Таиланд манит теплым морем, фруктами за копейки и той самой свободой передвижения на байке. Помню, как впервые приехал на Пхукет и увидел эти бесконечные колонны скутеров — казалось, что передвигаться по острову иначе просто нельзя. Все так делают, значит, и я смогу. Взял Honda Click за 200 бат в сутки, получил шлем и ключи — никаких документов, никаких вопросов. Поехал. А через два дня словил такой «привет» от полиции, что до сих пор вспоминаю с содроганием.
Оказалось, что кататься на байке в Таиланде без международных прав категории А — это прямое нарушение. Причем не какое-то мелкое, за которое пожурят и отпустят. Это серьезный штраф, который может вылиться в сумму до 20 000 бат — а это те самые 500 долларов. И да, меня остановили именно за это. Стоял на перекрестке, ждал зеленый, и тут подъезжает полицейский на мотоцикле. Улыбается. Машет рукой. Я думал, просто поздоровался. А он показывает: съезжай на обочину.
Дальше началось то самое. Спрашивает права. Я показываю российское водительское удостоверение. Он качает головой. Говорит: «No motorcycle license». Я пытаюсь объяснить, что у меня категория В открыта, что я вообще-то за рулем не первый год. Он снова качает головой и показывает на байк: это не машина, это мотоцикл. Нужна категория А. Причем не просто российская, а именно международное водительское удостоверение с соответствующей отметкой.
В итоге мне выписали квитанцию на 2 000 бат — и это только потому, что я не стал спорить и вел себя максимально вежливо. Полицейский сказал, что мог бы выписать и больше, но «ты турист, не знал». Хотя, если честно, незнание закона не освобождает от ответственности. Это я понял позже, когда начал разбираться в вопросе.
Проблема в том, что прокатчики байков в Таиланде вообще не задают вопросов. Им не важно, есть у тебя права или нет. Они сдают технику всем подряд: школьникам, туристам без опыта, людям в шлепанцах и шортах. Главное — деньги вперед и залог. Обычно это копия паспорта или несколько тысяч бат. И всё. Поехал.
Но вот что интересно: полиция об этом прекрасно знает. Более того, она специально ставит блокпосты в туристических местах — возле пляжей, торговых центров, популярных точек. Особенно активно это происходит в высокий сезон, когда поток туристов максимален. Я насчитал за неделю четыре таких точки только в районе Патонга. Стоят, проверяют, выписывают штрафы. Конвейер.
Самое обидное, что многие об этом узнают слишком поздно. Берут байк, катаются несколько дней, чувствуют себя свободными, а потом раз — и штраф. Причем если попадешься второй раз, сумма удваивается. А если еще и в аварию попадешь без прав — тут уже страховка не сработает, и все расходы лягут на тебя. Включая ремонт чужого транспорта, если что-то зацепил.
Я видел парня, который въехал в припаркованную машину. Легонько, на маленькой скорости. Но царапина была. Владелец машины вызвал полицию. Выяснилось, что у парня нет прав. В итоге — 15 000 бат штраф плюс ремонт машины, который оценили еще в 10 000. Всего 25 000 бат, почти 700 долларов. За одну царапину. Он потом две недели жил на лапше быстрого приготовления, потому что все деньги ушли на это.
Как избежать таких ситуаций? Первое и главное — получить международное водительское удостоверение еще в России. Это делается в ГИБДД, стоит копейки, занимает максимум час времени. Нужно просто прийти с российскими правами, фотографией и заявлением. И всё. Тебе выдадут книжечку, в которой будут указаны все твои открытые категории. Если есть категория А — отлично, катайся спокойно. Если нет — придется либо открывать, либо забыть про байк в Таиланде.
Второе — всегда носи с собой оригинал прав. Не копию, не фото в телефоне, а именно оригинал. Полиция имеет право проверить документы в любой момент, и если их нет — это уже повод для штрафа.
Третье — шлем. Обязательно. Даже если едешь пять минут до магазина. Езда без шлема — это отдельный штраф, 500 бат. Плюс это элементарная безопасность. Дороги в Таиланде непростые: много поворотов, песок на асфальте, внезапные ямы. Я сам один раз не вписался в поворот и чуть не улетел в кювет. Шлем спас мне тогда если не жизнь, то точно голову от серьезной травмы.
Четвертое — страховка. Когда берешь байк, обязательно уточни, есть ли страховка и что она покрывает. Многие прокатчики вообще не страхуют технику, а если что-то случится — виноват будешь ты. Причем даже если байк украдут, пока ты сидишь в кафе. Залог, который ты оставил, просто спишут, и всё. И это еще хорошо, если залог покроет стоимость байка. А если нет — будешь доплачивать.
Пятое — не давай взятки. Я знаю, что многие об этом говорят: мол, можно договориться на месте, дать 500 бат и уехать. Но это работает не всегда. Во-первых, не все полицейские на это согласны. Во-вторых, это незаконно, и если тебе не повезет, можешь получить еще больший штраф за попытку подкупа. В-третьих, это просто неправильно. Лучше соблюдать правила изначально, чем потом выкручиваться.
Еще один момент, о котором мало кто знает: если тебя остановили и выписали штраф, его нужно оплатить в течение семи дней. Иначе сумма увеличивается. Оплатить можно в отделении полиции или в некоторых магазинах 7-Eleven. Квитанцию лучше сохранить до конца поездки — вдруг понадобится.
Я с тех пор катаюсь только с правами категории А. Получил их специально перед следующей поездкой в Азию. И знаете, спокойствие того стоит. Больше не оглядываюсь на каждого полицейского, не переживаю на блокпостах, не думаю, что сейчас снова влетит на штраф. Просто катаюсь и наслаждаюсь.
Таиланд — это кайф. Но только если ты подготовился. А байк там — это действительно лучший способ передвижения. Главное — делай всё по правилам.