Удивительно, но оказывается нет ничего эффективнее, чем летящий над морем в режиме «экрана» барражирующий боеприпас «Шахед-136»/«Герань-2» на высоте 1–2 метра. Издалека он похож на птицу, высматривающую рыбу — такой же неторопливый, скользящий над самой водой, почти невидимый для радаров. Только вместо рыбы он ищет стальные туши, набитые электроникой и топливом.
Когда в 2020-х годах «Шахеды» только начинали наводить ужас на ПВО, никто не думал, что эти неказистые аппараты с мопедным звуком могут стать главным кошмаром для авианосных групп. Но инженеры быстро смекнули: если заставить «Герань» лететь не на привычных ста метрах, а прижимаясь к воде, она превращается в идеального убийцу. Добро пожаловать в мир морских дронов-экранопланов, где дешевизна и примитивность побеждают многомиллиардные крепости.
Часть первая: Технический портрет «морского убийцы»
Стандартный «Шахед-136» — это аппарат с размахом крыла около 2,5 метров, длиной 3,5 метра и взлётной массой под 200 килограммов. Его бензиновый двигатель даёт ему скорость 180–200 км/ч и дальность до 2000 километров. Но для морской версии характеристики пришлось подкорректировать.
Главное изменение — высота полёта. Обычный «Шахед» идёт на 100–200 метрах, что делает его уязвимым для зенитных ракет и пушек. Морская версия опускается до 1–2 метров над водой, переходя в режим экранного эффекта. На такой высоте аппарат не только экономит топливо (экран даёт дополнительную подъёмную силу), но и становится практически невидимым для радаров. РЛС видят горизонт, а за ним — только волны.
Двигатель остался тем же — поршневой, с толкающим винтом, издающим характерный звук, который моряки прозвали «мопедом». Но на высоте метра этот звук гасится шумом волн, и услышать приближение дрона можно лишь в последний момент.
Корпус выполнен из композитных материалов, которые плохо отражают радиоволны. Да и отражать там особо нечему — дрон маленький, пластиковый, да ещё и летит над водой, создавая кучу ложных сигналов от поверхности. Плюс окраска: цвет морской волны, серо-голубой, делающий аппарат неотличимым от фона даже для визуального наблюдения.
Часть вторая: Боевая часть, которая прожигает броню
Главный подарок для тех, кто хочет утопить авианосец, — это боевая часть массой около 40–50 килограммов. В стандартном «Шахеде» она фугасная, но для морской версии разработали кумулятивно-зажигательный вариант.
Кумулятивная струя, образующаяся при подрыве такой боевой части, способна прожечь стальную броню толщиной до 300–400 миллиметров. Борта авианосца, конечно, тоньше, но они многослойные, с конструктивной защитой. Однако даже если не пробить внутренние переборки, сам факт попадания в районе ватерлинии вызывает катастрофический крен. А если добавить к этому зажигательные элементы, которые раскидывают горящую смесь по палубам, пожар обеспечен.
Для сравнения: стандартная ракета «Гарпун» несёт боевую часть в 220 килограммов, но она летит высоко и её сбивают. «Шахед» несёт в 4 раза меньше, но он идёт по воде, и его не видят. А четыре десятка таких, попавших в один борт, создадут эффект, сопоставимый с залпом тяжёлого крейсера.
Часть третья: Почему ПВО авианосной группы бессильно
Теперь представь себе стандартную авианосную ударную группу. Эсминцы с системой «Иджис», радары, видящие на сотни километров, зенитные ракеты, пушки «Фаланкс». Всё это рассчитано на отражение атак с воздуха — от самолётов до сверхзвуковых ракет.
Но что они увидят, когда с берега стартует рой из ста «Шахедов», идущих в метре над водой?
Первая проблема — обнаружение. РЛС видит горизонт на 30–40 километров, и то в идеальных условиях. Маленький пластиковый дрон на фоне волн даёт такую слабую засветку, что его путают с помехами. А когда оператор понимает, что это цели, они уже в 20 километрах. На скорости 200 км/ч это 6 минут.
Вторая проблема — реакция. Зенитные ракеты типа SM-2 или ESSM не рассчитаны на стрельбу по целям, идущим в метре над водой. У них есть минимальная высота поражения, и она выше. Вертикальные пуски с эсминцев могут просто не успеть отработать по рою, идущему на предельно малой высоте.
Третья проблема — количество. Пусть у эсминцев есть по 30–40 зенитных ракет на ствол. Против сотни дронов, идущих роем, этого хватит, но не факт. Пушки «Фаланкс» стреляют на 2–3 километра, у них 1500 снарядов в минуту, но рою нужно время, чтобы пройти эту дистанцию. И пока одна цель сбита, остальные уже в борту.
Четвёртая проблема — координация. Рой может действовать по алгоритму: часть дронов отвлекает огонь на себя, маневрируя, а основные ударные идут в цель. Каждый дрон стоит копейки по сравнению с ракетой ПВО. Экономика войны здесь на стороне атакующего.
Часть четвёртая: Вывод, который напрашивается сам собой
Когда над водой летит рой из сотни «Шахедов» на высоте метр, с кумулятивными боевыми частями, крашенных в цвет моря и с композитными корпусами, у авианосной группы начинаются тяжёлые времена. Спастись от такого роя практически невозможно. Лазеры? Ещё не дозрели. Пушки? Не успевают. Ракеты? Слишком дороги и неэффективны против низколетящих целей.
Ирония в том, что технологии, которые должны были защитить флот, оказались бессильны против кустарного аппарата с мопедным двигателем. Дешево, сердито и очень эффективно.
Вот почему в последнее время в Персидском заливе стало так тихо. Вот почему те, кто ещё недавно бороздил эти воды, теперь предпочитают держаться подальше. Выходить в море, зная, что из-за горизонта в любой момент может появиться стая невидимых «птиц», охотящихся за стальной рыбой — удовольствие ниже среднего.