От новости, что сообщил мне брат, внутри сжался ледяной комок.
Я вдруг почувствовала себя маленькой и уязвимой перед чем-то древним и зловещим, о существовании которого я даже не подозревала.
И вот оно бесцеремонно вторгалось в мою жизнь, разрывая привычный уклад, и заставляя переосмыслить всё, что казалось незыблемым.
Пора спешить в институт. Вдруг и там появились какие-то новости.
Кирилла Сергеевича я встретила на крыльце. Сердце пропустило удар, а потом нашлось в ритме любовного танца. Что же он делал со мной? Щеки обдало жаром. Как я посмела его подозревать? Разве может он быть замешан в чем-то плохом?
Шанский двигался с такой грацией и уверенностью, что невозможно было отвести взгляд. Его осанка выдавала в нем человека, который знал себе цену, но при этом не демонстрировал это напоказ.
Заметив меня, он словно споткнулся.
Стремительно приблизился, и оглянувшись по сторонам, почти прошептал:
- Айрис, нам надо поговорить, - бросил взгляд на часы. - Сейчас я опаздываю, а ты, пожалуйста, дождись меня после занятий. Никуда не ходи одна! Особенно в парк!
Мои глаза стали похожи на полные изумления блюдца. Что-то-о? Они с братом сговорились что ли?
Заметив приближающихся однокурсниц, я молча кивнула и поспешила к двери.
Первой у нас была лекция по истории. Я автоматически конспектировал за преподавателем, а сама предавалась переживаниям. Он не сердится на меня! Значит простил? О чем он хочет поговорить? А вдруг? Нет, так не бывает... Такие красавцы не влюбляются в простушек вроде меня.
Когда я училась в школе, случайно подслушала разговор двух учительниц. Одна из них и назвала меня "милой простушкой", которой на роду написано коровам хвосты крутить. При чем там были коровы, я так и не поняла, но расстроилась жутко. Училась я средне, однако в одиннадцатом классе взялась за ум и школу закончила с одной тройкой по физике. На историко-филологическом факультете мне она не мешала учиться.
Внешность у меня, и правда, была сама обычная. Каштановые волосы в юности всегда были заплетены в косу. Лишь поступив в университет, я отрезала ее до лопаток. Вроде бы нормальный нос, не длинный, не широкий, большие серые глаза (которыми я гордилась), правда, ресницы подкачали, длинные, но светлые, приходилось их постоянно подкрашивать. Маленький рот, про который в книжках пишут "бантиком". На фоне новомодных губ, накачанных филерами, он смотрелся более, чем скромно.
Эсэмску я получила на четвертой паре. Сообщение было не мессенджере, а по старинке, к тому же - с неизвестного номера.
А вот текст меня ошеломил:
"Надо срочно увидеться. Жду тебя в парке. Никому не говори, куда идёшь. Инга"
Ого-го!
Что за дела происходят? Я не выдержала и сбежала с последнего часа. Спишу пропущенное позже у Маши.
Парк встретил меня настороженно. В воздухе витал холодный, пронзительный ветер. Вспомнились предостережения брата и Кирилла Сергеевича.
Наверное, не зря они отговаривали меня приходить сюда, ой, не зря. Это знание и ещё какое-то предчувствие сжимали сердце. Неприятный холодок разлился по животу.
Солнце уже склонилось к закату, и сумрак, подобно бархатной пелене, медленно окутывал пространство. Золото листвы, еще недавно игравшее яркими красками, теперь тускнело, уступая место свинцовым теням. Каждый шорох, каждый трепет ветки казались зловещими.
И тут, посреди этой сгущающейся полутьмы, я увидела Ингу. Она стояла неподвижно, такая же неприступная, как и всегда, в черной косухе, джинсах, сапожках на высоких каблуках. Длинные волосы заколоты в хвост, глаза обведены черным. На фоне этого готического раскраса выделялись красные губы. Но не она удивила меня.
Рядом с ней стоял Антон. Его лицо было бледным, мертвенным, а глаза — потухшими. Я замерла, не веря своим глазам.
Он что, в зомби превратился? Я стала участницей какого-то дешёвого ужастика? Или пранка?
- Ты должна провести нас Забытыми тропами, - заявила Инга.
- Чего? - растерялась я. - Какими ещё тропами?
Воздух дрогнул, словно взорвалось что-то невидимое. Тела однокурсников стали трансформироваться, обретая неестественную длину и ширину.
Кожа натягивалась, трескалась, пропуская наружу темные, влажные, пупырчатые наросты. Звуки, похожие на разрыв ткани, сопровождали эти мучительные метаморфозы.
Они превращались в истинных чудовищ, чьи движения стали резкими, угловатыми. Пальцы вытягивались, обнажая острые, темные когти. Рты раскрывались в беззвучных воплях, обнажая ряды иглоподобных зубов.
Жесть! Что происходит?
Что это за монстры передо мной?
- Ты должна нас провести Забытыми тропами, - теперь говорил тот, что был когда-то Антоном.
Я вздрогнула, узнав знакомые интонации. Это его я слышала, когда убегала во сне от преследовавших меня тварей.
Рядом раздался душераздирающий рык.
Из-за кустов на дорожку выбежал матерый волк. Из его пасти доносилось угрожающее рычание...
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм