сняла свои сапоги и зашла в квартиру. Из спальни послышался женский смех и голос её мужа. Она подошла ближе. Звуки, доносившиеся оттуда, никаких сомнений не оставляли: у её мужа любовница. После стольких лет брака!
Анна Витальевна открыла дверь спальни. Её муж был с какой-то девицей, моложе её лет на двадцать. Увидев её, муж замер на мгновение, а потом засуетился.
- Анечка... Это не то, что ты думаешь... - растерянно бормотал он.
- Саш, ты идиот? Я из ума пока не выжила. Оденься, - брезгливо ответила она. - Хоть бы постыдился своих девок в мой дом приводить!
Девушку, как ни удивительно, внезапное возвращение жены любовника не очень смутило. Поэтому Анна Витальевна пересилила отвращение, взяла её вещи и выбросила в подъезд. Потом вытолкала сопротивлявшуюся девушку за дверь, вдогонку выбросив её сапоги.
Муж к тому моменту уже оделся.
- Собирай свои манатки и убирайся! - заявила она ему.
- Куда же я пойду, Анечка...
- Вот это меня абсолютно не волнует, - ледяным тоном сказала она. - Чтобы через полчаса духу твоего в моём доме не было!
Анна Витальевна пошла на кухню, налила в чашку холодной воды. Выпила и рассмеялась: а ведь совсем недавно она сама говорила дочери, что любовница у мужа — это ерунда, главное — это семья... «Подумаешь, любовница», - вспомнила она свои собственные слова. У жизни очень своеобразное чувство юмора, горько усмехнулась она. Кто бы мог подумать, что у её собственного мужа есть любовница!
Хлопнула дверь. Анна Витальевна расплакалась — вся жизнь рушилась, и она ничего не могла с этим поделать. Она снова вспомнила, как уговаривала Настю не обращать внимания на звонок любовницы Игоря, и ей стало мерзко от самой себя. Нужно было сказать дочери, чтобы она возвращалась домой, а не всю ту чушь, которую она ей говорила!
Несколько часов Анна Витальевна убиралась в квартире, мыла всё с дезинфицирующим средством — мысль о том, что чужая женщина была здесь, вызывала у неё чувство тошноты.
Спать она легла в комнате сына.
Ночью почти не спала — мысли не давали покоя. Так озадачила её ведьма... Откажется — рискует потерять сына и дочь. Согласится — придётся принять чужого, почти взрослого ребёнка, с серьёзными проблемами со здоровьем. И не факт, что спасёт сына... И вполне возможно, что Настю она потеряла навсегда.
Заснула она только под утро, и весь свой сон убегала от белой рыси по зимнему лесу. Выбившись из сил, Анна Витальевна повернулась к рыси лицом, понимая, что это конец. Она зажмурилась, чтобы не видеть. Почувствовала, как рысь ткнулась ей в руку холодным мокрым носом, и проснулась.
Было раннее утро. Спать совсем не хотелось, и Анна Витальевна пошла в ванную, умылась холодной водой, прогнав остатки сна. Пошла на кухню, сварила себе крепкий кофе. Потом взяла телефон и купила билет в Белоомут. Она приняла решение, и будь что будет.
В Белоомуте Анна Витальевна оказалась ровно во столько же, как и вчера. Мартовское солнце вовсю светило, плавя серые сугробы.
Она без проблем нашла дом Анны Петровны, нужный подъезд, спокойно, но решительно нажала кнопку звонка.
Открыла ей Даша.
- Ой, здравствуйте, Анна Витальевна! Баба Аня вас ждёт.
- Здравствуй, Дашенька.
Она разделась, сняла обувь и прошла в комнату. Ведьма показалась ей ещё бледнее, чем вчера.
- Раз пришла, значит, согласна на моё условие, - проговорила та; было видно, что слова даются ей с трудом.
- Я всё взвесила, Анна Петровна. Я приму Дашу в свою семью и постараюсь быть ей хорошим опекуном, - твёрдо сказала Анна Витальевна.
- И я выполню свою часть договора, - ответила ведьма. - Запиши мои слова...
- Я на диктофон, вы не против? - спросила Анна Витальевна.
Ведьма рукой махнула.
Анна Витальевна достала телефон, включила диктофон и поднесла к ведьме.
Та громко отчеканила:
- Вернись в родной пруд, твоя работа завершена. Март на дворе.
Она пробормотала ещё что-то, неразборчивое, а потом посмотрела на Анну Витальевну.
- Убирай свой телефон. Включи рядом с ней.
- Спасибо, Анна Петровна. И по поводу документов на Дашу. Давайте начнём этот процесс как можно скорее.
Ведьма кивнула.
- Верю, что ты не допустишь ошибки на этот раз...
- Спасибо... - прошептала Анна Витальевна.
Вместе с сестрой Анны Петровны она в тот же день съездила в отдел опеки и попечительства , поговорила, объяснила ситуацию и взяла список документов, которые ей нужно было собрать.
Вернувшись в Москву, она записалась в школу приёмных родителей. Потом позвонила Анне Петровне, объяснила, что подготовка займёт некоторое время, но она сделает всё, чтобы процесс прошёл как можно быстрее. А ещё попросила подготовить медицинскую карту Даши — со времён лечения сына у неё остались знакомые врачи, и она хотела понять, есть ли какая-то возможность помочь Даше.
Анна Витальевна сама себе удивлялась, но на на душе было спокойно и легко, даже несмотря на то, что сын был в заложниках у Игоря. Она действовала, делала всё, что было в её силах. И верила в то, что они спасут Андрюшу. Настя не оставит брата, пусть он и не родной ей по крови — в этом она не сомневалась.
Раздался звонок — снова с неизвестного номера. Анна Витальевна взяла трубку.
- Привет, - раздался голос Насти. - Тебе удалось поговорить с той ведьмой?
- Всё в порядке, Настюш, как мне переслать тебе аудио-файл?
- Я скину сообщение в мессенджер и перезвоню, когда получу файл.
В трубке раздались короткие гудки. Почти сразу звякнул телефон — сообщение от какого-то Матвея: «жду файл».
Она отправила запись неизвестному Матвею.
***
- Файл пришёл.
- Включай запись, погромче только сделай, - сказал Алексей Иванович.
Настя-Самаана включила запись. Сильный женский голос чётко произнёс:
- Вернись в родной пруд, твоя работа завершена. Март на дворе. Оставь девочку, Ярой. Оплачу щедро твою работу.
На последнем слове из волос Насти-Самааны выкатилась маленькая чёрная бусинка, покатилась по полу, закрутилась волчком и исчезла.
Алексей Иванович улыбнулся.
- Сдержала Анна Витальевна слово своё. Уж не знаю, чем она ведьме за эту работу заплатила, но она свою часть уговора выполнила — дух ушёл. Звони ей, Самаана. Будем думать, как брата твоего из беды вызволять.
Настя-Самаана снова позвонила Анне Витальевне.
- Ты выполнила свою часть договора. Я включу громкую связь, здесь мой дедушка, Алексей Иванович, и мой друг, Матвей. Они помогут вызволить Андрея. Расскажи подробно, что и как говорил Игорь.
***
Продолжение: