Fear the Spotlight выполненная ретро-графика в стиле лоу-полигональной графики отсылает к Resident Evil и Silent Hill, но в основе этой хоррор-игры лежит эмоционально насыщенная история.
Для тех, кто помнит зарождение жанра survival horror, его эстетическое возрождение на независимой игровой сцене стало настоящим жутким удовольствием. Crow County, The Closing Shift, Murder House — все это современные сверхъестественные приключения, использующие низкополигональную 3D-графику и блочные текстуры не только как визуальный прием, но и как способ воссоединиться с тем, что изначально делало страшными и захватывающими такие игры, как Silent Hill и Clock Tower. Fear the Spotlight, дебютная игра от Cozy Game Pals и нового издателя, специализирующегося на хорроре, Blumhouse Games , — еще один замечательный, трогательно-жуткий пример.
Две девушки поздно ночью проникают в школьную библиотеку в поисках одного предмета: спиритической доски, запертой в витрине в рамках выставки, посвященной оккультизму. Вивиан — своего рода зануда, звездный волонтер библиотеки, а Эми — интересная аутсайдерша, увлекающаяся сверхъестественным. Когда девушки решают провести спиритический сеанс в пустующем здании, они устанавливают контакт не только с мертвыми, но и с трагическим событием из недавнего прошлого школы. А затем Эми таинственно исчезает.
В роли Вивиан вам предстоит бродить по теперь уже кошмарно изменившимся коридорам в поисках подруги и узнавать больше о том, что произошло здесь 30 лет назад. Разработчик Cozy Game Pals понимает, что ночная школа — идеальное место для ужасов: игра наполнена темными коридорами, заставленными шкафчиками, отвратительными туалетами и такими местами, как спортзалы и бассейны, которые приобретают жуткую атмосферу, когда в них тихо и пусто. Во время исследования игра подсказывает вам маленькие характерные признаки жанра ужасов: скрип двери, мерцающий свет, лицо, мелькнувшее в дальнем конце коридора, — вы понимаете, что там кто-то наблюдает. Также отлично используются технологии 1990-х годов — проектор, телевизор с видеоплеером, старый ПК — которые создают условия для головоломок, но также дают понять, что вы уже не в XXI веке.
Особенно приятно ощущать отсылки к Resident Evil и Silent Hill — важные предметы в окружении сверкают, заставляя вас их замечать, а голова Вивиан поворачивается к интересным артефактам, когда она проходит мимо. Головоломки также используют знакомые приемы, часто связанные с механическими объектами, будь то генераторы, требующие предохранителей, или пианино, которое должно сыграть определенную мелодию. Использование дрожащей низкополигональной графики точно передает ретро-стиль, но с самосознательной, художественной составляющей, которая поднимает визуальный ряд игры выше простого ностальгического уровня.
Это относится и к повествованию, которое превосходит порой банальные сюжеты и неубедительную озвучку старых хоррор-игр. В основе Fear the Spotlight лежит тонкая и эмоционально насыщенная история квир-любви, через которую исследуются темы перформанса и наблюдения. Это игра о ролях, которые мы играем в своей жизни, и о роли воображения (как хорошего, так и плохого) в любви и желании. «Прожектор» в названии — это буквальный и образный образ, метафора человеческого взгляда, который может быть обожающим или навязчивым, желающим или одержимым.
Это короткая игра — её можно пройти за несколько часов — и она лишь умеренно сложная, что делает её отличной отправной точкой для знакомства с жанром ужасов для молодых людей. В конце есть трогательное послание, в котором игроков благодарят за время и внимание, а также признаётся, что игра не идеальна. Она не идеальна, но ведь ничто не идеально, и время, проведённое за игрой, было захватывающим, жутким и неожиданно заставляющим задуматься. Ужасы предлагают искажённый и мрачный взгляд на нашу жизнь и позволяют узнать что-то новое о себе и мире, и здесь это мастерски использовано. С любовью в центре сюжета, Fear the Spotlight не просто напугает вас...