– Второй медовый месяц просто оживил наши отношения, – поделилась Кристина. – Я думала, что у нас до раз.вода все дойдет, а нет. Отдохнули недельку от суеты и бытовухи, и вуаля, снова огонек появился, страсть. Вика, я просто на седьмом небе от счастья! Это так классно!
Виктория закивала, стараясь придать глазам заинтересованный и понимающий вид. Кристина продолжала рассказывать про пляжи Турции, про романтические ужины при свечах, про то, как Леша снова стал ухаживать за ней, будто они только начали встречаться. Бытовуха их просто съедала до этой поездки, а теперь они словно снова молодожены. Кристина светилась изнутри, ее щеки розовели от возбуждения, а руки то и дело взлетали в воздух, подчеркивая особенно важные моменты рассказа.
– А у вас с Сережкой как? – спросила Кристина. – Вы же уже девять лет в браке, да? Неужели бытовуха не съела чувства?
Виктория натянуто улыбнулась и поправила подушку рядом с собой.
– У нас все хорошо, – ответила Виктория, стараясь говорить непринужденно. – Все стабильно, переживать не о чем.
– Завидую тебе, честное слово, – протянула Кристина, качая головой. – Вы никогда не ссоритесь, не спорите, живете душа в душу. Прямо идеальная пара, хоть в журнал про семейное счастье вас отправляй.
Виктория кивнула и поднялась с дивана, давая понять, что время визита подошло к концу. Кристина засобиралась, подхватила сумочку и направилась к выходу, продолжая щебетать про планы на следующий отпуск. Виктория проводила подругу до двери, обняла ее на прощание и закрыла замок. Потом медленно прошла на кухню и включила чайник, хотя чаю совершенно не хотелось.
Душа в душу. Если бы...
Виктория прислонилась к столешнице и уставилась на воду. Порой ей казалось, что она проживает чужую жизнь. Словно случайно забрела в чей-то дом и осталась там по ошибке. Виктория до сих пор не понимала, зачем вышла замуж за Сергея. Тогда, девять лет назад, он так упрашивал, так уговаривал. Засыпал цветами и подарками, звонил по десять раз на дню. И Виктория согласилась, потому что так нужно. Потому что так принято. Потому что все вокруг твердили, какой он хороший, перспективный, надежный.
Но после свадьбы у нее сложилось ощущение, что Сергей к ней почти сразу охладел. Словно получил желаемое и потерял интерес. Виктория превратилась не в жену, а в предмет мебели. В часть интерьера их большой квартиры. Сергей приходил с работы, ужинал, смотрел новости и ложился спать. Иногда они обменивались парой фраз о погоде или о том, что нужно купить в магазине. Никаких разговоров по душам, никаких совместных планов, никакой духовной близости.
Чайник щелкнул, отключившись, но Виктория даже не шевельнулась. Она боялась уйти. Боялась подать на развод. Потому что Сергей отлично зарабатывал. А Виктория уже много лет не работала. Она выросла в бедной семье. Виктория хорошо помнила эту постоянную тревогу из-за денег. Стыд перед одноклассниками за старую одежду. И она панически боялась вернуться в эту нищету.
А тут такой муж, обеспеченный, с хорошей должностью. Не разбрасываться же таким добром?
Виктория все таки налила себе чай и села за стол. Горячая кружка обжигала ладони, но внутри было холодно и пусто. Они с Сергеем давно перестали быть супругами. Они были соседями по квартире. Делили пространство, но жили параллельными жизнями. Сергей существовал где-то рядом, но Виктория его почти не замечала. И он, похоже, тоже не замечал ее.
Виктория отпила чай и поморщилась от горечи. Она забыла положить сахар, но вставать не хотелось. Мысли снова вернулись к разговору с Кристиной. Подруга искренне верила, что у них с Сергеем идеальный брак. Все так думали. Потому что снаружи все выглядело безупречно. Красивая квартира, дорогая машина, отпуска за границей. Никто не знал, что Виктория засыпает и просыпается в одиночестве. Хотя муж лежал рядом. Никто не знал, что они не разговаривали по душам уже несколько лет. Никто не знал, что Виктория иногда плачет в ванной, открыв воду, чтобы заглушить звуки.
Кухонные часы показывали половину шестого. Через час Сергей вернется с работы. Виктория машинально прикинула, что приготовить на ужин. Эта рутина давно превратилась в автоматизм. Встать, достать продукты, нарезать, пожарить, накрыть на стол. Потом сидеть напротив мужа и ковырять вилкой еду, пока он молча жует, уставившись в экран смартфона...
Виктория отодвинула кружку и закрыла глаза. Где-то там, в параллельной вселенной, существовала другая версия ее жизни. Та, где она не побоялась отказать Сергею. Та, где она нашла работу по душе и жила самостоятельно. Та, где рядом был человек, который действительно ее любил. Но эта версия осталась нереализованной, погребенной под грузом страхов и чужих ожиданий.
Виктория открыла глаза и посмотрела на свои руки. На безымянном пальце тускло блестело обручальное кольцо. Символ брака, которого давно не существовало.
Нужно было готовить ужин. Виктория заставила себя подняться и открыла холодильник. Внутри аккуратными рядами стояли контейнеры с продуктами, овощи, молочка. Полный холодильник в пустом браке. Виктория горько усмехнулась этой мысли и достала курицу.
Через час входная дверь щелкнула, и в коридоре раздались шаги. Сергей вернулся домой. Виктория услышала, как он снимает ботинки, как вешает куртку, как шуршит пакетом. Потом шаги приблизились к кухне.
– Привет, – бросил Сергей, заглядывая внутрь. – Ужин скоро?
– Через пятнадцать минут, – ответила Виктория, не оборачиваясь от плиты.
Сергей кивнул и ушел в гостиную. Через секунду оттуда донесся звук включенного телевизора. Виктория перевернула куриные грудки на сковороде и прислушалась к гулу новостной программы. Вот и весь их вечерний разговор. Два предложения.
Виктория накрыла на стол и позвала мужа. Сергей явился, сел на свое место и принялся за еду. Виктория сидела напротив и смотрела на человека, с которым прожила девять лет. Он постарел за это время, появились морщины вокруг глаз, седина в висках. Но Виктория не испытывала к нему ничего. Ни любви, ни злости, ни даже раздражения. Просто пустота.
– Вкусно, – буркнул Сергей, не поднимая глаз от тарелки.
– Спасибо, – машинально ответила Виктория.
Ужин продолжался в молчании. За окном темнело, кухню заливал желтоватый свет лампы, а Виктория думала о том, как странно устроена жизнь. Со стороны они выглядели обеспеченной парой, у которой все есть. А на самом деле они были двумя чужими людьми, застрявшими в одной квартире...
...Утро началось привычно и размеренно, без лишних разговоров и суеты. Виктория приготовила завтрак, налила кофе в термокружку и проводила Сергея до двери. Муж чмокнул ее в щеку, подхватил портфель и вышел, бросив на ходу что-то про поздний вечер.
Квартира погрузилась в тишину. Она прошла в маленькую комнату, которую давно превратила в свою студию. Здесь стоял старый мольберт, полки с книгами, коробки с красками и карандашами. Виктория нашла отдушину в рисовании несколько лет назад. Тогда одиночество было совсем невыносимым.
Виктория взяла в руки недочитанный роман и устроилась в кресле у окна. Книги стали ее вторым спасением, порталом в другие миры и чужие судьбы. Там, на страницах, герои любили страстно, ссорились и мирились, переживали бури эмоций. А здесь, в реальной жизни, царила ровная тишина и вежливое равнодушие.
Виктория перелистнула страницу и поймала себя на мысли, что не помнит прочитанного. Мысли снова унесло куда-то в сторону, к вчерашнему разговору с Кристиной. Подруга так светилась, рассказывая про свой второй медовый месяц, про возрожденную страсть. А что могла рассказать Виктория? Что они с Сергеем живут как соседи уже много лет?
