Этель (Джин Харлоу), девушка из провинциального городка в Миссури, решает, что честный брак с богатым и порядочным джентльменом — её единственный шанс на достойную жизнь, в отличие от судьбы её матери. Вместе с подругой Китти (Пэтси Келли) она отправляется в Нью-Йорк, а затем в Палм-Бич, чтобы «охотиться» на миллионера.
Автор сценария: Анита Лус, автор нашумевшего романа «Джентльмены предпочитают блондинок». Её фирменный почерк — смелая, умная и преследующая свои цели героиня — идеально лег в основу характера Этель.
Режиссёр: Джек Конуэй, постоянный режиссёр Харлоу на студии MGM, снимавший её в самых успешных картинах («Красная пыль», «Жена против секретарши»).
Изначально фильм назывался «100% чистая» (*100% Pure*), что было прямым указанием на принципы главной героини. Название сменили, чтобы подчеркнуть «провинциальное» происхождение Этель и её амбиции.
Картина снималась в период ужесточения Производственного кодекса Хейса. Цензоров возмущала не столько сама тема «охоты на жениха», сколько откровенные диалоги и намёки. Сцена, где Этель, примеряя бриллиантовое колье перед зеркалом, говорит: «Я бы хотела видеть *его* на мне», — вызвала бурю. Фразу еле отстояли, настаивая на её невинности. Многие другие шутки пришлось смягчить или переписать.
Изначально финал был более двусмысленным и дерзким. Чтобы получить одобрение кодекса, создатели превратили дерзкую комедию в романтическую историю.
Лайонел Берримор, маститый и серьёзный актёр, ворчал по поводу легкомысленного сценария и, по слухам, недолюбливал свою роль. Ходили разговоры о его напряжённых отношениях с Конуэем.
На съёмках Джин Харлоу и Уильям Пауэлл (играющий Фрэнка Казинса, поклонника Этель) уже были парой. Их взаимная симпатия прекрасно видны на экране. Это был один из первых их совместных фильмов, положивший начало серии успешных дуэтов («Жена против секретарши», «Либерти»).
Джин Харлоу была открыта продюсером Ховардом Хьюзом, который снял её в авиационной драме «Ангелы ада» (1930). Настоящая звезда вспыхнула на MGM, где её образ платиновой блондинки с осиной талией и острым умом стал эталоном. Она мастерски балансировала между образами роковой женщины и остроумной, целеустремлённой героини из народа.
Джин Харлоу была замужем три раза, в том числе за продюсером Полом Берном, чья загадочная смерть стала одной из громких голливудских скандалов. Её роман с актёром Уильямом Пауэллом был одним из самых обсуждаемых в прессе.
Джин Харлоу умерла в 26 лет от почечной недостаточности, вызванной, как полагают, тяжёлой формой гриппа и осложнениями после перенесённой в детстве скарлатины. Её смерть потрясла Голливуд и положила конец эпохе беззаботной, дерзкой «докодексовской» комедии, символом которой она была. «Девушка из Миссури» — один из её самых цельных и запоминающихся образов, где сочетались сексапильность, комедийный талант и человеческая теплота.
«Девушка из Миссури» сохранил свою актуальность и остроумие благодаря таланту Джин Харлоу и смелому перу Аниты Лус.
Следующая экранизация романа Аниты Лус «Джентльмены предпочитают блондинок» была снята в 1953 году, главную роль исполнила Мэрилин Монро.