В семье Карины много лет жил пес по имени Гектор. Когда-то он был очень игривым и веселым, но это было много лет назад. Сейчас Гектор очень постарел: ему было тринадцать лет. Он передвигался очень медленно, часто вообще просто лежал. Родители решили отвезти его на дачу к дедушке, потому что в квартире ему было плохо. Гулять с ним тоже было все тяжелее.
— Ему там лучше будет… — сказала мама Карине по телефону. — В квартире он только измучается.
Карина была согласна, что ему там будет лучше, хотя и было жалко, что она уже не будет видеть его так часто. Девушка давно не жила с родителями, после университета она переехала в съемную квартиру к своему жениху Жене. Но она часто приезжала к маме и папе в гости, и каждый раз подолгу обнимала своего старого пса. С ним у нее были связаны лучшие воспоминания из детства и юности. И она любила его всем сердцем.
Однажды вечером девушка вернулась домой раньше обычного. Карина сразу бросилась к Жене. Она была вся в слезах.
— Жень… — сказала она и крепко обняла его. — Гектор ушел на радугу.
Она заплакала.
— Боже… Мне очень жаль, котенок! — Женя обнял ее.
Карина проплакала весь вечер. Иногда она успокаивалась и начинала рассказывать истории про Гектора.
— Он однажды у соседки курицу утащил… — всхлипывая, сказала она. — Притащил домой и положил у двери, как подарок. Мама потом так извинялась перед тетей Олей… А мы с папой хихикали еще долго. Такой он добытчик!
Вдруг ее голос снова задрожал.
— Гектор, ты охотник или вор? — сказал тогда папа.
И Карина снова разрыдалась. Женя почти не говорил, только держал ее за руку и гладил по волосам. Он видел, как ей больно.
— Я даже представить себе не могу, что его больше нет… Он будто всегда был в моей жизни…
— Кариш, мне правда очень жаль… — ответил Женя.
Девушка все рассказывала и рассказывала о важных моментах, связанных с псом. И плакала. Часам к трем ночи она провалилась в сон. А Женя уснуть не мог. Он никогда ни к чему не привязывался. Ему было жалко жену. Но ее реакция его сильно напугала.
***
Вскоре после свадьбы Карина все чаще начала говорить о том, чтобы купить собаку.
Сначала это звучало просто как шутка или наметка плана.
— Слушай, нам нужна собака! — сказала она однажды вечером, листая что-то в телефоне. — В доме должно жить любящее существо.
— Не обижай меня, хозяйка… Я очень любящее существо, — Женя усмехнулся.
— Это другое. Ты мой любимый муж. Но нужен тот, кто будет любить нас обоих.
В тот раз разговор быстро закончился. Но, видимо, Карина все же вынашивала какие-то идеи. Потому что через несколько дней она снова заговорила об этом. Девушка показывала на телефоне фотографии.
— Смотри, какой хороший. Это корги. Видишь, какие лапы короткие? Очень милый!
— Смешной… — Женя кивнул.
— Или вот… — она пролистала дальше. — Золотистый ретривер. Они такие добрые и очень веселые. Правда будет много шерсти, но мы справимся.
Женя смотрел на экран и чувствовал неприятное волнение внутри. Он до сих пор не забыл ночь, когда Карина плакала из-за Гектора. Он видел, как ей было больно. И понимал, что если они заведут собаку, однажды все закончится так же. И Гектор дожил до преклонных лет, но ведь произойти может все что угодно, а значит, и момент прощания может наступить неожиданно рано.
Поэтому он старался переводить разговор в шутку.
— Давай сначала кактус заведем? Если выживет, то подумаем о собаке…
Карина лишь качала головой.
— Женя, я серьезно.
Но и он на самом деле говорил серьезно, она просто не понимала этого. Такие разговоры стали повторяться все чаще. Она показывала новые породы, рассказывала, какие они умные, какие преданные. И как она будет любить пса и заботится о нем.
— Карин, мне стыдно было говорить, но ты так хочешь пса… А у меня, вообще-то, аллергия на собак.
Она удивленно посмотрела на него.
— Серьезно?
— Да… — быстро ответил он. — С детства. Сразу нос закладывает, глаза слезятся, дышать невозможно.
Карина помолчала, потом тихо сказала:
— Странно, ты никогда не говорил. И на Гектора так было?
Женя пожал плечами.
— Я тогда лекарство специально пил, чтобы не опозориться…
С тех пор Карина больше не поднимала эту тему. Жене, конечно, было стыдно за эту ложь. Но ему казалось, что так он оберегает жену. Да и себя тоже.
***
У Жениной мамы был юбилей. Собралась почти вся семья. Она накрыла огромный стол. Там было все и даже больше. Закуски, горячее, красивый торт.
Карина любила приезжать к свекрови. В их доме всегда было уютно и весело. Родственники мужа не были серьезными и напыщенными. Напротив, смех за праздничным столом не затихал.
В их семье было множество смешных и забавных историй. И они обожали их вспоминать. Они подтрунивали друг над другом, но никто никогда близко к сердцу это не принимал.
— А вы знаете, какой Женя был трус в детстве? — спросила вдруг свекровь.
— Мама… — протянул Женя.
Все засмеялись.
