В пещере Таврида в Крыму ученые обнаружили останки нового подвида древнего антилопоподобного быка, жившего более двух миллионов лет назад.
Палеонтологи изучили материалы из нижнего плейстоцена и описали новый подвид — Leptobos etruscus flerovi. Как сообщили в пресс-службе Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН, исследователи нашли неполный череп, роговой стержень, зубы и кости конечностей. Эти находки позволили точнее представить внешний облик животного, его развитие и распространение.
Leptobos etruscus считают одним из самых известных представителей своего рода. Он обитал в Западной Европе в период от 2,2 до 1,6 миллиона лет назад и, вероятно, доходил до Малой Азии. Ученые отмечают, что этот вид связан и с жизнью древних людей: на Балканах его кости могли использовать как материал для орудий.
В России подобные находки ранее практически не встречались. Останки Leptobos etruscus здесь обнаружили впервые. Новый подвид отличается меньшими размерами, укороченными рогами и более массивными конечностями.
Долгое время исследователи предполагали, что Leptobos мог стать предком бизонов. Однако современные данные говорят о другом сценарии: оба рода произошли от общего предка и развивались параллельно. В позднем виллафранке лептобосы соседствовали с ранними бизонами.
Ученые считают, что роды Leptobos и Bison возникли в Южной Азии, недалеко от Гималаев. Самые древние остатки лептобосов нашли на севере Индии, их возраст — от 3,3 до 2,6 миллиона лет. Позже эти животные распространились по Евразии — от Испании до Китая.
Новый подвид из Тавриды сочетал признаки лесных животных и обитателей открытых пространств. Например, у него были относительно небольшие рога и особенности строения черепа, характерные для жизни в лесу, но при этом зубы и челюсти уже показывали адаптацию к более открытой среде.
Исследователи предполагают, что исчезновение лептобосов в Европе около 1,5 миллиона лет назад связано не только с изменением климата и сокращением лесов, но и с конкуренцией с бизонами. Последние оказались более приспособленными и постепенно вытеснили своих родственников.
Ранее «Краснодарские известия» писали, в Тверской области археологи во время раскопок обнаружили один из крупнейших кладов золотых монет конца XIX — начала XX века.
Краснодарский край вошел в число лидеров по количеству археологических экспедиций в России — в 2025 году их провели 233.