На филиппинском острове Минданао в 1971 году неожиданно было найдено племя аборигенов, которое жило родоплеменным строем.
Они совсем не слышали о цивилизации. Их обнаружил чиновник Мануэль Элизальде.
Он же первым описал нравы и обычаи в этом племени. Они жили так, как наши предки несколько тысячелетий ранее. Фактически «каменный век» оказался в современном мире.
Племени дали название Тасадаи. По описаниям Мануэля Элизальде жители племени представляли собой образцовых «благородных дикарей». Их жизнь проходила в пещерах, эти люди украшали себя повязками из листьев орхидей, для добывания дров и охоты пользовались каменными топорами. О том, что есть металлы они и не знали.
Что еще отметил Элизальде?
— В языке этих «жителей каменного века» полностью отсутствовали слова: война; враг; оружие.
По мнению Элизальде:
— Это были исключительно миролюбивые люди, питающиеся только тем, что находили в лесу, и проявляющие любовь друг к другу.
В то время, впрочем, как и сейчас весь мир мечтал слышать о людях, не знающих войн.
Журнал National Geographic поместил фотографии аборигенов на обложки, а позже снял документальный фильм.
Желающих посетить «каменный век» оказалось тысячи. Многим хотелось прикоснуться к нынешней «древности». Даже в СССР на разных телеканалах показали кадры документального фильма.
На Минданао потянулись знаменитости. Среди туристов оказались: летчик Чарльз Линдберг, актриса Джина Лоллобриджида, семья Форда.
Все они были тронуты и плакали, наблюдая за этими детьми природы.
Мануэль Элизальде, получив статус официального «защитника» племени, объявил территорию вокруг пещер заповедником. Был издан запрет антропологам посещать это место, объясняя это тем, что иммунитет тасадаев не выдержит контакта с цивилизацией. Вход разрешался лишь избранным журналистам и только под контролем самого Элизальде. Чтобы племя могло и дальше жить своей жизнью был создан фонд, куда поступали миллионы долларов.
Сказка закончилась в 1986 году. Именно тогда филиппинский диктатор Фердинанд Маркос, покровитель Элизальде, был свергнут и покинул страну, вместе с ним исчез и Элизальде.
После бегства «исследователей» в фонде сообщили, что пропали 35 миллионов долларов.
Племя посетил швейцарский журналист Освальд Итен. Он самостоятельно отправиться в джунгли без разрешений.
Когда Освальд Итен нашел племя, то обнаружил, что пещеры оказались пустыми — в них не нашлось следов постоянного проживания. Попутно не было ни мусора, ни копоти на стенах. Еще углубившись в лес, журналист наткнулся на обычное селение. Там жили те самые «тасадаи», но уже в джинсах и футболках, курили сигареты, возделывали рис и спали на бамбуковых кроватях.
Раскрыт обман, длившийся более 12 лет. Тогда «благородные дикари» признались, что Элизальде приходил к ним и обещал деньги, сигареты и защиту от бандитов, если они будут участвовать в инсценировке.
— Когда прилетали вертолеты с «белыми людьми», они быстро убегали в пещеры, снимали одежду, надевали листья и терли палочки, чтобы разжечь огонь. После отлета гостей они переодевались и возвращались домой, наблюдая за туристами как за странными существами.