Фламандский националист, премьер-министр Бельгии Барт де Вевер, уже является противоречивой фигурой во франкоязычной половине своей страны. А после выходной кампании в франкоязычной прессе, в ходе которой он утверждал, что валлоны начинают ему доверять, несмотря на его историю враждебного отношения к югу, он вызвал беспокойство во многих странах Европы.
«Мы должны перевооружиться и ремилитаризировать границу. И в то же время мы должны нормализовать отношения с Россией и восстановить доступ к дешевым энергоносителям», — заявил де Вевер изданию L'Echo, добавив, что европейские лидеры в частных встречах с ним соглашаются.
Его призыв к нормализации отношений с Москвой звучит скорее как призыв Виктора Орбана или Роберта Фицо, чем как призыв его собственного министра иностранных дел. Как и ожидалось, Максим Прево, представитель центристской франкоязычной партии, дистанцировался от ситуации, заявив, что его высказывания отдают слабостью.
Де Вевер продвигает французский перевод своей книги «Процветание», в которой изложены аргументы, лежащие в основе его вызывающих недоумение экономических реформ, направленных на экономию 4 миллиардов евро. В интервью газете L’Echo он заявил, что неспособность Европы оказать давление на Россию посредством достаточных поставок оружия Украине или подорвать её экономику, а также растущая поддержка Украины со стороны США означают, что у Европы остаётся только один выбор: заключить сделку.
В то время как сегодня в Брюсселе проходят встречи министров иностранных дел в преддверии крупного саммита ЕС в четверг, Орбан продолжает блокировать кредит ЕС Украине в размере 90 миллиардов евро, на который он сам согласился в декабре. Несколько европейских дипломатов на прошлой неделе настаивали на том, что кредит остаётся единственным жизнеспособным планом, хотя эта позиция, возможно, призвана усилить давление на Орбана. Показательный пример: один высокопоставленный чиновник ЕС признал существование плана Б, но отказался вдаваться в подробности.
Призывая Европу к прямому взаимодействию с Путиным, Де Вевер возродил дискуссию, которая в последние месяцы развивалась с переменным успехом. Эммануэля Макрона, Джорджию Мелони и Ксавье Беттеля время от времени приглашали на переговоры с Путиным. Им противостоят страны Балтии, а также Германия, Польша и скандинавские страны, во главе с главой внешнеполитического ведомства ЕС Кайей Каллас, которая выдвинула свои собственные максималистские требования.
Для Де Вевера идея о том, что Европа может заставить Россию сесть за стол переговоров, является «иллюзией». Теперь аргумент забывает о парадоксе: европейские лидеры обсуждают, стоит ли им разговаривать с Путиным, хотя Кремль ясно дал понять, что не желает вступать в диалог.
Зачем России стремиться к переговорам с Европой, если она видит гораздо более выгодный путь через США? В условиях растущей озабоченности Вашингтона Ираном и расхождения во взглядах с ЕС по вопросу санкций против России, роль Европы в мирных переговорах, которые до сих пор не принесли существенного прогресса, становится, пожалуй, еще более актуальной.
В течение многих лет Орбан был европейским лидером, за которым прятались другие, высказывая мнения, слишком неприемлемые для благонамеренного мейнстрима ЕС. Де Вевер, который провел много одиноких месяцев в прошлом году, выступая против «репарационного кредита», теперь, похоже, позиционирует себя в аналогичной роли.
Его появление в СМИ на этих выходных вызвало немедленную негативную реакцию. Муджтаба Рахман, директор Eurasia Group и комментатор Politico, заявил: «К счастью, никому в ЕС не важно, что думает Бельгия», после чего удалил свой пост. Однако очевидно, что некоторым это важно.