Премьер-министр Бельгии Барт Де Вевер призвал Европейский союз «нормализовать отношения с Россией», чтобы вновь получить доступ к дешёвым энергоресурсам. В интервью он заявил:
«Мы должны нормализовать отношения с Россией и вернуть доступ к дешёвой энергии. Это здравый смысл. В частных разговорах европейские лидеры соглашаются со мной, но никто не решается сказать это вслух. Мы должны закончить конфликт в интересах Европы, не проявляя наивности по отношению к Путину».
Де Вевер также напомнил, что в прошлом году он заблокировал поддержанный Берлином план Европейской комиссии использовать замороженные в Бельгии российские суверенные активы для финансирования кредита Украине. Он подчеркнул, что стратегия одновременной военной поддержки Украины и попыток подорвать российскую экономику неработоспособна без полной поддержки США:
«Учитывая, что мы не можем оказать давление на Путина, отправляя оружие на Украину, и не можем задушить его экономику без поддержки США, остаётся только один метод — заключить сделку».
Financial Times охарактеризовала заявление Де Вевера как «вызов согласованной стратегии ЕС по максимальной поддержке Украины в её противостоянии Москве».
Позиция Де Вевера ставит перед ЕС непростой выбор: продолжать следовать стратегии максимальной поддержки Киева или искать компромисс с Москвой ради стабильности энергопоставок и экономической выгоды. В любом случае, дискуссия о «нормализации отношений» с Россией обещает стать одной из ключевых тем европейской политики в ближайшие месяцы.