Виктория отложила книгу и подошла к мольберту с незаконченным пейзажем. Кисть привычно легла в руку. И Виктория начала наносить мазки. Рисование успокаивало, отвлекало от тяжелых мыслей. Виктория понимала, что их с мужем давно ничего не связывает. Только общая жилплощадь и штамп в паспорте...
...Тем вечером Сергей вернулся раньше обычного.
– Вика, у меня новости, – сказал Сергей, присаживаясь напротив. – Родители подарили нам путевку на море, хороший отель, все включено.
– На море? – переспросила Виктория.
– Да, на десять дней, – кивнул Сергей. – Отличное место, я смотрел фотографии. Едем?
Виктория кивнула, не зная, что еще добавить. Сергей поднялся и ушел переодеваться. Путевка на море. Романтический отдых. Виктория вспомнила восторженные рассказы Кристины про их с мужем второй медовый месяц. А вдруг и у них будет что-то подобное?
Они улетели через неделю, и Виктория до последнего надеялась на что-то. На то, что смена обстановки разбудит в них обоих забытые эмоции. На то, что море и солнце сотворят какое-то чудо. Но чуда не случилось.
Они лежали на соседних шезлонгах, но каждый был погружен в свой мир. Сергей читал что-то на планшете. Виктория листала книгу. Они ужинали вместе в ресторане отеля. Обмениваясь короткими фразами о еде и погоде. Они гуляли по набережной вечерами. Но молчали, словно им нечего было сказать друг другу.
Виктория смотрела на другие пары. Видела, как те держатся за руки, смеются, целуются. А они с Сергеем шли рядом, но словно не вместе.
Десять дней пролетели быстро, и они вернулись домой. Виктория переступила порог квартиры и сразу уловила незнакомый запах. Пахло свежей краской и чем-то еще, чем-то новым.
– Это из твоей студии, – сказал Сергей, перехватив ее взгляд.
Виктория нахмурилась и направилась по коридору к своей комнате. Она толкнула дверь и замерла на пороге. Студия преобразилась. Стены были выкрашены в мягкий светлый оттенок. У окна стоял новый удобный стол. А вместо старого тусклого светильника с потолка свисала современная лампа.
– Ты как-то сказала, что света мало и мебель неудобная, – Сергей подошел сзади. – Вот я и решил сделать тебе сюрприз, пока мы были на море.
Виктория обернулась и посмотрела на мужа.
– Спасибо, – тихо пробормотала Виктория.
Сергей кивнул и ушел, оставив ее одну в обновленной студии. Виктория медленно прошла по комнате, касаясь пальцами новой мебели, разглядывая аккуратно расставленные кисти и краски. Кто-то заботливо все разложил, учитывая ее привычки.
Все, что Виктория думала об их отношениях, вдруг рассыпалось на мелкие осколки. Сергей ее слышал. Он запомнил даже мимолетную жалобу, которую Виктория и сама уже забыла. Он организовал ремонт, пока они отдыхали, чтобы сделать ей приятное.
Виктория вспомнила, как сама несколько месяцев назад искала для Сергея редкую коллекционную фигурку. Он давно за ней охотился, упоминал пару раз между делом. И Виктория нашла, заказала, подарила на день рождения. Сергей тогда так обрадовался, что даже обнял ее крепче обычного.
Виктория опустилась в новое удобное кресло и улыбнулась. Может быть, они с Сергеем не такие, как остальные пары. Может быть, страсть никогда не была частью их жизни. Но они слышат друг друга, замечают мелочи, помнят о желаниях.
Они рядом, они есть друг у друга. И это то, что действительно важно. И это их любовь, не такая как у всех, но любовь...
Дорогие мои! Вы уже наверное в курсе, что происходит с Телеграмм. Он пока функционирует и я публикую там рассказы, но что будет завтра - неизвестно. Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.