«Петрушка сам не местный, он — приезжий.
В чужой столице жил он жизнью прежней.
Собой распоряжаться он не волен,
Но жизнью новой, кажется, доволен» (с)
Валентина Эдуардовна — женщина неопределённого возраста. Из тех редких экземпляров, которым одинаково уверенно можно дать и тридцать, и пятьдесят. Светлая кожа, рыжеватые волосы, голубые глаза, тонкая, почти девичья, фигурка. Если добавить мягкий голос и слегка печальную улыбку, получается образ, который мужчины обычно описывают словами вроде «очень тонкая натура».
Особенно те мужчины, которые видят Валентину Эдуардовну впервые.
До недавнего времени работала она главным психологом в одной крупной психиатрической больнице. Должность серьёзная: официально она в ответе за психологический климат коллектива и душевное равновесие пациентов.
И, надо признать, в этом есть некоторая профессиональная ирония.
Потому Валентина Эдуардовна – женщина с хорошей такой изюминкой.
Например, она может проникновенно рассказывать пациенту о важности эмпатии, а спустя пару минут запустить в лицо нерадивого ординатора тяжёлым кожаным органайзером, нисколько не беспокоясь, что это больно, и не говоря уже о том, что такое поведение является грубейшим нарушением профессиональной этики.
Один раз, говорят, в ход пошла даже снятая с ноги туфля. Ситуация была сложная: молодой врач имел неосторожность заметить, что предложенная Валентиной Эдуардовной методика лечения тревожных расстройств не имеет серьёзной доказательной базы.
"Вспышки" у Валентины Эдуардовны бывают яркие и запоминающиеся. Если она сердится, то делает это широко и художественно, с использованием не самых приличных слов из богатых запасов русского языка и метанием предметов, которые в данный момент оказываются под рукой, без учета их поражающей способности.
Но стоит в больнице появиться кому-нибудь из высокого начальства, как происходит мгновенная, почти театральная трансформация. Голос становится мягким. Улыбка — светлой. Интонации — гуманистическими.
— Мы должны помнить, — говорит Валентина Эдуардовна, — что пациент прежде всего личность.
Начальство кивает, а коллеги стараются не смотреть друг на друга.
При этом реальное влияние Валентины Эдуардовны в больнице значительно шире её официальной должности.
Формально она главный психолог. Фактически же — координатор почти всего.
Она ведёт и курирует все научные проекты, координирует практическую работу психологической службы. Через её кабинет проходят методики, отчёты, конференции, публикации и бесконечные рабочие совещания. Участвует в наборе новых сотрудников и решает вопросы с местным батюшкой, который периодически приходит «окормлять» пациентов. Она же распределяет весьма внушительный премиальный фонд.
Её настойчивость и пробивной характер позволяют закрывать любые вопросы со всеми — от главного врача до психолога-стажёра. Нет такого человека в больнице, которого Валентина Эдуардовна не смогла бы рано или поздно продавить.
Поэтому среди коллег существует простое и понятное правило: с Валентиной Эдуардовной лучше не конфликтовать. Потому что все, кто ей не нравится, рано или поздно из больницы исчезают.
С другой стороны, надо признать, в профессиональном смысле Валентина Эдуардовна обладает редким талантом. Она умеет читать в человеческой душе как в открытой книге.
Несколько правильно заданных вопросов, несколько внимательных взглядов, считывающих малейшие изменения языка тела — и она уже понимает, где у человека страх, где самолюбие, где пустота, а где мечта, знание о которой может когда-нибудь пригодиться.
При этом редкий человек, не будучи специалистом, способен прочесть её саму.
Валентина Эдуардовна тщательно скрывает то обстоятельство, что она практически полностью лишена эмпатии. Её главный психолог больницы задействует исключительно как профессиональный инструмент.
А внутри работает совсем другой механизм.
В переводе с психиатрического на обычный язык Валентина Эдуардовна — истерическая психопатка с хорошо развитыми навыками манипуляции.
Такие люди не столько чувствуют других, сколько вычисляют их. Делают это точно, быстро понимая, на какие кнопки следует жать.
После этого начинается небольшая психологическая операция.
Так случилось и с прибалтом Андрисом. Андрис был инженером из Риги, переехавшим в Швецию за лучшей жизнью. Человек аккуратный, спокойный, немного замкнутый и, как часто бывает у выходцев из Прибалтики, сдержанный в проявлении чувств. Но это не стало препятствием для быстрого и тонко произведённого взлома его сердца Валентиной Эдуардовной.
Познакомила их русская подруга Валентины.
— Очень хороший мужчина, — говорила она. — Только одинокий.
...Одиноким Андрис был не без причины.
Сам он объяснял это довольно просто: с местными шведскими женщинами, красивыми, сильными и независимыми, отношения почему-то не складывались. Менталитет, говорил он, слишком уж разный. Холодная вежливость, дистанция, вечная отстраненность — всё это оставляло у него ощущение, что между людьми стоит невидимая стеклянная перегородка.
Валентина же Эдуардовна смотрела на него своими голубыми глазами и говорила тихим голосом о судьбе, духовной близости и редком взаимопонимании.
Андрис слушал. И постепенно начинал чувствовать, что в его жизни происходит нечто очень важное.
Дальше события развивались вполне закономерно.
Валентина прилетела в Швецию раз, другой…
К каждой из поездок она тщательно готовилась, хотя и жёстко экономила на всём, кроме главного — времени, которое нужно было провести рядом с Андрисом, чтобы сфокусироваться на нем еще прицельнее.
Так, она селилась не в гостинице, а в капсульном отеле — в узкой пластиковой ячейке, напоминающей ящик для хранения человеческих тел, только с розеткой и лампочкой.
Капсульный отель, дешёвые билеты, пересадки — всё это она переносила стоически. Такой уровень стратегического упорства встречается нечасто. Но цель оправдывала средства.
Потому что именно в этих поездках происходило главное. Постепенно в голове аккуратного инженера складывалась новая картина мира. В этой картине Валентина Эдуардовна представала женщиной-призом, к встрече с которой жизнь долго и будто бы специально готовила его. И именно он — какое удивительное совпадение! — оказывался для Валентины той самой второй половиной доисторического андрогинного существа, которое, по легенде, когда-то было разделено разгневанным Зевсом.
В какой именно момент это убеждение стало окончательным, сказать трудно, но в конце концов Андрис принял решение. Он забирает Валентину Эдуардовну к себе, чтобы жить с ней вместе долгую и прекрасную жизнь. Он искренне уверен, что принял это решение совершенно самостоятельно.
Что, конечно, делает эту историю особенно изящной.