Традиционная рубрика Артура Хайруллина — о самых горячих двух месяцах российского хоккея.
1. Уже в понедельник начинается та часть сезона, которую мы давно ждали. Последние недели регулярного чемпионата выдались откровенно пресными — многие клубы в открытую готовились к плей-офф, а почти в половине заключительных встреч играли далеко не оптимальные составы. Шесть команд, для которых сезон закончился, были известны уже давно — лишь «Амур» чуть подогревал интригу. К счастью, впереди нас ждут два лучших месяца нашего хоккея.
2. «Локомотив» был единственной относительно стабильной командой на Западе, а во второй половине регулярки и вовсе стал походить на прошлогодний бронепоезд, снесший всех на своем пути. И пусть Боб Хартли, в отличие от Игоря Никитина, не запустил карьеру кого-то из новых местных молодых игроков, если ярославцы снова выиграют кубок, об этом никто не вспомнит. Ни для кого не секрет, что канадец по окончании сезона покинет клуб, так что это должно раскрепостить хоккеистов.
3. «Спартак» мало в чем уступал соседям по таблице, но именно красно-белым выпало попасть под «Локомотив». И без того не самые большие шансы команды Алексея Жамнова снижает расставание перед плей-офф со словацким нападающим Адамом Ружичкой. Все-таки год назад он сильно помог «Спартаку». И тут уже не столь важны причины расставания — забить ярославцам теперь будет еще сложнее.
4. У минского «Динамо» есть отличный баланс, а погубить команду может только какое-нибудь странное решение клуба вроде того, когда незадолго до плей-офф решили убрать тренера Игоря Горбенко. Год назад в серии с «Трактором» минчан явно подвел Василий Демченко, но теперь есть Зак Фукале, на которого сделали большую ставку. Лучшая тройка регулярки Лимож — Пинчук — Энас, мощнейшая оборона из семи североамериканцев — есть все, чтобы превзойти лучший результат в истории клуба (выход во второй раунд в прошлом году).
5. Московское «Динамо» избежало встречи с ЦСКА и попало на минчан, что вряд ли облегчит задачу команде Вячеслава Козлова. Бело-голубые выглядели очень неровно, а надеяться на что-то, помимо гениальной игры Владислава Подъяпольского и мастерства возрастных звезд, не приходится. Не стоит забывать и о проблемах с обороной — после травм Готовца и Классона в составе осталось всего четыре опытных защитника.
6. Самая ровная пара — противостояние «Северстали» и «Торпедо». Череповчане не были бы фаворитами ни в одной серии, но встреча с нижегородцами — оптимальный для них вариант. И от этой пары можно ожидать какого угодно результата. Да, в Череповце надеются, что повторения двух прошлых сезонов не будет — команда ведь и регулярку прошла намного ровнее, и начинает дома. Но как будто ничего в игре «Северстали» за это время не изменилось. Проблемы все те же, а быстрая атака нижегородцев может их обнажить.
7. «Торпедо» также играет в далеко не самый оборонительный хоккей, при этом отдал бы им предпочтение во вратарской позиции — Денис Костин проводит шикарный сезон после перехода из «Сибири», а вот Александр Самойлов нестабилен. Смущает только игра нижегородцев в меньшинстве (74,5%) — хуже в этом компоненте была лишь «Лада». И все же в прогнозе на серию выбрал «Торпедо»: команда Алексея Исакова способна сыграть жестче и задавить соперника.
8. Чем ближе был плей-офф, тем чаще мы видели в ЦСКА типичную команду Игоря Никитина. Лишенную каких-то изысков, но четко знающую, что делать на льду. Стоит ли удивляться, что московское «Динамо» делало все, чтобы избежать встречи с земляками в первом раунде?
9. СКА не стал устраивать клоунаду в матче с «Шанхаем», спокойно обыграв немотивированного соперника, — за это команде Игоря Ларионова и ему лично респект. В регулярке армейские команды одержали друг над другом по две победы — логично, что в СКА не боятся предстоящей встречи. Но неспроста фаворитом считаются именно москвичи — в плей-офф опыт Никитина куда весомее, чем у оппонента. Перевес у СКА, пожалуй, только в линии атаки, но далеко не все яркие форварды команды стабильны.
10. Андрей Разин дал отдохнуть основным игрокам в последнюю неделю регулярного чемпионата, который стал по-настоящему триумфальным для «Металлурга». Магнитогорцы не только впервые в истории КХЛ выиграли Кубок Континента, но и побили рекорд по заброшенным шайбам. Сдержать их атаку крайне сложно, и «Сибири» трудно рассчитывать на что-то большее, чем одна победа в серии.
