Под влиянием метафоры энтропии как беспорядка и отрицательной энтропии Шрёдингера сложилось впечатление, что биологический организм в силу внутреннего порядка и организации должен иметь низкое значение энтропии. Правда, все эти рассуждения оставались на чисто спекулятивном уровне, поскольку было непонятно, как измерить энтропию организма. В то же время в термодинамике энтропия является свойством вещества, и поэтому параллельно появлялись утверждения, что энтропия организма не сильно отличается от энтропий входящих в него веществ. Детальное рассмотрение этого вопроса оказалось возможным при изучении роста микроорганизмов. Необходимость оптимизации промышленных процессов микробиологии привела к созданию биотермодинамики, использование которой требует знания энтропии микроорганизма. Первое экспериментальное определение энтропии было сделано коллективом авторов по главе с биохимиком Эдвином Баттли в 1997 году. Оно подтвердило взгляды термодинамиков: энтропия пекарных дрожжей (saccharomyces