При упоминании компании SAAB, в памяти невольно всплывают образы суперсовременных шведских самолетов, лайнеров, и удивительных по красоте автомобилей. Эта компания прочно ассоциировалась с современной электроникой, высокими технологиями и успехом в разработке наиболее удачных моделей авто. И никак не с провалом и прекращением деятельности.
Мегакорпорация SAAB включала в себя несколько крупных структур, занимающихся разными направлениями. Из них наиболее интересной и известной миру является Saab Automobile AB. Это компания, специализировавшаяся на разработке самых современных автомобилей, в том числе грузовых, легковых и спортивных.
Переоборудование производства с самолетов на автомобили
Изначально в планах SAAB было только авиационное направление. Фактически вся производственная инфраструктура, цеха, логистика и инженерный корпус – все было ориентировано на разработку производство самолетов.
Но со временем заказов стало на порядок меньше. Поэтому руководство SAAB разделило компанию на автомобильный сектор, гражданскую авиацию и оборонные заказы.
Штаб-квартира автомобильного подразделения и большинство производственных площадок обосновались в городе Тролльхетанне. Примерно к 1950 годам была закончены перестройка и переоборудование площадок под автомобильное производство.
А дальше компания Saab Automobile показала мастер-класс в том, как нужно проектировать и производить современные легковые авто. Интересно, что компания не считала нужным присваивать своим моделям авто собственные имена, а просто обозначала их порядковым номером. И это сильно сбивало с толку потенциальных покупателей.
Особенности автомобилей SAAB
Но зато у новых моделей SaaB было три огромных преимущества. Эти машины проектировали инженеры, которые лучше всех разбирались в прочности, жесткости и надежности самых разных конструкций, обязательно продували в аэродинамической трубе и оптимизировали кузов. А главное – гоняли машины на испытательных полигонах, всевозможных пробегах и спортивных авторалли.
В результате, первые автомобили бренда SaaB сильно напоминали кабины самолета, но ездили довольно резво. А еще в первых СААБах массово использовали двухтактные моторы и не боялись экспериментировать со множеством, казалось бы, уже устоявшихся традиционных решений.
Так, СААбы первыми перешли с камерных на бескамерные шины. Кузов часто делался комбинированным, то есть несущим, но со вставками из сваренного трубчатого профиля. Как, например, у первого спортивного автомобиля СААБ 94.
А еще были одноцилиндровые моторы (СААБ93) и коробки переключения передач с подрулевым рычагом, способные менять передачу без использования сцепления. Таких новаций и изобретений было несколько десятков, почти каждая новая модель была со своим «секретным преимуществом».
Из самых успешных моделей авто бренда Saab можно отметить Saab 96, которого продали больше полумиллиона экземпляров. И это в небольшой Швеции и условиях жесткой конкуренции со стороны американских и европейских моделей. Плюс пять побед спортивной версии авто на европейских чемпионатах.
Следующим был Saab 99, просто очень красивый и надежный автомобиль, который был набит инновациями под самую крышу. Эта модель была одним из пиковых достижений компании в 1968 г.
Когда и почему начались проблемы у компании
Но, несмотря на массовое использование инноваций, дела компании шли не очень хорошо. В 1968 году произошло объединение с группой Scania-Vabis. В результате из легкой, подвижной, оптимизированной по затратам компании, Saab Automobile превратилась в тяжелое предприятие, занимающееся еще и постройкой тягачей и грузовиков.
Это явно было ошибкой. По сути, Saab была вынуждена решать абсолютно чужие для нее проблемы грузовых перевозок. Расходы взлетели до небес, и материнская компания SAAB выделила автомобильное производство в отдельное крыло со старым названием. Это было вынужденное решение, иначе бы вся корпорация SAAB обанкротилась.
В конце 80-х популярность Saab Automobile AВ начала снижаться по ряду причин. Частично из-за появления на европейском и шведском рынках американских и японских компаний. Их машины были дешевле и экономичнее, плюс массовое использование продаж в рассрочку.
В итоге акции Saab Automobile AВ были частично выкуплены американской Дженерал Моторс. Следующие десять лет американцы пользовались авторитетом Saab для продвижения своих авто в Скандинавии. В начале 00-х GMC начали готовить шведскую компанию к разделению на несколько небольших подразделений, с целью продажи по частям.
Четыре года Правительство Швеции пыталось спасти Saab Automobile AВ, выкупались активы, погашались долги перед кредиторами. Удивительно, но был образован независимый фонд, куда вошли 27 европейских автопроизводителей, некоторые с мировым именем, тот же Renault или BMW.
Финансовый капитал должен был обеспечить нормальную реструктуризацию Saab и возобновление производства в составе альянса с компаниями-учредителями. Если бы система заработала, то это означало бы крах американских автомобильных проектов в Северной Европе.
Но в какой-то момент фонд отказался от своих обязательств. В данный момент Saab входит в состав корпорации National Electric Vechicle Sweden.
Также рекомендую к прочтению:
Также у меня есть сообщество ВКонтакте, где ежедневно публикуются интересные посты в удобном формате. Буду рад, если подпишетесь!
С уважением, Владимир Воробьёв