От французского электро-клэша до шведского ретро-синтвейва, от бразильского синти-попа до российских экспериментаторов. Садитесь поудобнее — наше путешествие начинается.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне понравились.
1. Французский шарм и американский синтвейв (2013)
Miss Kittin — Calling From The Stars (2013, wSphere / Wagram Music)
Наше путешествие начинается в Гренобле, где Каролин Эрве, известная миру как Miss Kittin, записывает свой третий сольный альбом — амбициозный двойной опус, вышедший 22 апреля 2013 года. Бывшая королева электроклэша, прославившаяся в начале нулевых совместными работами с The Hacker, Феликсом Да ХаусКэтом и Голден Боем, на этот раз решила работать в одиночестве, затворившись в своей квартире. «Я думаю, что хотела писать очень просто на этот раз, — рассказывала она. — Я больше не использую столько метафор. На самом деле очень трудно писать простые вещи. Я просто хотела сочинять очень хорошие, сильные мелодии».
Рецензент Electricity Club отмечает, что этот альбом, как и двойной альбом The Knife «Shaking The Habitual» (вышедший примерно в то же время), требует от слушателя настоящего погружения. Начать можно с первого диска, но чтобы оценить по достоинству второй, придётся вернуться к нему ещё не раз. Смелый проект, за который Мисс Киттин стоит похвалить.
Soft Lighting — Portraits (2013, Synthemesc / Hands And Moment)
Из Франции переносимся через океан — в Канзас-Сити, где продюсер Брайан Кокс под именем Soft Lighting создаёт свой синтвейв-проект. Альбом «Portraits» вышел в 2013 году на лейбле Synthemesc, а год спустя был издан в Японии с четырьмя бонус-треками.
В записи участвовал приглашённый продюсер P On The Boards (Патрик Контрерас), отметившийся в треке «All Our Lives». Одиннадцать композиций погружают слушателя в атмосферу восьмидесятых — от открывающих «Bodies» и «Dangerous» до меланхоличных «July» и «Moving On». Особо выделяются «Midnight Rendezvous», звучащая как идеальный саундтрек для ночной поездки, и «So Close» — один из бонус-треков, вышедший только на японском издании. Лимитированный винил, выпущенный самим Брайаном, сегодня — предмет охоты коллекционеров.
2. Скандинавская космическая одиссея (1998–2012)
Sista Mannen På Jorden — Först I Rymden (1998, SubSpace Communications)
Из Франции наш путь лежит на север — в Швецию, где с середины 80-х вызревала своя, особая электронная сцена. Sista Mannen På Jorden («Последний человек на Земле») образовались в 1986 году усилиями Эдди Бенгтссона и Маттса Виберга. Их главная фишка — аналоговое звучание и тексты на родном шведском, что для электронной музыки тех лет было редкостью. Бенгтссон вообще фигура для скандинавской сцены знаковая: он приложил руку к целому ряду проектов — от космических электро-поп-музыкантов S.P.O.C.K до более экспериментальных This Fish Needs A Bike.
EP «Först I Rymden» («Первый в космосе») вышел 30 марта 1998 года на лейбле SubSpace Communications при дистрибуции Rough Trade. Это лимитированное издание тиражом всего 500 копий — настоящая находка для коллекционеров. Записывался материал долго, с 1988 по 1992 год, а окончательное сведение и дополнительные вокальные партии добавили в 1998-м. Мастеринг сделал Стаффан Улофссон, фотографии для буклета — Йеспер Эдемарк.
Пять треков EP погружают в ту самую атмосферу, которую позже назовут «шведским ретро-синтвейвом».
В 2004 году Виберг покинул коллектив, но на смену пришёл Кристер Хермодссон, известный также по проектам Biomekkanik и S.P.O.C.K, и группа продолжила существовать. Но этот мини-альбом остался свидетельством раннего, самого аналогового периода их истории.
Tobias Bernstrup — The Explorer (HITMAN) (2010)
Из глубин шведского аналогового звука мы поднимаемся на орбиту, где Тобиас Бернструп — художник, перформер и музыкант — создаёт свою версию итало-диско. Альбом «The Explorer (HITMAN)» вышел в 2010 году и, судя по трек-листу, оказался настоящей сокровищницей для поклонников жанра.
