Три подруги — Маринка, Наташка и Таня — собрались у Наташки: она пригласила их к себе в гости и сказала, что хочет сделать признание. Подруги были заинтересованы.
Договорились встретиться в выходной день, так как все работали, да у Маринки и Тани дома бегали дети, а мужья просили внимания к их персонам.
Но все нюансы были улажены, и ровно в 16:00 часов Маринка с Татьяной стояли у дверей Натальи.
Наталья жила одна. Не клеилось её личное счастье: раз — и осколки по комнате, и таких осколков в её жизни было не пересчитать.
Подруги прилагали усилия, просили своих мужей познакомить Наташку с неженатыми друзьями, но на сегодняшний день, как говорится, воз и ныне там…
У них была традиция — встречаться в конце каждого месяца в кафе и отводить душеньку разговорами и воспоминаниями.
И вдруг — приглашение!
И сейчас они стоят перед дверью квартиры Наташки и жмут на звонок.
Дверь открылась мгновенно. Наташка предстала в обновлённом виде: волосы подкрашены в тёмно‑каштановый цвет — суперкрасиво, яркая помада, и вся Наташка такая яркая, броская, праздничная, что им даже стало как‑то обидно за себя — скромных и домашних.
— Наташ, ты что, в театр собралась? — удивлённо спросила Маринка, разглядывая подругу. — Или у тебя сегодня свидание?
— Лучше! — с загадочной улыбкой ответила Наташка. — Я купила бутылочку сухого вина, и сегодня я именинница!
— Какая именинница? — расхохоталась Таня. — У тебя день рождения через месяц. Мы твою подноготную знаем вдоль и поперёк!
— А это… внеплановый день рождения! — весело парировала Наташка. — В ванну, мыть руки, и прошу к праздничному столу!
Маринка с Татьяной последовали приказу Наташи, а потом зашли в гостиную и были приятно удивлены обилию закусок на столе и бутылочке вина.
— Ну, подруга, — Маринка села на диван, разглядывая тарелку с нарезкой из сыра и ветчины, — выкладывай. Мы же понимаем: просто так ты бы нас не позвала в таком виде. Что случилось?
— Да, Наташ, — поддержала Таня, наливая вино в бокалы, — ты сияешь, как роза красная.А роза красная - это символ любви. И сияешь ты явно не из‑за внепланового дня рождения. Признавайся!
Наташка села напротив, сжала бокал в руках и глубоко вздохнула:
— Девочки, я… я иду на свидание!
— Что?! — в один голос воскликнули Маринка и Таня.
— Да‑да, — Наташка улыбнулась, и в её глазах заплясали озорные искорки.—Завтра вечером встречаемся в нашем кафе у парка. — продолжила Наташка.
— Наташка, да это же потрясающая новость! — Маринка хлопнула в ладоши и вскочила с дивана. — Наконец‑то!
— Но почему ты так нарядилась сейчас? — с улыбкой спросила Таня. — Свидание ведь только завтра.
— Потому что мне нужно ваше мнение! — Наташка вскочила с места. — Я не знаю, что надеть. Хочу выглядеть… не как обычно. Хочу, чтобы он увидел во мне не просто кассиршу из магазина, а женщину. Красивую, интересную женщину.
Она убежала в спальню и вернулась с тремя платьями на вешалках.
— Вот, выбирайте. Первое — чёрное, классическое. Второе — голубое, с кружевами. Третье — красное, чуть покороче.
— О, красное — это смело! — присвистнула Маринка. — Но мне нравится. Оно подчёркивает твои глаза и цвет волос.
— И идёт к твоей новой причёске, — добавила Таня. — К тому же красный — цвет уверенности. Ты должна показать, что не боишься сделать шаг навстречу счастью.
— А если я всё испорчу? — тихо спросила Наташка, глядя на красное платье. — Вдруг он разочаруется?
— Глупости, — Маринка подошла к подруге и обняла её за плечи. — Я уверена, всё будет хорошо.
— Согласна, — кивнула Таня и подняла бокал. — За Наташку! За её смелость и за новое начало!
Подруги чокнулись бокалами. Наташка улыбнулась — впервые за долгое время её глаза светились не просто надеждой, а настоящей верой в то, что счастье возможно.
— Спасибо вам, — тихо сказала она.
— Наташ, а кто счастливец? — с любопытством спросила Марина, наклоняясь вперёд.
— Девочки, всё скажу, но позже, — улыбнулась Наташа. — А сейчас — поглощать блюда и не забывать про вино!
— Наташа, ты кулинар от бога! Вкусно, оригинально, — восхищённо произнесла Татьяна, пробуя салат.