Главное, что смущает в «Магнитке», — это позиция основного вратаря. Александр Смолин провел регулярку сильнее, чем Илья Набоков, но статус последнего все же выше. После триумфального Кубка Гагарина-2024 Набоков проводит уже второй средний сезон, и это настораживает — а каков реальный уровень проспекта «Колорадо»? Летом Илья уже точно уедет за океан, так что проигрывать конкуренцию ровеснику Смолину еще и в плей-офф не имеет права.
11. «Сибирь» уже может гордиться чудесным возрождением: сезон, в котором был ужасный отрезок имени Вячеслава Буцаева, спасен. Реанимировал свою карьеру вратарь Михаил Бердин, а нападающий Антон Косолапов стал открытием всей лиги — игравший в ВХЛ форвард в Новосибирске стал лидером, выбивая по одному результативному баллу за матч. Но, чтобы пройти «Металлург», должно случиться настоящее чудо — на этот сезон для «Сибири» их уже отсыпали с горкой.
12. «Авангард» не зря считается одним из главных фаворитов Кубка Гагарина — слабых мест у омичей просто не видно. В прошлом сезоне, когда Ги Буше только адаптировался в новой для себя лиге, он с ходу перевел серию с будущим чемпионом в седьмой матч. Да, затащил ее туда в основном Никита Серебряков, но омичи отыгрались с 1-3 во многом благодаря грамотной тактике Буше, не позволившей «Локомотиву» разгуляться.
С того момента «Авангард» стал только сильнее. Оборону укрепили Лажуа, Чеккони, Блажиевский и Войнов — вместе с Шарипзяновым, Чистяковым и Гуляевым они составляют одну из лучших защитных линий лиги. Все в порядке и с атакой, где первые роли играют Окулов и Потуральски, есть и сильные чеккеры Котляревский, Игумнов и Мартынов. Да даже те, кто не слишком ярок, приносят много пользы. Так что любому сопернику будет крайне сложно выиграть четыре матча у «Авангарда».
13. В «Нефтехимике» уже могут быть довольны нынешним сезоном — проведенная летом перестройка позволила не сомневаться в попадании в восьмерку. А ведь у нижнекамцев один из самых маленьких бюджетов в лиге — например, не попавшая в плей-офф «Лада» располагает куда большими средствами. К тому же при Игоре Гришине команда стала одной из самых зрелищных в лиге. Впрочем, надеяться на успех в серии с «Авангардом» будет сложно: по сравнению с соперником «Нефтехимик» слишком легковесный.
14. «Ак Барс» на протяжении всего сезона играл неровно, но вообще не верю в то, что казанцы могут вылететь в первом раунде — тем более в серии с испытывающим много проблем «Трактором». Запас мастерства у казанцев очень приличный, а преимущество над соперником во вратарской и защитной линии ощутимо.
Потенциальное поражение на ранней стадии может повлечь за собой очень серьезные перемены в казанском клубе — и это касается не только тренерского штаба и хоккеистов. За последние два сезона «Ак Барс» прошел всего один раунд плей-офф, при этом амбиции в руководстве по-прежнему максимальные. Третий подряд сезон без медалей — чересчур. По подбору игроков казанцы вполне могут претендовать на трофей, но крайне нестабильная регулярка не вызывает оптимизма. Пока пределом для этой команды кажется полуфинал.
15. «Трактор» лишился незадолго до плей-офф основного вратаря — Сергей Мыльников уже точно не сможет помочь до конца сезона из-за травмы. Дмитрий Николаев выпавший ему игровой отрезок провел уверенно, но на подстраховке у него только молодой Шерстнев — идти с такой вратарской бригадой в плей-офф очень рискованно. Хотя у Николаева были довольно успешные кубковые выступления в составе СКА и «Спартака».
В межсезонье челябинский клуб покинут несколько ключевых хоккеистов — говорят, что уже как минимум трое игроков, которые должны стать свободными агентами, договорились о переходах в новые клубы. Вряд ли это как-то сильно скажется на результате, при этом от многих игроков ждут в плей-офф куда более сильного выступления, чем в регулярке.
16. «Автомобилист» в последний месяц регулярного чемпионата набрал сумасшедший ход, уверенно обыграв ЦСКА, московское «Динамо», «Металлург», «Авангард» и «Локомотив». Главный тренер екатеринбуржцев Николай Заварухин все же привил команде сбалансированный хоккей с упором на оборону — забить «Автомобилисту» всегда сложно.
Если прибавить к этому лучший сезон в карьере вратаря Владимира Галкина, то есть предпосылки к тому, что «Автомобилист» способен пройти далеко — в плей-офф чаще побеждает оборона, чем атака. Да и в линии нападения с появлением Даниэля Спронга стало повеселее, пусть и исчезают надежды на возвращение Рида Буше.
