История разработки серии S.T.A.L.K.E.R. полна легенд и отмененных концепций, но один из самых интересных этапов касается второго проекта студии разработчиков. Мало кто знает, что привычное нам «Чистое небо» на ранних этапах носило рабочее название Anarchy Cell и имело совершенно иные приоритеты.
Изначально разработчики не планировали делать прямой приквел к «Тени Чернобыля». Проект Anarchy Cell задумывался как своего рода «полигон» для амбициозных механик, которые не удалось в полной мере реализовать в первой части. Основной упор в этой версии делался на войну группировок. Предполагалось, что жизнь в Зоне будет куда более хаотичной и динамичной: отряды сталкеров должны были постоянно перемещаться между локациями, захватывать ключевые точки и менять расстановку сил в реальном времени без жесткой привязки к сценарию. Игрок же оказывался в самом центре этого бесконечного конфликта «всех против всех».
Когда концепция окончательно трансформировалась в «Чистое небо», фокус сместился на сюжетную предысторию наемника Шрама, но наработки Anarchy Cell никуда не делись. Чтобы подчеркнуть обновленную атмосферу Зоны, программисты GSC совершили настоящий технический рывок. Именно для этой части была с нуля разработана и внедрена технология объемного освещения (знаменитые «лучи бога» или God Rays), а также система мягких частиц.