Замечательный русский художник Илья Ефимович Репин (1844–1930 гг.) не был счастлив в личной жизни. С первой женой Верой Шевцовой он развелся; не ужился он и со второй спутницей, гражданской супругой Натальей Нордман. В первом браке у него родились 4 детей – Вера, Надежда, Юрий, Татьяна. Как же сложились их судьбы?
Вера-Стрекоза, любимица отца
Репин обожал свою первую дочку Веру (1872–1948 гг.), которую ласково называл Стрекозой (так называется и портрет Верочки в детстве). На радостях художник повез жену и малышку в Европу. Так что маленькая Верочка пошла и заговорила в просвещенной Франции.
Она была его любимицей, ей он ни в чем не мог отказать. В результате старшая наследница художника выросла балованной девушкой. Репин любил рисовать свою любимицу и написал несколько ее превосходных портретов. Неудивительно, что после развода родителей Вера осталась с отцом.
Илья Ефимович занимался с ней рисованием, но Верочка быстро поняла, что живопись – не ее призвание. Зато она научилась петь, танцевать и всерьез увлеклась актерским искусством. Она так усердно занималась и тем, и другим, что сумела пробиться в Александринский театр.
Правда, этот первый успех не принес ей счастья. Вера не была выдающейся лицедейкой, хотя у нее был талант, не могла она похвастать и внешними данными, которые часто заменяют актрисам талант. У нее не было ни покровителей, ни поклонников.
К тому же она, если верить воспоминаниям современников, была необщительной, как и ее мать. Ей доставались эпизодические роли, часто она была просто статисткой. Но Репин высоко отзывался о способностях своей Стрекозы:
«Вера – талант собирательный: актриса, певица и живописец».
Прошли годы, и в ее жизни ничего не изменилось. Всю свою нерастраченную энергию она направила на дела отца. К сожалению, она не всегда заботилась о нем бескорыстно. Например, Вера заметила, что некоторые картины Репин не подписывает.
Она исправила эту оплошность, когда художник уже серьезно болел. Дочь подсунула ему под слабеющую руку неподписанные холсты и листы, и Репин, который не умел ни в чем отказать своей любимице-Стрекозе, вывел на них свои инициалы.
Потом Вера продала эти работы, а на вырученные деньги покупала себе драгоценности… За такое поведение друг Репина Корней Чуковский назвал ее «трусливой, лживой, тупой сердцем и умом». Но он, конечно, был неправ. Вера заботилась о Репине, когда он остался один после разрыва с Натальей Нордман.
Она вела хозяйство, занималась домашними делами, ухаживала за отцом, когда он заболел. После его смерти она несколько лет хранила его дом и архив. Когда началась советско-финская война (1939–1940 гг.), Вера вместе с младшим братом Юрием перебралась в Хельсинки, где и умерла в 76 лет. Можно ли считать ее хорошей дочкой?
Надежда – эмансипе-парижанка
Наденька (1874–1931 гг.) была совсем не похожа на пробивную Верочку. Добрая, отзывчивая, она росла в ее тени – тихо, скромно, незаметно. Репин любил ее меньше, чем Веру, и рисовал ее реже, чем свою Стрекозу.
Тем не менее, он оставил ее при себе после разрыва с женой. Родные называли ее «парижанкой», потому что она появилась на свет в Париже, куда художник приехал с семьей в рамках своей пенсионерской поездки.
Но повзрослев, Надя обнаружила бойцовский характер. Девушка увлеклась естествознанием, которое было модно среди феминисток. Она выучилась на медсестру и поступила на работу в земскую больницу. «Эмансипе», – так с гордостью называл ее художник.
«Она такая выносливая работница. Более месяца она там дежурила у больных… побледнела и похудела даже», – писал он.
В 1911 году Надежда помогала медицинской команде бороться с тифом. К сожалению, она переоценила свои силы и сломалась в неравной борьбе. В родительский дом Наденька вернулась другой женщиной – поникшей, расстроенной, молчаливой.
Она замкнулась в себе и не шла на контакт. Что с ней случилось? Может, вид больных и умирающих сломал ей психику? Или она не выдержала физическую нагрузку? Репин пытался вывести ее из депрессии с помощью уроков живописи, но все его старания оказались напрасны: в 1931 году Надежда умерла.
