В вопросах веры мы всегда ищем ответа не в человеческой мудрости, а в откровении Божьего Слова и в Предании Церкви. Практика крещения детей часто становится предметом дискуссий. Является ли она поздним изобретением или же коренится в учении апостолов и жизни ранней Церкви?
Лютеранская церковь, следуя Священному Писанию и древним Символам веры, утверждает: крещение — это не просто наш шаг навстречу Богу, но прежде всего чудесное действие Самого Бога, Который дарует нам спасительную веру. И дары Свои Господь не ограничивает возрастом.
Писание как основание
Наша позиция зиждется на незыблемом камне Библии. Аргументы в пользу крещения детей проистекают из общего учения о спасении по благодати:
- Завет и обетование: В день Пятидесятницы апостол Петр призывает: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас... ибо вам принадлежит обетование и детям вашим» (Деян. 2:38-39). Обетование Евангелия простирается на самые юные поколения.
- Крещение целых домов: В книге Деяний мы видим, что апостолы крестили не только отдельных взрослых, но и целые «домы» (Лидии — Деян. 16:15, темничного стража — Деян. 16:33). В структуру древней семьи, несомненно, входили и дети, и младенцы.
- Новый Завет и обрезание: Апостол Павел проводит прямую параллель между ветхозаветным обрезанием и новозаветным крещением, называя его «обрезанием Христовым» (Кол. 2:11-12). Обрезание получали младенцы на восьмой день как знак вхождения в народ Божий. Было бы странно, если бы в Новом Завете этот дар принадлежности к Церкви стал меньше, чем в Ветхом.
- Слова Спасителя: Сам Иисус строго запретил препятствовать детям приходить к Нему, ибо «таковых есть Царствие Божие» (Мк. 10:14). Он не требовал от них сначала научиться говорить или мыслить, но благословлял их, возлагая руки.
Голос Древней Церкви: свидетельства отцов
Но не только Писание, но и история Церкви убедительно говорит в пользу этой практики. Крещение младенцев не было «средневековым изобретением»; оно засвидетельствовано с первых веков христианства. Приведем лишь несколько голосов из сонма отцов:
- Ириней Лионский (ок. 180 г.) Ученик Поликарпа, который был учеником апостола Иоанна, пишет о Христе: «Он пришел спасти через Себя всех... всех, говорю я, кто через Него возрождается для Бога: младенцев, и детей, и отроков, и юношей, и старцев» (Против ересей, 2:22:4). Здесь «возрождение» (рождение свыше) прямо связывается с младенцами.
- Ипполит Римский (ок. 215 г.) В своем «Апостольском предании» он описывает чин крещения: «Крестите сначала детей. Те из них, которые могут говорить о себе, пусть говорят. За тех же, которые не могут говорить, пусть говорят их родители или кто-нибудь из родственников».
- Ориген (ок. 248 г.) Богослов и экзегет утверждает: «Церковь приняла от апостолов предание преподавать крещение и младенцам». И добавляет: «Ибо те, кому вверены тайны Божественных Таинств, знают, что в каждом человеке есть скверна греха, которая должна быть омыта водой и Духом» (Комментарии на Послание к Римлянам, 5:9).
- Киприан Карфагенский (253 г.) На соборе 66 епископов обсуждался вопрос, нужно ли ждать восьмого дня для крещения, как требовало обрезание. Киприан пишет: «Мы все рассудили, что ни одному человеку не должно быть отказано в милости и благодати Божией... Тем более не должно быть отказано младенцу, который, едва родившись, ни в чем не согрешил... и в котором благодать даруется тем легче, что грехи, отпускаемые ему, не его собственные, а чужие (первородные)» (Письмо 64).
- Григорий Назианзин (Богослов) (ок. 380 г.) Он советует родителям: «У тебя есть младенец? Не дай греху времени укорениться в нем; пусть он освящен будет от младенчества, пусть с юных ногтей посвящен будет Духу. Ты боишься печати (крещения) из-за немощи естества?.. О, малодушная и маловерная мать!» (Слово 40 на Святое Крещение).
- Иоанн Златоуст (ок. 388 г.) «Вот почему мы крестим и младенцев, хотя они не имеют грехов, чтобы им преподать освящение, правду, усыновление, наследие, братство со Христом» (Огласительные беседы).
- Августин Иппонийский (ок. 400 г.) Подводя итог древней вере, он восклицает: «Обычай Матери-Церкви крестить младенцев отнюдь не следует отвергать и не следует считать излишним, и верить должно, что он не иное что, как Апостольское Предание» (О буквальном смысле Книги Бытия, 10:23:39).
- Амвросий Медиоланский (IV в.) «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Никто не исключается от крещения... Не исключается ни младенец, ни тот, кто чем-либо связан» (О таинствах).
- Василий Великий (IV в.) Указывая на важность церковного Предания, он замечает, что некоторые учения приняты из неписаного обычая, включая само чинопоследование крещения, что подразумевает древность практики.
- Каноны Карфагенского собора (418 г.) Собор постановил предавать анафеме тех, кто отрицает необходимость крещения даже для самых малых детей для оставления первородного греха.
- Свидетельство о Поликарпе Смирнском Поскольку Ириней говорит о «возрождении младенцев», а Поликарп (учитель Иринея) был крещен во младенчестве самими апостолами? Это косвенное, но сильное свидетельство непрерывности традиции.
- 53-е правило Трулльского Собора (691 г.) Упоминает о духовном родстве между восприемником и крестником, что указывает на устоявшуюся практику крещения детей, требовавшую поручителей (восприемников).
