Александр Прохоров: Австралийский мальчик, который создал лазер и стал нобелевским лауреатом
Он родился в Австралии, воевал в советской пехоте, был тяжело ранен, а потом создал лазер и получил Нобелевскую премию. Александр Прохоров — человек невероятной судьбы. Русский эмигрант, вернувшийся на родину, фронтовик, гениальный физик, воспитавший целую плеяду ученых. Без его открытий не было бы ни современной связи, ни лазерной хирургии, ни CD-дисков. Да и эту статью вы читаете благодаря технологиям, которые он придумал.
Австралийское детство русского мальчика
Александр Прохоров родился 11 июля 1916 года в городке Атертон, в австралийском штате Квинсленд. Странно звучит, правда? Русский ученый, родившийся в Австралии.
Отец, Михаил Иванович, был рабочим-революционером. В 1911 году он бежал от преследований царского режима. Сначала в Китай, потом в Австралию. Там встретил будущую жену, тоже эмигрантку. В 1923 году, когда Александру было 7 лет, семья вернулась на родину, в Советскую Россию.
Так маленький австралийский мальчик стал советским школьником.
Отличник, студент, аспирант
В 1939 году Прохоров с отличием окончил физический факультет Ленинградского университета. Поступил в аспирантуру Физического института Академии наук (ФИАН). Все шло к большой научной карьере.
Но началась война.
Фронт, разведка, ранение
22 июня 1941 года перечеркнуло все планы. Прохоров ушел на фронт добровольцем. Воевал в пехоте, потом в разведке. Добывал языков, ходил в тыл врага, рисковал жизнью каждый день.
В 1944 году получил тяжелейшее ранение. Демобилизован. На груди — медаль «За отвагу». Это была одна из самых ценных его наград. Не научная — человеческая.
Возвращение в науку
Вернувшись в Москву, Прохоров продолжил работу в ФИАНе. В 1947 году защитил кандидатскую, в 1952-м — докторскую.
В 1950 году вступил в партию. Для того времени — обычный шаг для крупного ученого, делающего карьеру.
Квантовая электроника и Нобелевская премия
В 1953 году Прохоров вместе с Николаем Басовым создали первый квантовый генератор — мазер. Работали на аммиаке. В 1955-м предложили знаменитую трёхуровневую схему, которая стала основой для всех последующих лазеров.
В 1958 году Прохоров придумал открытый резонатор — ключевой элемент любого лазера.
В 1959-м — Ленинская премия. В 1964-м — Нобелевская. Вместе с Басовым и американцем Чарльзом Таунсом.
Формулировка: «За фундаментальные работы в области квантовой электроники, которые привели к созданию лазеров и мазеров».
Лазеры для всего
После Нобелевской премии Прохоров не остановился. Он создал множество типов лазеров: газодинамические, непрерывные, инфракрасные. Исследовал нелинейную оптику, лазерную плазму, взаимодействие света с веществом.
Его работы легли в основу:
- лазерной хирургии
- волоконно-оптической связи
- лазерного термоядерного синтеза
- систем космической связи
Учитель академиков
Прохоров создал огромную научную школу. Его учениками считали себя:
- Жорес Алферов (Нобелевский лауреат)
- Евгений Велихов
- Владимир Фортов
- Геннадий Месяц
- Евгений Дианов
Список можно продолжать долго. Он умел не только сам делать открытия, но и зажигать других.
Институт и энциклопедия
В 1982 году Прохоров стал директором Института общей физики АН СССР. Руководил им до 1998 года, потом остался почетным директором. Сейчас институт носит его имя.
Но была у него и другая, не менее важная работа. Много лет Прохоров возглавлял научно-редакционный совет издательства «Большая Российская энциклопедия». Был главным редактором третьего издания БСЭ, Физической энциклопедии, Физического словаря.
Представьте: человек, который создавал лазеры, одновременно редактировал главные научные книги страны.
Последние годы
В 1990-е и начале 2000-х Прохоров продолжал работать, несмотря на возраст. В 1998 году получил Государственную премию РФ, в 2001-м — Демидовскую премию, в 2000-м — медаль Фредерика Айвса, высшую награду Американского оптического общества.
Он был иностранным членом академий Чехословакии, Болгарии, Белоруссии, Молдовы, членом немецкой «Леопольдины».
Умер Александр Михайлович 8 января 2002 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Память
Сегодня имя Прохорова носят:
- Институт общей физики РАН
- Золотая медаль РАН
- Самолет «Аэрофлота» (Airbus A321)
- Площадь в Москве (Академика Прохорова)
- Памятник на Университетском проспекте
- Астероид (7269) Алпрохоров
Главное
Александр Прохоров прожил жизнь, в которой хватило места всему: австралийскому детству, фронтовым разведкам, лазерным лучам и Нобелевскому комитету.
Он был из тех, кто не просто делал науку, а менял мир. И мир после него стал другим. С лазерами в хирургии, с оптоволоконным интернетом, с CD-дисками.
И все это началось с мальчика, родившегося в Австралии у русских эмигрантов. Который вернулся на родину и сделал ее великой научной державой.