Кто из нас не любит шоколад? Наверное, таких людей просто не существует. Шоколад — это не просто лакомство. Это универсальный язык любви, это награда, это утешение, это праздник. Его обожают дети и взрослые, президенты и звезды, учёные и поэты.
Но задумывались ли вы когда-нибудь, откуда взялся этот волшебный продукт? Почему он так популярен? И какие тайны скрывает за своей сладкой оболочкой?
Я обожаю шоколад и обожаю узнавать о нём новое. И сегодня я приглашаю вас в увлекательное путешествие по миру шоколада. Здесь будут истории о древних цивилизациях, научные открытия, рекорды Гиннесса и просто забавные факты, от которых захочется немедленно отломить кусочек плитки. Устраивайтесь поудобнее, будет интересно и очень вкусно!
Часть 1. Исторические факты: Как шоколад завоевал мир
1.1. Пища богов
Научное название дерева какао — Theobroma cacao. С древнегреческого это переводится как "пища богов". И это название дал ему не кто-нибудь, а сам Карл Линней, знаменитый учёный-ботаник. Он, видимо, тоже был шоколадным гурманом.
1.2. Деньги растут на деревьях (в прямом смысле)
Для древних ацтеков какао-бобы были не просто продуктом, а самой настоящей валютой. Представляете? У ацтеков действительно деньги росли на деревьях!
- За 100 бобов можно было купить раба.
- За 10 бобов — кролика.
- За 1 боб — тамале (кукурузную лепёшку).
Подделывать такую валюту было сложно, но предприимчивые мошенники научились вырезать муляжи из глины или теста. Это считалось страшным преступлением.
1.3. Императорский напиток
У ацтекского императора Монтесумы, по свидетельствам конкистадоров, были просто невероятные запасы какао. В его дворце хранилось около 40 тысяч мешков какао-бобов! А сам император выпивал в день до 50 чашек горького, пряного шоколадного напитка (ксоколатля). Считалось, что он придаёт сил и... мужской энергии.
1.4. Холодный шоколад придумали в Европе
Когда испанцы привезли какао в Европу, они поначалу не оценили его горького вкуса. Но быстро смекнули, что напиток можно подсластить тростниковым сахаром и подавать горячим. Именно горячий шоколад стал любимым напитком испанской знати. А холодным его начали пить намного позже.
1.5. Твёрдый шоколад — изобретение 19 века
На протяжении тысячелетий шоколад был только напитком. Первую в мире плитку твёрдого шоколада создала английская фирма Fry's в 1847 году. Они догадались смешать какао-масло, какао-порошок и сахар, а затем разлить по формам. А молочный шоколад изобрёл швейцарец Даниэль Петер в 1875 году, добавив в рецепт сухое молоко, которое придумал его друг Анри Нестле.
1.6. Швейцария — шоколадная столица, хотя там не растёт какао
Удивительно, но факт: Швейцария стала мировой столицей шоколада, хотя ни одного какао-дерева там отродясь не росло. Секрет в гениальных изобретениях: Рудольф Линдт в 1879 году придумал конширование (специальный метод перемешивания, который делает шоколад невероятно гладким и тающим), а уже упомянутый Даниэль Петер создал молочный шоколад. Швейцарцы до сих пор едят больше всех шоколада на душу населения — около 10-12 кг в год!
Часть 2. Научные факты: Химия счастья
2.1. Шоколад делает нас счастливыми (и это научный факт!)
В шоколаде содержится целый коктейль веществ, влияющих на наше настроение:
- Анандамид (назван в честь санскритского слова "блаженство") — воздействует на те же рецепторы мозга, что и тетрагидроканнабинол (активный компонент марихуаны), вызывая чувство эйфории.
- Фенилэтиламин — это вещество наш мозг вырабатывает, когда мы влюблены. Недаром шоколад считают природным афродизиаком!
- Теобромин и кофеин — мягкие стимуляторы, которые бодрят и повышают тонус.
- Серотонин и эндорфины — гормоны радости и удовольствия. Шоколад стимулирует их выработку.
2.2. Шоколад полезен для сердца (в разумных количествах)
Тёмный шоколад с высоким содержанием какао (от 70%) богат флавоноидами. Это мощные антиоксиданты, которые защищают клетки от старения, улучшают эластичность сосудов, снижают давление и уровень "плохого" холестерина. Конечно, речь не идёт о молочном шоколаде с тоннами сахара.
2.3. Белый шоколад — технически не шоколад?
Строго говоря, с точки зрения некоторых стандартов, белый шоколад — это не совсем шоколад. Почему? Потому что он не содержит какао-тёртого (какао-пасты), которая и даёт шоколаду его характерный вкус и цвет. В белом шоколаде есть только какао-масло, сахар, сухое молоко и ваниль. Но какао-масло — это продукт переработки какао-бобов, так что он всё же имеет право называться шоколадом. Просто он "бледнолицый брат".
