Первым иллюстратором «Туманности Андромеды» стал художник А.Н. Побединский (1904 -1979), на момент публикации романа уже вошедший состав редколлегии журнала «Техника - молодёжи». Для книжного издания редакция «Молодой гвардии» решила использовать те же самые журнальные рисунки, несколько их видоизменив. Часть иллюстраций была убрана, а некоторые, наоборот, добавлены. Именно это оформление считается каноническим, хотя с ним соперничает изобразительный ряд вездесущего Гришина, однако это несколько другая история.
В оформлении Побединского вышли три книжные издания — 1958,1959 и 1960гг. Первые два из них идентичны, и различаются только выходными данными.
Третье, 1969 года, имеет корешок не синего, как предшествующих тиражей, а белого цвета, и полностью лишено иллюстраций. (К сожалению в бумаге у меня в наличии только первые два издания и подтвердить третье изобразительным рядом не получится).
Следует отметить и весьма слабую редакторскую работу С. Жемайтиса. Понять это можно, Жемайтис пришёл на работу в "Молодую гвардию" как раз в 1958 году и опыта редактирования не то что фантастики, но и книг вообще не имел. Надо учесть и отношение самого Ефремова к редактуре его произведений. Но оправданием всё это служить не может.
Иллюстрации в книге расположены весьма неравномерно, одни главы ими перенасыщены, в других же вовсе отсутствуют. Использованы несколько форматов рисунков, их них полностраничных всего два, в основном же это картинки в полстранички, либо ещё меньшие врезки. Всего в издании тридцать два рисунка, не считая обложки и форзацов.
На всех обложках Побединского размещён в синих акварельных тонах усреднённый портрет героини романа, в котором угадываются черты Веды Конг, Низы Крит и других женских персонажей ТА.
Форзацы в данных изданиях цветные, скрещённые лучи прожекторов "Тантры" пронизывают багрово-коричневое небо чужой планеты и освещают вездеходам путь к найденному звездолёту "Парус".
Первый рисунок появляется на тринадцатой странице и изображает жителя погибшей планеты Зирда:
Стало видно возвышение, на котором... перед аудиторией скрестив ноги сидел человек с безумным, устремлённым вдаль взором пугающих глаз.
— Они мертвы, заморожены!
Эрг Ноор рассказывает о своём детстве:
Я родился на пути к двойной звезде МН19026+АЛ и тем самым дважды нарушил законы. Дважды, потому что рос и воспитывался у родителей на звездолёте, а не в школе.
На правом переднем экране появилась красно-коричневая звезда...
— Да, это железная звезда, — ужас астролётчиков!
Заведующий внешними станциями Великого Кольца Дар Ветер продолжал следить за светом Спиральной Дороги. Её гигантская дуга горбилась в высоте, прочерчивая по краю моря матово-жёлтую полосу отражения...
Хрустальное окно составляло стену развёрнутого на простор помещения, вознесённого над землёй и морем.
Крупные, нарочито грубо заделанные в золотую цепь вишнёвые камни — фаанты с Венеры, — горели на нежной коже в тон пылавшим от волнения щекам...
Во всю панель выросла фигура мужчины, прикрытого плащом из пёстрой шкуры. Опираясь одной рукой на копьё и подняв другую к звёздам широким обнимающий жестом, он наступил ногой на шею поверженного чудовища с жёсткой гривой вдоль спины и оскаленными длинными клыками. На заднем плане стояла цепь женщин и мужчин, и, казалось, что-то распевала.
Юная краснокожая женщина вышла на середину зала... взмахнула рукой и на указательном пальце появился синий шарик. Из него ударил серебристый луч, ставший громадной указкой.
Передача по Великому кольцу окончилась. С минуту всё пребывали в оцепенении.
Мвен Мас долго стоял на балконе обсерватории, вглядываясь в попу знакомые очертания зданий.
Внезапный вопль заставил всех вздрогнуть. Астроном Пур Хисс вскочил и взмахнул руками. Его исказившееся лицо стало неузнаваемым, непохожим на человека эры Кольца. Страх, жалость к самому себе и жажда мести стёрли всякие следы мысли с лица учёного.
Низа стояла в стороне, со шлемом в руках.
— Откуда нерешительность, Низа? — Окликнул девушку начальник, проверявший радиостанцию в верхушке шлема. — Идёмте к звездолёту!
Луч прожектора проложил яркую дорогу, по которой исследователи заковыляли на своих пружинных ногах, едва волоча тяжёлые тела.
Кажется, здесь художник не слишком внимательно прочитал текст, вместо тяжёлых скафандров с экзоскелетами изобразил лёгкие комбинезоны, да ещё и без систем жизнеобеспечения. Впрочем, также поступил и Смехов в публикации в "Пионерской правде".
...биолог с двумя добровольцами — Кэй Бэром и Ингрид, заперся в наблюдательной башенке у "Паруса". Чёрные существа появились почти немедленно...
...девушка, отчаявшись в своём умении управлять сложной машиной, прикрывая собой начальника.
Веда Конг и Дар Ветер стояли на круглой маленькой площадке винтолёта, медленно плывущей над бесконечными степями.
Никогда ещё ни Веде, ни Дар Ветру не приходилось стоять близко к смертоносной силе животного, чей нерассуждающий мозг был не доступен разумному воздействию.
С высоты девяноста метров просматривался огромный участок степи, до границ видимости соседни башен.
Такие башни переговаривались между собой направленными передачами и могли сообщить всё, что угодно на центральную станцию своего района.
Словом здесь явно описан принцип действия сотовой связи.
Тёмные скалы сходились вверху гигантской стрельчатой аркой под которой стояло изваяние исполинского коня.
На гребне колоссальной волны, прямо под низкими и плотными жемчужно-розовыми тучами, стояла девушка, загорелая до цвета красной бронзы...
Участок плотного песка между двумя грядами камней превратился в научную аудиторию.
С внезапной тяжёлой тоской Эрг Ноор опустился на колени возле силиколлового саркофага Низы.
Юные строители... в поддража не те героям древности, хотят построить судно без помощи автоматических пил и сборочных станков. Корабль предназначается для плавания к развалинам Карфагена...
Исполинский столб энергии достиг спутника 57.
Это первая полноразмерная иллюстрация в издании 1958 года.
Мвен Мас под взглядом Гром Орма опустил голову как набедокуривший мальчишка.
Аф Нут и четыре его ассистента вошли в первое отделение операционной... Началась быстрая и уверенная работа.
Солнце садилось слева за край плоскогорья, позади громоздились лесистая вершина куполовидной горы.
Мвен Мас... посмотрел вверх, на сияющую славу космоса, и выпрямился, подняв над собой камень.
Чара легко и свободно сидела на высоком вороном коне, ступавшем в такт с рыжей лошадью Мвена Маса.
На трибуне появился Мвен Мас. Спокойно, не щадя себя, он расказал...
На заседание совета, разбирающего дело Мвена Маса, в отличие от журнального варианта, выделена всего одна картинка.
Низа спокойно отплывали дальше, сильными толчками пронизывая холодные волны.
Дар Ветер перебросил предохранительный трос на другую сторону и двинулся по опорной балке навстречу сверкающему ковшу Большой Медведицы.
Вторая полностраничная иллюстрация.
Большая звезда стояла в высоте — это удалялся "Лебедь".