Луций Постумий Альбин трижды избирался консулом в 234, 224 и 215 годах до новой эры. Воевал в Лигурии и Иллирии. В 216 году до новой эры Альбин с 25-тысячной армией двинулся из Ариминума в земли галльского племени бойев к реке Пад, где попал в засаду в Литанском лесу. В последовавшем сражении все войско римлян было уничтожено, а сам Альбин погиб, едва не попав в плен. Исследователи датируют битву с галлами поздней осенью уже после поражения римлян от карфагенян Ганнибала в сражении при Каннах. В свое отсутствие Альбин был избран консулом на следующий 215 год до новой эры и после его гибели консулом в Риме стал Марк Клавдий Марцелл.
По сообщению Тита Ливия: «Луций Постумий погиб вместе с войском в огромном лесу, через который собирался его провести. Галлы называют этот лес Литанским. Деревья в этом лесу, стоявшие вдоль дороги, галлы подрубали так, чтобы они, если их не трогать, спокойно стояли бы, но валились, стоило их чуть толкнуть. У Постумия было два римских легиона, а рекрутов союзников с Верхнего моря (Адриатическое – мое примечание) он набрал столько, что во вражескую землю ввел двадцать пять тысяч войска. Галлы окружили опушку леса, а когда войско вошло в теснину, они навалились на крайние подрубленные деревья, и без того едва стоявшие и они рушились с обеих сторон дороги, погребая под собой людей и лошадей. Спаслось человек десять.
Большинство погибло под стволами и обломившимися ветвями деревьев, остальную толпу, перепуганную этой неожиданной ловушкой, перебили вооруженные галлы, обложившие теснину. В плен галлам попали очень немногие устремившиеся к мосту через реку. Их перехитрили враги, еще раньше занявшие этот мост. Постумий пал, сражаясь из последних сил, только бы не попасть в плен. Бойи с торжеством внесли его доспехи в храм, наиболее у них почитаемый. С отрубленной головы консула счистили все мясо и по обычаю своему обделали череп из золота. Из него, как из священного сосуда, затем совершали по праздникам возлияния и пили как из чаши жрецы и предстоятели храма. Победу галлы одержали большую, и добыча была немалой, хотя животных по большей части задавило павшими деревьями. Зато по всему пути разбитого, но не рассеявшегося в беспорядочном бегстве войска всюду находили валявшиеся вещи. Войну с галлами, несмотря на справедливое негодование, в Риме решили в этом году не начинать».
Литанский лес находился в Апеннинах около Мутины и к северо-западу от Болоньи. Ф. Муром считает, что для места упомянутого сражения перевод слова «saltus» обозначает «теснины», а не «лес», хотя летописец в своем повествовании не единожды также называет его как – теснины.
По сообщению Полибия: «Претора Луция Постумия с легионом консулы отправили в Галатию с целью отвлечь кельтов, участвовавших в походе Ганнибала, обратно на родину». Таким образом, мы точно не знаем, с каким количеством римских легионов Альбин отправился на войну с галлами, так как Тит Ливий в отличие от Полибия упоминает о двух легионах и вспомогательных отрядах союзников. В сражении при Каннах на стороне карфагенян принимало участие 20 000 галлов, в основном – бойев и инсубров – 16 000 пехотинцев и 4000 кельтской кавалерии, что составляло почти половину общей численности армии Ганнибала. С учетом 25-тысячного войска Альбина и 90-тысячной армии двух консулов под Каннами мобилизационный людской ресурс римлян к началу августа 216 года до новой эры составил 115 000 воинов.
Также сложно обозначить месяц выступления Альбина с армией из Рима на войну с галлами. Возможно, что Альбин отправился на север Италии одновременно с восемью римскими легионами, посланными Сенатом в Апулию к Каннам, где находилось войско Ганнибала. В Ариминуме Альбин мог задержаться по причине формирования армии из числа прибывших контингентов союзников. Нам точно известно только то, что сообщение об уничтожении армии Альбина поступило в Рим уже после поражения римлян от карфагенян в битве при Каннах. Таким образом, общие потери римлян и их союзников за первые два года войны с Ганнибалом составили порядка 150 000 воинов.
По замыслу Ганнибала в том же году его брат – Газдрубал должен был вторгнуться в Италию, но потерпел поражение от римлян в Испании. Если бы Гасдрубалу удалось осуществить задуманное братом, то после битвы при Каннах Ганнибал даже в случае ухода галлов располагал стотысячным войском. В подобном случае предложенные им условия мирного договора римскому Сенату он мог подкрепить выдвижением своей огромной армии в направлении столицы Римской конфедерации, а в случае отказа – осадой Рима до полной капитуляции противника.
