Огромное «гнездо» из множества вихрей, которое шокировало охотников за штормами
Торнадо — одни из самых захватывающих и одновременно самых пугающих погодных явлений на Земле. Они регулярно создают самые сильные ветры на планете. Крупные смерчи способны буквально стереть с лица земли целые города. Самые мощные торнадо срывали кору с деревьев, оставляли огромные траншеи в земле, вырывая почву, и даже срывали шерсть и кожу с несчастных животных. Вагоны поездов могут летать как игрушки. Целые леса могут быть уничтожены. Каждый год десятки людей погибают из-за этих разрушительных штормов.
Будем рады если вы подпишитесь на наш телеграм канал
Хотя в Соединённых Штатах обычно происходит около 1200 торнадо в год, один из них выделяется среди остальных по своему ужасу и масштабам.
В пятницу, 31 мая 2013 года, возле города Эл-Рино в штате Оклахома родился рекордный торнадо, возникший из необычайно мощной суперячейки.
Суперячейки — это огромные грозовые системы, которые становятся настолько мощными, что начинают вращаться. Именно это вращение и может породить торнадо.
Необычный смерч
Торнадо в Эл-Рино почти сразу начал демонстрировать ряд необычных особенностей.
Во-первых, это был мультивихревой торнадо.
Когда смерч становится достаточно большим и мощным, внутри него возникают несколько отдельных вихрей. Представьте себе извивающуюся группу маленьких торнадо, которые вращаются вокруг общего центра внутри одной большой воронки — примерно так это и выглядит.
Во-вторых, этот торнадо достиг гигантских размеров.
Большинство торнадо довольно узкие — примерно 400 метров в диаметре. Крупные могут достигать более полутора километров.
Но торнадо Эл-Рино вырос до 4,2 километра в ширину, побив все предыдущие рекорды.
Кроме того, торнадо проявлял склонность внезапно менять скорость и направление движения.
Большинство торнадо движутся примерно по прямой линии, обычно на северо-восток.
Но этот шторм двигался иначе:
- сначала на юг
- затем на юго-восток
- потом на восток
- и лишь затем повернул на север
Скорость его движения колебалась от почти полной остановки до 88 км/ч
Всё это делало шторм абсолютно непредсказуемым и крайне опасным.
Шторм и охотники за торнадо
Когда смерч бушевал возле Эл-Рино, за ним наблюдало большое количество охотников за штормами.
За бурей следовали как профессиональные исследователи, так и любители.
Четверо из них погибли.
Из-за непредсказуемого поведения шторма и того факта, что он оказался намного больше, чем ожидалось (примерно вдвое шире типичного крупного торнадо), многие люди не успели понять, насколько он опасен.
Смерч накрыл:
- команду охотников за штормами телеканала Weather Channel
- научную группу охотников за торнадо TWISTEX
- одного местного наблюдателя
Вся команда TWISTEX — три человека — погибла мгновенно, когда торнадо накрыл их автомобиль.
В машине находился легендарный охотник за штормами и учёный Тим Самарас.
Команда Weather Channel оказалась в ещё более опасной ситуации: их машины были сброшены в кювет и несколько раз перевернулись.
Чудом все члены съёмочной группы выжили.
Они ошиблись в оценке размера и направления движения шторма и поехали на юг — прямо на его путь, думая, что торнадо движется на северо-восток, хотя на самом деле он быстро двигался на восток.
Местный охотник за штормами Ричард Хендерсон также погиб мгновенно, когда смерч настиг его автомобиль. Он находился недалеко от места гибели команды TWISTEX.
Невероятная сила ветра
Ветер внутри торнадо был настолько мощным, что машины не могли двигаться вперёд.
Когда порывы ветра начали бить в автомобили, они просто останавливались, лишая водителей возможности спастись.
Представьте себе ветер настолько сильный, что вы давите на газ до упора — а машина всё равно останавливается, а затем начинает двигаться назад.
Причина такой высокой смертности заключалась в том, что внутренние ветры торнадо были практически невообразимыми.
Передвижной доплеровский радар зафиксировал скорость ветра более 310 миль в час (около 500 км/ч).
Это одни из самых быстрых ветров, когда-либо зарегистрированных на Земле.
Такие скорости наблюдались внутри малых внутренних вихрей, вращающихся внутри основного торнадо.
Предполагается, что один из этих сверхмощных вихрей непосредственно ударил по автомобилям погибших.
Почему этот торнадо считается самым страшным
Этот смерч стал одним из самых пугающих из-за своего непредсказуемого поведения.
Проще говоря, он не подчинялся привычным правилам, по которым обычно движутся торнадо.
Поэтому он застал врасплох даже профессиональных охотников за штормами и метеорологов.
Смерч:
- оказался гораздо больше, чем казался сначала
- был скрыт дождём, что затрудняло визуальное наблюдение
- двигался в необычных направлениях
- постоянно менял скорость движения
- при этом обладал одними из самых мощных ветров на Земле
Это был настоящий метеорологический монстр.
Почему катастрофа могла быть намного хуже
К счастью, торнадо не прошёл через густонаселённые районы.
На своём пути он встретил очень мало построек.
Он пересёк лишь две крупные дороги, и именно там произошли смертельные случаи.
Если бы смерч повернул и направился в пригороды Оклахома-Сити, он мог бы стать одной из самых разрушительных природных катастроф в истории штата.
К счастью, этого не произошло.
Торнадо довольно быстро ослаб и рассеялся, не достигнув густонаселённых районов.
Когда охотника за штормами Рика Смита спросили, что произошло бы, если бы торнадо вошёл в город, он с трудом смог подобрать слова:
«Это было бы… Я даже не хочу представлять, чем это могло бы закончиться».
Парадокс шкалы разрушений
Поскольку смерч не прошёл через плотную застройку, его официальная категория разрушений была всего лишь EF3.
Хотя реальные условия внутри торнадо вполне могли соответствовать уровню EF5.
Это связано с тем, что шкала EF оценивает торнадо по нанесённому ущербу, а не по скорости ветра.
Если смерч не разрушает здания, его рейтинг может оказаться ниже, даже если ветер внутри был невероятно сильным.
Наследие торнадо Эл-Рино
Торнадо Эл-Рино занял особое место в истории метеорологии.
Он стал:
- одним из самых странных
- одним из самых страшных
- и одним из самых мощных торнадо, когда-либо наблюдавшихся.
Он был огромным, смертельно опасным и крайне непредсказуемым.
Гибель четырёх охотников за штормами стала первым подобным случаем в истории и остаётся единственной гибелью охотников за торнадо, напрямую вызванной самим торнадо.
Эта трагедия потрясла всё сообщество исследователей штормов.
И Тим Самарас со своей командой до сих пор остаётся одной из самых уважаемых фигур в этой области — и его продолжают помнить