— Девчонки, а давайте поучаствуем в конкурсе песенном? Но он будет тоже необычным, — предложила Наташа, глаза её заблестели от идеи. — Будем по очереди петь куплеты песен с нашими именами. Кто дольше всех продержится, тот и раскроет свой маленький секрет. Согласны?
— Знаешь, Натали, а давай… устроим песенный именной батл с нашими красивыми именами: Марина, Татьяна, Наташа. Начнём? — подхватила Марина, поднимая бокал.
— О, это будет весело! Я первая! — воскликнула Татьяна и, слегка покачиваясь в такт музыке, запела:
Играешь в прятки, играешь в прятки,
Может ты со мной опять,
Ну что случилось? Ну что случилось?
Не могу тебя понять, Наташка.
— Отлично, Таня, теперь моя очередь! — Марина хитро подмигнула и, взяв гитару, заиграла:
Я люблю тебя, Марина, всё сильней день ото дня.
Без твоей любви, Марина, этот мир не для меня.
Наши встречи так недолги, расставания впереди,
Разлетимся, как осколки, ты попробуй-ка найди.
— Ого, Маринка, да ты у нас романтик! — рассмеялась Наташа. — Теперь моя очередь блеснуть!
Она встала, сделала театральный поклон и запела с шутливой интонацией:
Наташа, Наташа,
Если бы диво
Случилось, и стала
Ты вдруг некрасивой.
Быть может, тогда ты
Смогла бы заметить,
Что я с тобой рядом
Один в целом свете.
— Ну ты даёшь, Наташ! — воскликнула Татьяна. — А теперь я продолжу!
Вновь шли снега,
И было их немало.
Но тот Татьянин день
Забыть я не могу.
Девушки расхохотались, подбадривая друг друга. Атмосфера становилась всё более непринуждённой и весёлой.
— А теперь моя любимая! — Марина подняла руку. — Слушайте:
Марина, Марина, Марина, —
Твержу я и ночью, и днём.
Марина, Марина, Марина, —
Одна ты на шаре земном.
Что же ты, Марина,
Молча ходишь мимо?
Любовь к тебе, Марина,
Растёт день ото дня.
— Ух ты, Мариш, прямо сердце защемило! — вздохнула Наташа. — Но я не сдамся!
Она подошла к окну, сделала драматическую паузу и запела:
Ах, Наташа, ах, подружка, ах, невеста,
Ты прости, что мне сегодня стало грустно.
Ах, Наташа, ах, невеста,
Ты прости, что мне сегодня стало грустно.
Татьяна, не удержавшись, подхватила:
Ах, Таня, Таня, Танечка,
С ней случай был такой:
Служила наша Танечка
В столовой заводской.
Девушки снова расхохотались.
— Давайте выпьем, Наташа, сухого вина, — предложила Марина, поднимая бокал, — за то, чтоб жизнь стала краше, ведь жизнь одна!
— И за нашу дружбу! — добавила Татьяна.
Они снова чокнулись бокалами. Наташа смотрела на подруг, и её сердце наполнилось теплом.
— Знаете что? — сказала Наташа, когда смех за столом понемногу утих. Она нервно поправила прядь волос и обвела подруг взглядом. — Я готова раскрыть свой секрет прямо сейчас.
Татьяна вскинула брови:
— Ну-у? Не томи!
— Тот «счастливчик», о котором я всё время умалчивала… — Наташа сделала паузу, — это мой бывший. Олег.
— Олег?! — хором воскликнули Марина и Татьяна.
— Да, тот самый, — кивнула Наташа. — Мы с ним встречались три года. А потом он выбрал другую и уехал в другой город. Кажется, жену звали Жанна, и у них был маленький сын…
— Всё верно, — подхватила Татьяна, откинувшись на спинку стула. — Олег работал на хорошей должности, денег было много, семья, сын — картинка, а не жизнь.
— А почему в прошедшем времени? — настороженно спросила Марина, наклоняясь вперёд.
Наташа вздохнула и опустила взгляд:
— Потому что Олег заболел. Из‑за болезни с работы пришлось уйти. И… сразу стал неугоден жене. В итоге он приехал сюда, к родителям.
— И что дальше? — тихо спросила Марина.
— А дальше… — Наташа слегка улыбнулась, будто вспоминая что‑то тёплое. — Он позвонил мне на днях. Потом мы с ним неделю переписывались на сайте. Он изменился, конечно. Похудел, стал серьёзнее, что ли… Но всё равно остался для меня родным и любимым.
— Ты в своём уме, Наташа? — воскликнула Татьяна, резко поставив чашку на блюдце. — Был здоров, счастлив в семье — и тебя даже не вспоминал! А тут вдруг, как только стало трудно, память включилась?