Юрий – тень отца?
Единственный сын Репина Юрий (1877–1954 гг.) унаследовал от него талант художника. Илья Ефимович был на седьмом небе от счастья и мечтал, что наследник пойдет по его стопам. Впрочем, при разводе мальчик остался с матерью, но через 6 лет Репин все-таки забрал его к себе.
Он усердно занимался с ним живописью, и молодой человек оправдал ожидания знаменитого родителя, став очень хорошим живописцем.
«Портреты ему даются легко, – радостно писал Илья Ефимович в дневнике. – Рисует строго, пишет скромно, и есть оригинальность в самой незатейливой простоте».
Работы Юрия получили признание: их коллекционировали, покупали, показывали на выставках. Все знатоки искусства в один голос признавали его талант.
Однако Юрий все равно был недоволен. Почему? Он страшно переживал, что не смог повторить успех Репина. «Я лишь тень своего отца», – чуть ли не в отчаянии твердил он.
Напрасно Илья Ефимович пытался убедить его в обратном; Юрий остался при своем мнении. В то время у него проявились первые признаки ментального расстройства. Он регулярно впадал в депрессию, замыкался в себе, не разговаривал.
В результате его отношения с Репиным совсем разладились. Он поселился в отдельном доме, куда редко приглашал отца. Вопреки его воле он женился на простой женщине – кухарке Прасковье Андрееве, приемной дочери служанки.
Илья Ефимович был недоволен выбором сына. Он называл Прасковью «наглой, разбитной девкой», которая оторвала Юрия от семьи; «обидно, что мальчик стал чужим», – сетовал он.
У пары родились 2 сыновей – Георгий и Дмитрий. Юрий зачем-то растил их в индейском стиле: мальчикам не стригли волосы, заплетали косички и читали книги об индейцах. Может, эта причуда была проявлением душевной болезни Юрия?
Судьба его сыновей сложилась драматично. Георгий стал хорошим инженером, но это не спасло его от последствий войны. Он постоянно недоедал, в результате чего так ослаб, что оставшиеся годы жизни провел в больнице, тратя последние деньги на лекарства.
Дмитрий по примеру деда и отца решил стать художником и подал документы в ленинградскую Академию, но получил отказ. Тогда он нелегально пересек границу Финляндии, но был схвачен, обвинен в шпионаже и расстрелян.
Это произошло в страшном 1935 году… Гибель сына подкосила Юрия – он углубился в мистику. Через 4 года он вместе с Верой был эвакуирован в пригород Хельсинки, где благополучно пережил Вторую мировую войну.
Но самое страшное испытание ждало его впереди. В 1948 году Вера умерла. Смерть сестры стала для Юрия последней каплей. Он погрузился в глубочайшую депрессию и попытался найти утешение в религии. Он одел рясу, сандалии и стал бродить по улицам, вызывая страх и жалость у окружающих.
Теперь он писал иконы, а свои картины и наброски продавал за копейки, живя впроголодь. Нищета усугубила его психическое заболевание, и он умер при подозрительных обстоятельствах, выпав из окна; возможно, так он свел счеты с жизнью.
Татьяна – теневая, но счастливая наследница
К счастью, жизнь младшей дочери Репина Татьяны (1880–1957 гг.) сложилась благополучно. Она связала свою жизнь с педагогикой: окончила знаменитые Бестужевские курсы и стала учительницей. В отличие от Веры и Надежды, которые не вступили в брак, она вышла замуж.
Ее избранником стал поручик Николай Язев, от которого она родила девочек – Тасю (Таню) и Любу. Но смерть последней испортила отношения супругов, и они расстались. Зато Тася вышла замуж за сына священника Ивана Дьяконова и родила 4 деток.
Эта большая, дружная, крепкая семья стала последним утешением для угасающего Репина. Вместе с Верой Татьяна ухаживала за больным отцом, а после его смерти уехала во Францию. Здесь она купила ферму, и вся семья сумела сама себя прокормить, занимаясь сельским хозяйством.
У Таси родился пятый ребенок; все дети ходили в местную школу и свободно говорили на французском языке. Судя по всему, ни один из них не связал свою жизнь с живописью, потому что не унаследовал талант Репина. Может, в этом было их счастье?