Форвард «Тампы» Никита Кучеров стал одним из главных героев матча регулярного чемпионата НХЛ против «Эдмонтон Ойлерз» (5:2), оформив четыре (2+2) очка. При этом особое внимание за океаном привлек его первый за карьеру в лиге гол в меньшинстве.
Эпизод получился максимально ярким: после жёсткого контакта против капитана «Ойлерз» Коннора Макдэвида шайба оказалась у защитника Яниса Мозера, который длинной передачей вывел Кучерова один на один. Россиянин хладнокровно реализовал выход, завершив стремительную контратаку.
Пресс-служба «Тампы» лаконично отреагировала на момент, написав, что у них «просто нет слов».
В комментариях болельщики из США и Канады буквально взорвались эмоциями. Многие назвали этот момент символичным в борьбе за звание MVP:
Реакция заокеанских фанатов:
@PCGalloway:
— Я подпрыгнул и заорал! Куч!@402puck:
— Никита КучерХАРТов.@Tokindave:
— Сначала врезали Макдэвиду, потом убежали в отрыв и забили! Лучший игрок лиги — Кучеров!@goehrigt:
— Отличный пас Мозера, но Кучеров — это нечто.@Daarren:
— Макдэвида толкнули клюшкой, судьи не свистнули — и сразу гол.@Karam_Bassi:
— Безумный эпизод. Макдэвида редко так встречают, а потом сразу гол в меньшинстве от гениального Кучерова. В этом есть что-то символичное.@CandCimages:
— Гол в меньшинстве от лучшего игрока лиги.@Duquettebeats:
— Его первый такой гол? С ума сойти.@MrMiyagikills:
— Кучеров просто уничтожил Макдэвида. Он лучший!@IceT_YYC:
— Такое ощущение, что это переломный момент в гонке. Выглядит символично.@Robbie:
— Кучеров — MVP этого сезона. Он невероятен. Символично, что гол произошёл после падения Макдэвида.
Россиянин установил рекорд НХЛ по числу очков до первого результативного действия в меньшинстве (1110), превзойдя достижение Дэйва Андрейчука.
Теперь Кучеров возглавляет гонку бомбардиров со 118 (40+78) очками в 64 играх, опережая Макдэвида (116 в 71) и Нэтана Маккиннона (114 в 67). При этом у «Тампы» и «Колорадо» есть по три игры в запасе.
Минувший поединок Никита завершил с полезностью «+3», реализовав два броска из семи.