Наташа помолчала, потом подняла глаза — в них светилась какая‑то тихая, упрямая радость:
— Не знаю, Танюш… Может, это и глупо. Но я, честно говоря, бессовестно счастливая. Услышала его голос — стою с трубкой в руках и улыбаюсь, как девчонка. А потом все дни думала о нём, о нас с ним, о будущем… И да, это будущее я вижу только с ним.
Татьяна покачала головой, но ничего не сказала. Марина осторожно положила руку Наташе на плечо:
— Главное, чтобы ты была счастлива, — мягко произнесла она. — И чтобы он это счастье с тобой разделить действительно хотел.
Наташа улыбнулась подруге и сжала её ладонь:
— Спасибо, Мариш. Я тоже на это очень надеюсь.
Через неделю Наташа позвонила подругам и подробно описала, как прошло её свидание с Олегом: что он говорил, что она отвечала. И самое главное — что он попросил её, Наташу, попробовать жить вместе.
— Девчонки, может, я и глупая, но я согласилась, — взволнованно тараторила Наташа в трубку. — А его главный довод был таков…
Олег сказал: «Первая любовь не ржавеет». И я ему поверила, девочки. Живём, как живут влюблённые люди, всё делаем сообща. И, девчонки, подержите за моё счастье кулачки. Я так это счастье с Олегом хочу!
— Наташ, ты серьёзно? — первой отреагировала Татьяна. — То есть вы теперь… вместе-вместе?
— Да, Тань, — голос Наташи дрожал от счастья.
Олег уже перевёз часть вещей, а завтра мы поедем выбирать новый большой диван. Он хочет, чтобы у нас было место, где можно смотреть фильмы по вечерам…
— Ого! — воскликнула Марина. — Это же такой серьёзный шаг. И как ты себя чувствуешь? Не страшно?
— Страшно, — честно призналась Наташа. — Но в хорошем смысле. Как будто я наконец-то делаю то, что должна была сделать давным‑давно. Мы с Олегом столько лет шли к этому… Помнишь, Мариш, я тебе рассказывала, как мы в десятом классе впервые поцеловались за школой?
— Конечно, помню, — тепло улыбнулась Марина, хотя Наташа этого не видела. — Ты тогда три дня ходила, будто на крыльях летала.
— Вот и сейчас так же, — засмеялась Наташа. — Только теперь я не три дня летаю, а каждый день. Олег, кстати, обещал в выходные свозить нас всех в то кафе, где мы впервые встретились. Говорит, хочет поблагодарить вас за то, что вы меня поддерживаете.
— Ну, за это я точно выпью чашечку капучино, — подмигнула Марина Татьяне, которая слушала разговор рядом. — Наташ, я так за тебя рада! Правда, искренне рада.
— И я, — добавила Татьяна, наконец улыбнувшись. — Просто… береги себя, ладно? И если что — ты знаешь, мы всегда рядом.
— Знаю, — тихо сказала Наташа. — Спасибо вам, девчонки. Без вас я бы, наверное, не решилась.
— Всё будет хорошо, — уверенно произнесла Марина. — Первая любовь действительно не ржавеет. Особенно когда она настоящая.
В трубке послышался голос Олега: «Наташ, ты там? Пицца приехала!»
— Ой, девчонки, мне бежать надо! — заспешила Наташа. — Обещаю, на выходных всё расскажу подробнее. Целую вас!
— Целуем в ответ! — хором ответили подруги, и Наташа отключилась.
Татьяна вздохнула и покачала головой уже не с сомнением, а с улыбкой:
— Знаешь, Мариш, кажется, она действительно счастлива.
— Да, — кивнула Марина. — И это самое главное.
Прошёл месяц. Квартира Наташи и Олега постепенно наполнялась теплом и уютом. На подоконнике появились горшки с цветущими фиалками — подарок Марины. На стене висела большая фотография, где они с Олегом смеются, стоя у фонтана в парке.
Однажды вечером, когда Наташа раскладывала на столе свежие круассаны к чаю, Олег обнял её сзади и шепнул на ухо:
— Знаешь, я всё больше убеждаюсь, что сделал самый правильный выбор в жизни.
Наташа повернулась к нему, улыбнулась и поцеловала в щёку:
— Я тоже.
Они сели за стол, и Олег налил чай в две одинаковые кружки — одну голубую, другую зелёную.
— Помнишь, как мы мечтали о таком вечере? — задумчиво спросила Наташа. — Ещё в школе, когда гуляли после уроков и строили планы…
— Помню, — улыбнулся Олег. — Тогда всё казалось таким далёким. А теперь вот оно — наше счастье. Настоящее, тёплое, своё.