Студенческая команда Тамбовского государственного университета вступила в борьбу за выход в финальную стадию Студенческой хоккейной лиги. По итогам регулярного чемпионата «державинцы» заняли восьмую строчку в турнирной таблице конференции «Запад» и в первом раунде плей-офф встретились с лидером конференции ульяновской «Спартой». Регламент противостояния предусматривает серию до трех побед, максимальное количество матчей пять.
Первые две игры состоялись на площадке соперника в физкультурно-оздоровительном комплексе «Лидер» 14 и 15 марта. Оба поединка завершились с идентичным счетом — 3:1 в пользу хозяев льда.
В стартовой встрече тамбовчане навязали фавориту упорную борьбу. Матч проходил в высоком темпе с обилием борьбы, однако реализация моментов оказалась на стороне действующих вице-чемпионов СХЛ из Ульяновского государственного педагогического университета. Первый период завершился без заброшенных шайб. Во втором отрезке «Спарта» дважды поразила ворота гостей. В заключительной двадцатиминутке команды обменялись голами: у тамбовчан отличился Матвей Гущенский, которому ассистировал Макар Сухорученков.
Второй матч сложился по схожему сценарию. Ульяновцы вновь открыли счет в первом периоде и упрочили преимущество во втором, забросив вторую шайбу. «Державе» удалось сократить отставание усилиями Никиты Корабельникова, реализовавшего передачу Кирилла Юртайкина, однако развить успех не получилось. В третьем периоде «Спарта» довела счет до разгромного, установив окончательный результат 3:1.
Таким образом, счет в серии стал 2:0 в пользу команды из Ульяновска. Следующие матчи противостояния пройдут в Тамбове. «Державе» предстоит провести две домашние встречи, чтобы сохранить шансы на выход в следующий раунд.