Учение о крещении детей систематически изложено в нескольких книгах, входящих в состав «Книги Согласия» (1580 г.) — сборника лютеранских вероисповедных текстов . Этот вопрос рассматривается не как второстепенная традиция, но как важная часть евангельского вероучения, требующая защиты от критики со стороны анабаптистов .
Ниже представлены ключевые цитаты из различных документов «Книги Согласия», раскрывающие богословское обоснование этой практики.
Аугсбургское исповедание (1530 г.)
В девятой глава этого вероучения, озаглавленной «О крещении», содержится краткое, но фундаментальное утверждение:
«У нас учат, что крещение необходимо и что через него даруется благодать; также, что должно крестить детей, которые через крещение, будучи предложены Богу, принимаются в Его благодать. Осуждаются анабаптисты, которые отвергают крещение детей и утверждают, что дети спасаются без крещения» .
Апология Аугсбургского исповедания (1531 г.)
В этом тексте, написанном Филиппом Меланхтоном в защиту первого вероисповедания, уточняется, почему обещание спасения относится и к младенцам:
«Среди многих заблуждений анабаптистов, которые мы осуждаем, есть и их утверждение о том, что крещение детей бесполезно. Совершенно несомненно, что обетование спасения относится также и к маленьким детям. ... Поэтому необходимо крестить детей, чтобы обетование спасения могло быть применено к ним согласно повелению Христа: "Крестите все народы" (Мф. 28:19). Подобно тому, как там спасение предлагается всем, так и крещение предлагается всем людям, женщинам, детям и младенцам» .
Шмалькальденские артикулы (1537 г.)
Мартин Лютер в разделе, посвященном крещению, подтверждает эту практику, основываясь на универсальности искупления:
«Что касается крещения младенцев, мы придерживаемся того, что детей следует крестить, ибо и они включены в обетование искупления, которое совершил Христос, и Церковь должна преподавать им крещение» .
Большой Катехизис (1529 г.)
Наиболее развернутое рассуждение о крещении детей содержится в Большом Катехизисе Лютера. Здесь он предлагает несколько важных аргументов.
Аргумент от действия Святого Духа в Церкви:
Лютер утверждает, что само существование Церкви и наличие в ней даров Святого Духа является доказательством истинности крещения младенцев:
«Если бы Бог не принимал крещение младенцев, Он бы не даровал никому из них Святого Духа и ни одной части Его; короче говоря, всё это время вплоть до сегодняшнего дня ни один человек на земле не мог бы быть христианином. ... И поскольку святая христианская Церковь пребудет до конца мира, наши противники должны признать, что крещение младенцев угодно Богу. Ибо Он никогда не может быть в конфликте с Самим Собой, поддерживать ложь и нечестие или давать Свою благодать и Духа для таких целей» .
Аргумент от Слова и заповеди Божьей:
Лютер переносит акцент с веры крещаемого (которая у младенца может быть неочевидна для нас) на неизменность Божьего повеления:
«Далее мы говорим, что нас не так сильно заботит, верует крещаемый человек или нет; ибо из-за этого крещение не становится недействительным; всё зависит от Слова и повеления Божьего. ... Ибо моя вера не совершает крещения, но принимает его. Крещение не становится недействительным, даже если оно принято или использовано неправильно; поскольку оно привязано не к нашей вере, а к Слову» .
Принося ребенка, мы делаем это не потому, что уверены в его вере, но «исключительно по повелению Божьему» .
Значение крещения как ежедневной жизни христианина
Тот же раздел Большого Катехизиса объясняет, что акт погружения в воду и выхода из нее символизирует не одномоментное событие, а всю жизнь христианина:
«... быть погруженным под воду и выведенным обратно означают силу и действие крещения, что есть не что иное, как умерщвление ветхого Адама и последующее воскресение нового человека; и то и другое должно происходить в нас всю нашу жизнь. Так что истинно христианская жизнь есть не что иное, как ежедневное крещение, однажды начатое и продолжаемое вечно» .
Сводный обзор учения
Подводя итог, можно сказать, что «Книга Согласия» утверждает следующие ключевые положения о крещении детей:
Повеление и Обетование: Крещение установлено Христом для всех народов, что включает младенцев .
Необходимость: Крещение необходимо, поскольку оно является средством, через которое Бог дарует Свою благодать . Однако эта необходимость не является абсолютным механическим условием, и церковь не выносит суда о погибели некрещеных младенцев, уповая на милость Божью, которая не связана внешними ограничениями .
Действенность: Крещение действенно не благодаря вере человека, а благодаря Слову и повелению Божьему. Вера же его принимает . При этом утверждается, что младенцы могут иметь веру, которую дарует им Святой Дух .
Полнота даров: В крещении подается прощение грехов, Святой Дух и дар новой жизни, которая затем ежедневно осуществляется в покаянии и вере .
Что мы исповедуем?
Таким образом, крещение детей для лютеран — это не магический обряд, а акт величайшего доверия Богу. Мы верим, что в крещении, будь то младенец или взрослый, Бог по Своей благодати творит спасительную веру. В случае с младенцем это таинственное действие Духа, которое впоследствии питается и взращивается через наставление в Слове Божьем. Как учит нас Лютер в Большом Катехизисе, крещение совершается не потому, что мы верим, а потому, что оно повелено Богом и содержит Его обетование.
Крещение младенцев — это яркая проповедь о том, что наше спасение целиком и полностью зависит от Божьей инициативы, а не от наших дел или сознательного выбора. Это Евангелие, видимое и осязаемое даже для того, кто еще не может произнести ни слова.