Как одна дождливая ночь решила судьбу Европы и навсегда лишила власти самого знаменитого полководца в истории.
17 июня 1815 года. Наполеон готовится к решающей битве. Его армия — сто двадцать тысяч закалённых ветеранов — стоит против англичан герцога Веллингтона. План идеальный: ударить на рассвете, разгромить англичан до подхода прусских подкреплений. Быстро, жёстко, наверняка. Наполеон уже побеждал так десятки раз. Но ночью начинается проливной дождь. Поле превращается в море грязи. Пушки вязнут. Лошади скользят. Наполеон вынужден отложить атаку на несколько часов — ждёт, пока земля подсохнет. Эти несколько часов стоили ему всего.
Атака началась только около полудня вместо раннего утра. Весь день французы штурмовали позиции Веллингтона — яростно, героически, почти успешно. Несколько раз английская линия была на грани прорыва. Веллингтон потом сказал, что это было «самое близкое к поражению сражение» в его жизни. Но англичане держались — час за часом, атаку за атакой. А потерянные утренние часы тикали, как бомба. Потому что с востока шли прусские войска маршала Блюхера — семьдесят тысяч свежих солдат. Если бы Наполеон начал на рассвете, он бы разбил Веллингтона до их прихода. Но дождь украл у него время.
К вечеру пруссаки ударили в правый фланг французской армии. Измотанные дневным боем войска Наполеона не выдержали. Отступление превратилось в бегство. Бегство — в катастрофу. Через три недели Наполеон отречётся от престола. Его отправят на остров Святой Елены, где он проведёт последние шесть лет жизни. Величайший полководец Европы, разбивший десятки армий, покоривший полконтинента — проиграл всё из-за одной дождливой ночи. Иногда историю делают не гении и не герои. Иногда её делает погода.
Считаете, что Наполеон проиграл бы в любом случае — или дождь действительно всё решил? Пишите в комментариях 👇
Подписывайтесь на канал — здесь история в каждой строчке.