17. Вот только загвоздкой для екатеринбуржцев может стать уже первый соперник по плей-офф. «Салават Юлаев», напротив, играет в комбинационный хоккей, а мастеров в составе уфимцев не меньше. Должен полностью восстановиться к серии с «Автомобилистом» и снова ставший одной из звезд лиги Евгений Кузнецов — он пропустил два последних матча регулярного чемпионата. К тому же в прошлом плей-офф «Салават» выиграл две семиматчевых серии, а это говорит о сильном характере команды.
18. »Шанхай» проиграл все матчи в концовке регулярки, а в ближайшее время клуб ожидают серьезные изменения. По моей информации, новым генеральным менеджером «драконов» станет иностранец, а действующий игрок команды Илья Каблуков — его ассистентом по российскому рынку. Руководство «Шанхая» ведет поиски нового генерального менеджера в Северной Америке. Также главный тренер Митч Лав будет принимать участие в комплектовании тренерского штаба на следующий сезон.
Говорят, что новый генменеджер — канадец-франкофон (в СМИ появлялась фамилия бывшего вратаря «Лады» Винсана Риндо), он прилетал в Шанхай на вынесенные матчи клуба. Но пока есть риск, что и его, и Каблукова не согласует высшее руководство «драконов». При этом клуб нацелился на очень приличных свободных агентов на российском рынке — слышал фамилии Гусева и Барабанова. Не уверен, что они в итоге подпишутся именно в «Шанхае», но намерения у клуба серьезные.
19. «Лада» под занавес регулярного чемпионата обошла «Сочи», и это можно назвать единственным достижением тольяттинцев в межсезонье. После того как прошлой весной генеральным спонсором стал «Полипласт», были надежды, что клуб будет бороться за что-то серьезное, но стало только хуже. В работе «Лады» были сплошь ошибки — от назначения руководителей и тренеров до работы на трансферном рынке. Впрочем, главное, что клуб продолжает существовать и играет в КХЛ — если бы не нашли спонсора, то как минимум пришлось бы вернуться в ВХЛ.
20. «Сочи» потерял шансы на выход в плей-офф еще в середине регулярного чемпионата — команда Дмитрия Михайлова откровенно доигрывала сезон без особых задач. Грустно от того, что такое повторяется уже который сезон. Еще полгода назад были хорошие шансы на то, что ситуация изменится в следующем чемпионате — «Сочи» мог получить серьезное финансирование. Но сейчас шансов на это нет — сохранить бы то, что есть. А стало быть, и о каких-то серьезных задачах говорить сложно.
21. «Амур» заслуживает похвалы за то, что команда боролась и оставляла последнюю интригу в регулярном чемпионате. В настоящую звезду лиги превратился Ярослав Лихачев, на новый уровень вышли Григорий Кузьмин, Никита Евсеев, Андрей Крутов, прекрасный сезон провел вратарь Максим Дорожко.
Многое предопределил неудачный январь, когда хабаровчане проиграли восемь матчей подряд в основное время. По сравнению с прошлыми сезонами сейчас у «Амура» есть задел на будущее. Есть контракт на новый сезон у Дорожко, останутся в команде и несколько перспективных молодых игроков. Вот только запрет на подписание новых легионеров, наложенный руководством края, негативно влияет на «Амур»: пары-тройки крепких мастеров команде как раз и не хватило.
22. «Барыс» можно смело назвать самой незаметной командой этого сезона — с астанчанами связано ровно ноль примечательных событий. Конечно, можно вспоминать какие-то яркие матчи, неплохо зашли в новую лигу Мэсси, Веккионе и Уолш, но 10-е место в Восточной конференции — абсолютно логичный результат. Уровень местных игроков не позволяет бороться за то, чтобы выходить в плей-офф, а легионеров слишком мало для этого.
23. «Адмирал» уверенно выстрелил себе в ногу, планомерно убрав тандем генерального менеджера Вадима Аверкина и главного тренера Леонида Тамбиева, при которых команда достигла лучшего результата в истории. Нет, они не шли в связке, но, когда убрали Тамбиева, Аверкин долго не продержался. Новые руководители назначили главным тренером Олега Браташа, и команда очень быстро перестала бороться за плей-офф. Если задача была именно в этом, то в обновленном «Адмирале» с ней справились. А еще — отдали свою главную звезду Даниила Гутика в «Спартак».
Таких тренеров в лиге почти не осталось. Козырев не уйдет в топ-клуб из скромной «Северстали»
«Металлург» впервые в истории выиграл Кубок Континента. Готова ли команда Разина к чемпионству?
Козлов превратил слабость «Салавата» в главную мощь. В чем секрет уфимской команды?
Клуб КХЛ из Казахстана может исчезнуть в любой момент. «Барыс» провалил очередной сезон
Артур Хайруллин, «Спорт-Экспресс»