С автором я знакома хорошо, очень его люблю, и эта книга тоже понравилась. Здесь пойдет речь о калифорнийском городке Монтерее, где есть квартал населенный пайсано.
"Что такое пайсано? Он - потомок испанцев, индейцев и мексиканцев и еще всевозможных европейцев. Предки его поселились в Калифорнии лет сто-двести назад. По-английски он говорит, как пайсано, по-испански он говорит, как пайсано. Если спросить его, какой он национальности, он негодующе объявит себя чистокровным испанцем."
Наш главный герой - Дэнни, только что вернувшийся с войны. Не встретив в первый день своих друзей, он напился, обругал рыбаков, но, не спровоцировав драки, расстроился и пошел бить окна, после чего его забрали в тюрьму. Из камеры же он сбежал, когда выпил с начальником тюрьмы, и ушел ночевать в лес, предварительно украв немного продуктов. И тогда Дэнни наконец встречает старого своего друга - Пилона, с которым разделил свой завтрак взамен на коньяк по чистой дружбе, разумеется.
Словом, мы имеем дело с полнейшей безнравственностью, маргиналами и какими-то даже цыганами. Но сам Стейнбек строго осуждает такой мещанский взгляд на свои повести. Он рос среди пайсано и считает их отличными ребятами, и вовсе бы не писал своей книги, если бы знал, как ее воспримет общество. Он лишь хотел показать кусочек жизни Дэнни и его друзей, чтобы люди помнили, что такие люди были, и это никакие не выдумки, как сейчас говорят об Артуре и его рыцарях. Но, как по мне, эта романтизация бродяжничества больше напоминает Гекльберри Финна, что тоже неплохо.
А романтизация здесь действительно присутствует. Дэнни и его друзья живут словно бы вне закона, общественных приличий и нравственных устоев. Им не нужно работать, обзаводиться семьей и даже крыша над головой не обязательна. Главное - галлон вина, который можно разделить с друзьями.
И чем бы Дэнни и его друзья не занимались (воровали, обманывали, жульничали), все это они делали из благих побуждений. Обменяли курицу на галлон вина, чтобы преподнести его соседке в извинение или благодарность?
Ну и что, что эту самую курицу они украли у нее же?
Ну и что, что вино они так и не донесли, попутно испортив что-то где-то еще?
Святая простота и детская наивность, которым можно только позавидовать. И удивляет теплота, с которой автор пишет об этих героях. Проникаешься пониманием, перестаешь их осуждать, потешаешься над их глупостью, и понимаешь, что Стейнбек буквально переворачивает с ног на голову наше представление о хорошем и правильном.
Но что поразило меня в этой книге больше всего - это то, какой это все-таки дружный народ. Сколько бы эти люди не ссорились, не дрались, сколько бы не терпели от главных героев воровство, обман, порчу имущества и совращение своих жен, они все равно приходят на вечеринку в честь Дэнни и приносят с собой еду, вино и пластинки
"Консервный ряд" очень похож на "Квартал Тортилья-флэт". Здесь уже другие герои и другой район города, но суть та же. Разница в этих повестях только в том, что в одной концовка хорошая, а в другой плохая.
Словом, очередные истории Джона Стейнбека мне очень тепло откликнулись. Не перестаю восхищаться его юмором, душевностью, а также тем, как необыкновенно он рассказывает об обыденных вещах, и как глубоко раскрывает своих героев, практически делая их нашими друзьями, которых давно знаешь, и которым искренне сопереживаешь.