Резкое подорожание продуктов питания в периоды экономических потрясений оказывает долгосрочное негативное влияние на физическое состояние населения. Исследователи из Боннского университета проанализировали последствия азиатского финансового кризиса конца 1990-х годов и установили связь между стоимостью риса в Индонезии и развитием детей. Результаты работы, опубликованные в научном журнале «Global Food Security», указывают на необратимый характер физиологических изменений, проявляющихся спустя десятилетия.
В период кризиса 1997–2000 годов Индонезия столкнулась с резким ростом цен на рис – основной продукт питания в стране. Ученые использовали данные долгосрочного мониторинга индонезийских домохозяйств, сопоставляя региональные колебания цен с антропометрическими показателями детей в тот период и после их вступления во взрослую жизнь. Выяснилось, что ценовой шок привел к росту случаев хронического недоедания и увеличил распространенность задержки роста у детей на 3,5 процентных пункта.
Исследование выявило специфическую закономерность: дети, чей рост замедлился из-за кризиса, во взрослом возрасте оказались более склонны к избыточному весу. Авторы объясняют это явление скрытым дефицитом питательных веществ. В условиях нехватки средств семьи стремятся сохранить общую калорийность рациона, экономя на более дорогих продуктах, богатых микроэлементами. В результате замедляется рост костной ткани, но индекс массы тела со временем начинает превышать норму.
Ученые наблюдали за участниками исследования до 2014 года, когда им исполнилось от 17 до 23 лет. Наиболее уязвимыми к последствиям кризиса оказались жители городов. В отличие от сельской местности, где население частично обеспечивает себя продуктами собственного производства, городские домохозяйства полностью зависят от рыночной конъюнктуры. Важным фактором стал и уровень образования: дети матерей с более низкой квалификацией пострадали от последствий кризиса значительно сильнее.
Авторы работы подчеркивают, что современные глобальные вызовы – от пандемий до климатических изменений – делают продовольственные потрясения более частыми. По их мнению, государственная политика поддержки в кризисные периоды не должна ограничиваться контролем общей калорийности продуктов. Эффективная помощь требует учета качества питания и адресной защиты детей на критических стадиях развития, чтобы избежать долгосрочных рисков для здоровья общества.