— Нет, серьезно! — продолжила она. — Когда я поехала в роддом рожать Аньку, он решил, что мы его бросили.
— Мне было пять лет… — пробормотал Женя.
— И что же он сделал? — спросила Карина, улыбаясь.
— Привел домой двух дворовых собак! Представляете? Огромных таких, грязных. И говорит деду: «Пусть они здесь поживут. Они меня от бандитов охранять будут!»
За столом раздался смех.
— Он их на кухню завел и сосисками кормил… — продолжала мама. — Отец приехал домой и был в ужасе. Запах стоял невыносимый! Они потом до выписки квартиру три раза с хлоркой промывали!
Карина вдруг нахмурилась.
— Подождите… — сказала она. — А как же аллергия?
За столом на секунду стало тихо.
— Какая аллергия? — удивилась Женина мама.
— Ну на собак… — сказала Карина и посмотрела на мужа.
Свекровь засмеялась.
— У Жени? Никогда в жизни не было никакой аллергии.
Кто-то снова хихикнул, но Карина уже не смеялась. Она повернулась к Жене и серьезно посмотрела на него. Стало очевидно: он ее просто обманул.
***
Карина дождалась, пока они вернутся домой. Ей не хотелось устраивать скандал у свекрови на празднике. Она слишком сильно уважала семью мужа. Женя же с ужасом ждал возвращения домой, он знал, что там Карина выплеснет все свои эмоции.
Они не успели зайти в квартиру, как она набросилась на мужа.
— Как ты мог со мной так поступить? — заплакала Карина, узнав правду от свекрови, после семейного праздника. — Зачем ты соврал?
Женя прошел в комнату, сел в кресло и тяжело вздохнул.
— Ты хотела завести собаку… — сказал он. — А я не хотел, чтобы ты потом плакала и убивалась, как это было с Гектором…
Карина нахмурилась.
— А с чего мне убиваться и плакать?
Женя пожал плечами.
— Потому что животные могут болеть. Потому что животные могут умирать. Зачем заводить существо, к которому ты привяжешься всем сердцем, чтобы потом его оплакивать?
Карина смотрела на мужа. На лице Жени было почти детское выражение лица, он был искренен в своем страхе.
— Не знаю… Гектор был важной частью нашей семьи. Он приносил много любви. Я просто хотела, чтобы и у нас было так же.
— Но потом же будет ужасно больно!
Она посмотрела на мужа.
— Это да…
Карина села рядом.© Стелла Кьярри
— Если ты не хочешь, то я не буду тебя принуждать.
Женя опустил глаза.
— Я не хотел тебя обидеть. Не хотел врать. Просто я не сумел найти нужных слов… Это было глупо… Прости.
Карина покачала головой.
— Просто мог бы со мной нормально поговорить, а не делать из меня дурищу!
После этого они почти не разговаривали. Подготовились ко сну молча и легли каждый на свою сторону кровати. Женя долго не мог уснуть. Он лежал и прокручивал в голове весь разговор. Вспоминал, как Карина плакала из-за Гектора. Чем дольше он думал, тем яснее понимал, что Карина понимала все, но ей действительно хотелось просто завести собаку. Она была ко всему готова. И к хорошему. И к плохому. Под утро Женя принял решение. Он все-таки согласится. И даже больше, он сделает ей сюрприз.
Через неделю он отпросился с работы и поехал к заводчику. Домой он приехал с большой картонной коробкой. Сверху была привязана красная лента с бантом. Внутри коробки тихо шуршал щенок лабрадора.
Женя поставил коробку посреди комнаты. Он очень переживал. До прихода жены оставалось совсем недолго.
Когда Карина зашла в квартиру, она сразу заметила коробку.
— Жень, это что? — спросила она, снимая куртку.
Женя улыбнулся немного виновато.
— Сюрприз.
— Что там? Не пугай!
— Открой.
Карина подошла ближе. Несколько секунд просто смотрела на коробку, потом осторожно развязала бант и подняла крышку. Изнутри на нее посмотрела маленькая мордочка. Щенок неловко поднялся на лапы, тихо тявкнул и попытался выбраться.
Карина замерла.
— Жень… — прошептала она.
Она осторожно взяла щенка на руки. Он сразу уткнулся носом ей в ладонь.
— Ты серьезно? — она подняла глаза на мужа.
Женя пожал плечами.
— Я подумал что может, ты была права. В доме нужно иметь еще одно любящее существо.
Карина смотрела на щенка и не могла поверить, что все это реальность. Глаза у нее начали блестеть от слез.
— Ты же не хотел…
— Я просто боялся…
Карина обняла щенка и подошла к мужу.
— Спасибо тебе — тихо сказала она.
Щенка назвали Барри. В ближайшие месяцы их дом превратился в настоящий хаос. Все вертелось вокруг этого маленького создания. Они кормили его по часам. Приучали ходить на пеленку. Прятали все вещи, которые он мог погрызть. Забот было достаточно. Но Женя с Кариной были счастливы с этими хлопотами. Барри рос и набирался ума. Он действительно стал им верным другом. И ни разу Женя не пожалел о том, что завел его вопреки своим страхам. А немного позже у Барри появился самый близкий и родной друг, маленький человечек, за которого он был готов отдать свою собачью жизнь без раздумий.
Больше историй о животных здесь
Спасибо за поддержку
