Министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер, которая 14 апреля посетила подразделение королевской артиллерии, обеспечивающее противовоздушную оборону в Саудовской Аравии, на вопрос журналиста: «Как долго ещё продлится конфликт?», недвусмысленно дала понять, что оптимизма по этому вопросу у неё нет...
А Трамп тем временем продолжает побеждать. Правда, все его победы до настоящего момента никак не повлияли на сам Иран в его решимости разгромить агрессоров. Американцам соскочить с войны, которую они развязали и в которую всё больше втягиваются по глупости Трампа, не удалось. На предложение США, переданного по каналам ЦРУ и через посредников, о прекращении обстрелов и возвращении к переговорам, умытые кровью иранцы отвергли. Наступать дважды на те же «грабли» доверия к США они не стали и в ответ выдвинули свой ультиматум. Американцы платят компенсацию за нанесённый ущерб и выходят с территории Персидского залива. Этакая пощёчина Трампу и тонкая восточная издёвка, мол, ни хрена ты не можешь, несмотря на все твои «Томагавки», корабли и авиацию. Трампа, судя по всему, это задело, да ещё и союзники стали всё больше роптать, требуя больше конкретики, и нефть полетела в облака. Хочешь, не хочешь, а делать что-то надо. И вот из Японского моря, преодолев около 10000 километров, к берегам Персидского залива прибыла десантная группа, в составе которой до 5000 морских пехотинцев из состава 31-го экспедиционного отряда Корпуса морской пехоты США. И вряд ли их появление в районе боевых действий связано с запугиванием противника, игрой на нервах и тому подобным. Скорее, Трамп рассматривает возможность проведения сухопутной операции, но её цель пока не ясна. Однако можно предположить, что столь небольшая группа, пусть и отменных вояк, не способна осуществить полноценное вторжение в Иран. Она явно предназначена не для этого. Для сравнения, в операции «Иракская свобода», по сообщению центрального командования ВС США, было задействовано почти 467 000 военных. Так что, скорее всего, эта группа морпехов предназначена для проведения или поддержки некой специальной операции, где основную роль будет играть та же «Дельта». А нацелены они на самое «сердце» экономики Ирана — остров Харк. Островок с населением около 10 000 жителей и площадью 20 квадратных километров и впрямь лакомый кусочек. Находится он в 25 километрах от побережья Ирана и крайне важен для его экономики. На острове есть аэропорт, но это так, мелочи. Харк прежде всего это крупнейший нефтяной терминал, ориентированный на экспорт. Он имеет два причальных комплекса: Восточный для одновременной заправки до шести танкеров и Западный для обслуживания сверхкрупнотоннажных супертанкеров. На острове также расположены резервуарные парки для хранения нефти ёмкостью около 30 млн. баррелей и объекты по переработки сырья с трёх крупных нефтяных месторождений. Через терминал на острове отгружается 90-95% иранской экспортной нефти. Нефть вывозят через остров, потому что залив довольно мелок и большие океанские танкеры не могут подойти близко к берегу материка.
На днях американцы начали наносить ракетно-бомбовые удары по военным объектам прикрытия как на самом острове, так и вдоль основного побережья. Инфраструктура терминалов на острове при этом не пострадала. Вполне возможна операция захвата острова и одновременная атака ближайшего побережья для отвлечения иранских сил. Если Иран потеряет контроль над Харком, то потеряет доступ к экспорту примерно 1,5 млн баррелей в сутки. И приобретёт огромные экономические проблемы. Альтернатива захвата нефтяной инфраструктуры острова — это её уничтожение ракетно-бомбовыми ударами. Но до настоящего момента таких ударов не было. Если ВС США решатся на захват, то для них это может вылиться в рекордные потери живой силы на данный период войны. Но Трамп вынужден искать пути к скорейшему победоносному для него окончанию конфликта, поэтому, вероятнее всего, штурм будет. Захват нефтяной инфраструктуры острова может стать «козырем» в его руках для достижения договорённостей с Ираном. В противном случае иранцам придётся самим уничтожить свой ведущий экспортный хаб. Как-то так. Ждём.