14 треков, включая несколько версий ключевых композиций, демонстрируют подход Бернструпа к работе с материалом. «27» появляется аж в трёх вариантах — итало-диско версия, альбомная версия и итало-электро микс.
Открывающий трек «27 (Italo Disco Version)» задаёт тон всему альбому — это чистая эстетика итало, та самая, о которой Бернструп говорил в интервью: «Я хотел создавать музыку вдохновлённую итало, но с более тёмным, меланхоличным звучанием». Семиминутный «Men Alone» звучит как саундтрек к нуар-триллеру, а «Lights Years Apart» уносит в космические дали всего за три с половиной минуты.
Бернструп всегда интересовался тёмной стороной технологий и общества, и здесь эта тема раскрывается в полной мере. «Опасности и тёмные стороны технологических изобретений — тема, к которой я часто возвращаюсь», — признавался он. «С каждым новым изобретением появляется и новая катастрофа».
Tobias Bernstrup — Sing My Body Electric (2012, Other Voices Records)
В 2012 году Бернструп выпускает альбом «Sing My Body Electric» на российском лейбле Other Voices Records. Название отсылает к стихотворению Уолта Уитмена и научно-фантастическому рассказу Рэя Брэдбери — характерный для Бернструпа ход, соединяющий высокую литературу с поп-культурой.
«При игре и записи физическое прикосновение к аппаратному синтезатору незаменимо, — объяснял он. — Я часто использую Korg Polysix для басовых линий и Roland JX-8P для пэдов. Что касается программных инструментов, сведения и плагинов, я всегда выбираю эмуляцию аналоговых схем». Звучание «Sing My Body Electric» строится именно на этой гибридной философии — тепло аналога встречается с точностью цифры.
Релиз на российском лейбле не случаен — Бернструп всегда был открыт к международному сотрудничеству. Позже он писал тексты и исполнял вокал для трека итальянского проекта Italoconnection, а его собственные песни ремикшировали Apoptygma Berzerk и Covenant.
3. Норвежская и бразильская основательность (2009–2012)
Supercraft — Things We Do (2009, Codeline Records)
Из Швеции наш путь лежит в Норвегию, где двое друзей детства — Эгиль Томас Хансен и Гейр Арне Йохансен — создали проект Supercraft. Оба уже имели за плечами сольный опыт в музыкальной индустрии, но вместе они решили заняться тем, что у них получалось лучше всего — искренним, мелодичным синти-попом.
Дебютный альбом «Things We Do» вышел 4 декабря 2009 года на немецком лейбле Codeline Records. Пластинка получилась на удивление тёплой, несмотря на всю электронную природу. Критики, раскопавшие этот релиз случайно, были в восторге: «Это одна из лучших синти-поп работ, что мне доводилось слышать за последнее время. Среди неизвестных вещей может появиться такой вот бриллиант, который возродит желание об изменении личных хит-парадов».
Альбом действительно звучит по-домашнему. Кривоватые аранжировки, не самый профессиональный звук, далеко не аховая работа с вокалом — но та искренность, с которой написаны и исполнены песни, подкупает. «Я не чувствую, что кто-то пытается на мне заработать, — писал рецензент, — я слышу то, что эти два человека наслаждаются тем, что они делают, я слышу их желание донести до всех своё позитивное и оптимистичное настроение».
В 2011 году группа отправилась в тур по Норвегии, Швеции, Дании и Германии, а в 2012-м выпустила второй альбом «Nation 47» на американском лейбле A Different Drum. Но «Things We Do» остался тем самым дебютом, который находят случайно и который остаётся с тобой навсегда.
Technique — Memorizer (2012)
Путешествие уводит нас далеко на юг — в Бразилию, где братья Алекс и Роберт Тибальди вместе с Марсио Ваэсом создают проект Technique. Их альбом «Memorizer» вышел в 2012 году сначала в цифровом виде, а затем и на лимитированном CD при поддержке лейбла Wave Records.
17 треков — цифровое издание содержало 13, а CD-версия разрослась до 17 за счёт бонусных ремиксов. Здесь отметились Substaat, Synthetik Form, H.A.R.R.Y. And The Addict и другие. Сами братья написали всю музыку и слова, создав плотное, многослойное звучание, которое критики сравнивали с лучшими образцами европейского синти-попа.
Этот релиз стал первой официальной работой Technique и разошёлся лимитированным тиражом среди поклонников жанра. Бразильский синти-поп оказался ничуть не хуже европейского — те же мелодии, те же ритмы, та же страсть.
4. Электронные лабиринты (2004–2012)
THYX — The Way Home (2012, THYX Records / Metropolis)
Из Бразилии наш путь лежит в Австрию, где Штефан Пойсс, гениальный ум за проектом mind.in.a.box, представляет свой сайд-проект THYX.
В отличие от жёстко структурированных нарративных альбомов mind.in.a.box, THYX — это свобода. Сам Пойсс описывал это так: «THYX — это проект, где я могу позволить себе любую свободу». И это чувствуется с первых нот. Открывающая композиция «Spoil» задаёт тон, но настоящая магия начинается с «My Own Little World», где мрачные куплеты в духе m.i.a.b сменяются открытыми, мечтательными припевами. Здесь Пойсс впервые позволяет своему вокалу звучать без искажений, обнажая эмоции.
Критики отмечали, что The Way Home не требует обязательного прослушивания целиком, как альбомы mind.in.a.box. Здесь можно выбирать фаворитов и возвращаться к ним снова и снова, позволяя музыке уносить тебя туда, куда ей захочется.
State Of The Union — Timerunner (2004, Infacted Recordings)
Путешествие переносит нас через океан в Лос-Анджелес, где в 2000 году Йохан Себастьян создал проект State Of The Union. Название имеет политический подтекст — Йохан не просто хотел делать музыку для индустриальных танцполов, но и вкладывать в песни мысли и взгляды, заставляющие задуматься.
23 февраля 2004 года на немецком лейбле Infacted Recordings вышел макси-сингл «Timerunner». Восемь треков, включая оригинальную версию и радио-редакцию заглавной композиции, три экспериментальных трека (Experiment I, II, III), «Al Principio» и два ремикса — «Children Of The Night (Resident Evil Mix)» и «Timerunner (Quantum State Remix By Koito)». Последний особенно интересен — Koito, японский проект, известный своими мрачными индустриальными ремиксами, придаёт треку совершенно новое измерение.
Позже к проекту присоединился Джимми Нир, и состав стал постоянным. Успех «Timerunner» и последовавшего за ним альбома «Inpendum» породил новую волну интереса к дебютному EP. В 2013 году Infacted Recordings перевыпустили макси-сингл в цифровом формате, а в 2018 и 2023 годах последовали новые переиздания. Так «Timerunner» продолжает своё путешествие во времени, находя новых слушателей спустя десятилетия.
5. Загадочные финалы (2011)
Xanthippe — Issue 5 / The Love Zombie (2011)
Наше путешествие подходит к концу, и мы возвращаемся в Австрию — но не к футуристичным экспериментам Штефана Пойсса, а к более камерному, меланхоличному звучанию. Xanthippe — это дуэт Герхарда Паули и Франца Зигля, выпустивший в 2011 году свой пятый альбом с характерным названием «Issue 5 / The Love Zombie».
14 треков, записанных в Newborn Studio, погружают в атмосферу безвыходной меланхолии. Как писали в промо-материалах: «Мелодии умолкают, электроника исчезает, нажатием кнопки выключается — и остаётся только печаль». Эти слова как нельзя лучше описывают настроение пластинки. Герхард Паули отвечал за тексты, Франц Зигль — за музыку, и вместе они создали альбом, где каждый трек звучит как маленькая драма.
Пятый альбом группы, выпущенный спустя несколько лет после предыдущих работ, стал своевременным подведением итогов. Здесь есть всё, за что любили Xanthippe: мелодичность, искренность и та самая австрийская меланхолия, которая не отпускает до последней ноты.
До новых путешествий.