2.4. Шоколад опасен для собак
Это правда. Теобромин и кофеин, которые безвредны для людей (мы их быстро метаболизируем), для собак являются настоящим ядом. Они не могут их перерабатывать. Даже небольшая плитка тёмного шоколада может вызвать у собаки серьёзное отравление, судороги и даже остановку сердца. Так что, если у вас есть пёс, держите шоколад подальше!
2.5. Шоколад тает во рту, потому что... (занимательная физика)
Температура плавления какао-масла составляет около 32-34°C. А температура человеческого тела — 36,6°C. Именно поэтому качественный шоколад буквально тает во рту, а не требует усилий для разжёвывания. Это одно из его главных волшебных свойств.
Часть 3. Кулинарные и производственные факты
3.1. Чем больше сахара, тем меньше какао?
Многие думают, что молочный шоколад — это просто тёмный с молоком. На самом деле, добавление сухого молока требует изменения рецептуры и часто означает меньшее содержание какао-масла и больше сахара. Поэтому чем выше процент какао на упаковке, тем, как правило, меньше сахара и более насыщенный вкус.
3.2. Конширование — секрет шелковистости
Этот процесс, изобретённый Рудольфом Линдтом, заключается в том, что шоколадную массу нагревают и непрерывно перемешивают в специальных машинах (коншах) в течение нескольких часов, а то и суток. Раньше конши напоминали большие раковины (по-французски "conque"), отсюда и название. Этот процесс убирает лишнюю влагу и кислоту, делает текстуру идеально гладкой и раскрывает аромат.
3.3. Рубиновый шоколад — новейшее изобретение
Долгие годы существовало только три вида шоколада: тёмный, молочный и белый. Но в 2017 году швейцарская компания Barry Callebaut представила четвёртый вид — рубиновый шоколад. У него натуральный розовый цвет и ягодно-фруктовый вкус. Никаких красителей и ароматизаторов! Секрет — в особых сортах какао-бобов и специальной обработке.
3.4. Чтобы сделать 450 граммов шоколада, нужно...
Примерно 400 какао-бобов. А одно дерево какао в год даёт всего около 2-3 килограммов бобов. Так что каждая плитка — результат труда целого дерева!
Часть 4. Рекорды и курьёзы
4.1. Самая большая плитка шоколада
Книга рекордов Гиннесса зафиксировала плитку шоколада весом более 5,7 тонны! Её изготовили в Великобритании в 2011 году. Представляете, сколько людей могли бы ею полакомиться?
4.2. Самый дорогой шоколад в мире
Пальму первенства держит эквадорский шоколад To'ak. Одна плитка весом 50 граммов может стоить более 400 долларов! Почему так дорого? Во-первых, он сделан из редчайшего сорта какао-бобов Nacional. Во-вторых, он выдерживается в дубовых бочках, как коньяк. В-третьих, каждая плитка поставляется в роскошной деревянной коробке ручной работы с пинцетом для подачи.
4.3. Шоколадный поезд
В Бельгии (какая страна ещё могла это придумать?) несколько лет ходил настоящий "шоколадный поезд". В вагонах не только продавали шоколад, но и проводили мастер-классы, дегустации и рассказывали об истории лакомства.
4.4. Шоколад в космосе
Шоколад входит в рацион космонавтов уже много лет. Он не только поднимает настроение вдали от дома, но и удобен — калорийный, компактный, не крошится в невесомости (если только это не шоколад с орешками). Правда, на орбите вкусовые ощущения притупляются, поэтому космонавты предпочитают более яркие и насыщенные вкусы.
4.5. Всемирный день шоколада
Отмечается ежегодно 11 июля. Придумали этот праздник французы в 1995 году, и теперь его празднуют во всём мире. Интересно, что есть ещё один День шоколада — 4 сентября, но он более известен как день рождения "тёзки" — знаменитой актрисы Шэрон Стоун (её имя на французском звучит как "чокнут").
Часть 5. Шоколад в цифрах
- Чтобы получить 1 килограмм какао-тёртого, нужно переработать примерно 900-1000 какао-бобов.
- Около 70% мирового урожая какао выращивается в Западной Африке. Лидеры — Кот-д'Ивуар и Гана.
- Самый "шоколадоедящий" народ — швейцарцы: около 11-12 кг на человека в год.
- В мире производится более 4 миллионов тонн какао-бобов ежегодно.
- На одну плитку шоколада (100 г) уходит около 50 г какао-масла и 50 г какао-тёртого (для тёмного).
Вместо заключения: Любите шоколад с умом!
Вот такой он, наш любимый шоколад. Древний и современный, горький и сладкий, простой и сложный. Теперь, когда вы будете отламывать кусочек плитки, вспомните о том, что за ним стоит целая история, тысячи лет эволюции, труд тысяч людей и удивительные научные открытия.
Ешьте шоколад с удовольствием, но помните о мере. И пусть он приносит вам только радость!
А какой факт вас удивил больше всего? И какой шоколад любите вы? Делитесь в комментариях!