Но как же такое могло случиться? Как две коммунистические страны могли начать войну друг против друга, а не с капиталистами? И как не странно, здесь всё утыкается в Сталина...
Дело в том, что в 40-е - 50-е годы сталин считался серьёзным авторитетом международного коммунистического движения. Однако прошедший после его смерти XX съезд КПСС, на которым Хрущёв выступил со знаменитым докладом "О культе личности сталина и его последствиях" внес серьёзный раскол. Китайская Народная Республика во главе с Мао Дзедуном выступила резко против того, что сделал Хрущёв и отношения между двумя государствами начали стремительно портиться. К 70-и годам СССР и КНР были уже соперниками в регионе Дальнего Востока и находились на грани войны. Особенно после того, как под влияние Советского союза стал переходить Вьетнам.
Видя это разногласие, масло в огонь подлил президент США Никсон, который совершил визит в Китай в 1970 году (ну надо же было как то прикрыть поражение во Вьетнаме), после чего началось экономическое сближение США и Китая.
Что качается Вьетнама, то после ухода американцев и завершение гражданской войны победой коммунистов, новое правительство уже объединенной страны стала решать новую проблему - борьбу с отрядами "красных кхмеров", которые вторгались в южную часть страны с территории современной Камбоджи. Проблема заключалась в том, что в 1975 году в Камбодже к власти пришёл коммунистический диктатор Пол Пот. Переименовав страну в "Кампучию" он установил на столько жёсткий режим, по сравнению с которым большой террор 1930-х годов покажется гулянкой в Монте-Карло. Он получил название "Режим красных кхмеров". Но поскольку Пол Пот хотел и откусить кусочек от Вьетнама, то вьетнамских коммунистам это не понравилось и за "своего" диктатора Пота они считать не стали, а наоборот, решили разобраться с этим сумасшедшим, как со своими капиталистами. В 1978 году они ввели на территорию Камбоджи свои войска и быстро, за две недели свергли незадачливого диктатора, посадив управлять страной лояльного и послушного вьетнамцам Хенг Самрина.
Но тут в эту дискотеку вмешались и "китайские товарищи". Они делали ставку на Пол Пота и им очень не понравилось, что сделали с его режимом вьетнамцы, поддерживаемые СССР.
8 декабря 1978 года Центральный военный совет КНР выпустил распоряжение о приведении в повышенную боевую готовность приграничных с СССР и Монголией военных округов. Армии указанных округов должны были скрытно рассредоточиться для исключения уничтожения в местах постоянной дислокации. Распоряжение показывает, что китайское руководство ожидало основной ответный удар в предстоящей операции со стороны СССР. Вьетнамский театр военных действий, в случае вступления СССР в войну, рассматривался как второстепенный.
17 февраля 1979 года, в 4:30 утра, китайские войска получили приказ о наступлении. В это же время часть самолётов ВВС были отправлены на патрулирование в Тонкинский залив для защиты китайских нефтяных платформ. Народно-освободительная армия Китая была готова нанести удар... Непосредственно перед нападением глава КНР Дэн Сяопин сделал своё известное заявление о том, что "Китай собирается преподать урок Вьетнаму".
Утром 17 февраля 1979 года после артиллерийской подготовки Народно-освободительная армия Китая (НОАК) начала вторжение в северные провинции Вьетнама. В бой были введены 250 тысяч китайских солдат. Им противостояли вьетнамские пограничники и ополченцы в первой линии обороны (всего около 100 тыс человек). Во второй стояли уже опытные бойцы, прошедшие войну с американцами, но их было мало. Китайцы верно подгадали момент нападения, так как бОльшая часть армии Вьетнама - самые боеспособные её подразделения, ещё находилась в Камбодже.
Китайцы сразу же встретили ожесточённое сопротивление пограничников и ополченцев. Вторжение происходило по нескольким направлениям. Основными были: лаокайское, каобанское (от водопада Дэтянь) и лангшонское. В целом же боевые действия шли почти по всей линии вьетнамо-китайской границы.
За первые три дня боев китайцам удалось захватить провинциальный центр Лаокай и продвинуться в некоторых местах на 15 км вглубь территории Вьетнама. Однако после этого темп наступления резко снизился. После ввода в бой подкреплений и ценой тяжёлых потерь НОАК к концу февраля сумела захватить ещё один провинциальный центр — Каобанг. Но продвигаться дальше становилось всё тяжелее, а подкреплений стало уже не хватать. Резервы у китайцев были, однако они находились у советско-китайской границы, и не могли быть переброшены во Вьетнам, так как СССР заблаговременно увеличил там группировку своих войск, сковав таким образом возможности Китая по оперированию своими резервами.
Кульминация вторжения наступила 4 марта, когда после ожесточённых боёв китайцами был захвачен Лангшон, откуда им открывалась дорога на Ханой. О степени озабоченности вьетнамцев падением Лангшона говорит тот факт, что 5 марта во Вьетнаме была объявлена всеобщая мобилизация. Но в тот же день Китай официально объявил о прекращении наступления и начале вывода войск. Несмотря на это, бои продолжались до завершения вывода китайских войск с территории Вьетнама, произошедшего 16 марта (как раз в день, когда я печатаю эти строки).
В итоге, обе стороны назвали себя победителями. Однако, в отличие от американцев, Китай выучил "Жестокий урок Вьетнама", преподанный американцам и поступил очень мудро. КНР не стала доводить дело до полномасштабной войны, рискуя повторить то, что стало с американцами. Их действия носили демонстративный характер, которыми они обозначили для Вьетнама и СССР свои "красные линии", как это сейчас модно называть. Вьетнам же в очередной раз показал стойкость своей армии, которая заставила отступить со своей земли очередного противника.
Однако приграничные столкновения происходили в последствие все 80-е годы и только в 1991-м Китай и Вьетнам подписали в Пекине совместное коммюнике о нормализации отношений.