Трейлер The Eternal Life of Goldman, показанный несколько лет назад, сразу привлёк внимание. Игра выделялась выразительной картинкой в духе классической анимации, тщательно проработанными движениями персонажей, разнообразными пейзажами и обещанием полноценного сюжетного приключения с весьма необычным главным героем.
На фоне современных представителей жанра, где главные роли обычно достаются ловким и стремительным героям, The Eternal Life of Goldman выглядит необычно. Центральным персонажем здесь становится пожилой мужчина с тростью — герой, который неожиданно оказывается в центре масштабного, визуально насыщенного и, судя по всему, довольно глубокого приключения.
Разработкой занимается студия Weappy Studio, известная по дилогии This is Police. В новом проекте команда делает ставку на ручную анимацию и выразительный художественный стиль: каждый кадр выглядит как часть ожившей иллюстрации.
Демоверсия позволила впервые взглянуть на этот мир, который соединяет эстетику классических 16-битных платформеров с атмосферой почти мифологической истории.
В результате The Eternal Life of Goldman воспринимается не просто как ностальгия по прошлому жанра, а как один из самых необычных и многообещающих предстоящих проектов.
Божественная миссия
История приключения Голдмана сочетает яркость и мрачные оттенки. Мир игры построен на смеси легенд, мифов и сказаний, из которых складывается цельная, но местами весьма странная вселенная. Некоторые локации и существа выглядят настолько необычно, что порой возникает ощущение почти абсурдной фантазии — будто герой случайно оказался в сюрреалистичном эпизоде "Рики и Морти".
Голдман прибывает на отдалённый архипелаг с предельно ясной, но в то же время почти кощунственной целью: найти и уничтожить таинственное Божество. О нём знают все, но никто никогда не видел его собственными глазами. Чтобы приблизиться к разгадке, герою предстоит исследовать мир, переживший некую трагедию, и познакомиться с множеством странных и эксцентричных обитателей.
Тема бессмертия здесь подаётся не как героическая награда или эпический трофей. Напротив, она постепенно раскрывается как сложная загадка, спрятанная среди ярких декораций и неожиданных встреч. Каждая новая история или персонаж добавляет детали к размышлению о жизни, времени и неизбежности смерти.
Визуально игра производит сильное впечатление. Художественный стиль выглядит тщательно выверенным: персонажи двигаются с подчеркнутой, почти карикатурной анимацией, а окружение насыщено мелкими деталями, благодаря которым каждая сцена ощущается живой. Художники и постановщики очень постарались.
Во всём этом чувствуется лёгкая сказочная мрачность. Снаружи мир кажется причудливым и даже немного наивным, но под этим слоем скрывается нечто более странное и тревожное. Такой контраст напоминает лучшие образцы классической анимации: яркая оболочка соседствует с более глубокими и иногда неожиданно тёмными мотивами. Анимация остаётся плавной, но не излишне сглаженной, сохраняя лёгкую «тактильность», которая хорошо сочетается с размеренным, вдумчивым темпом игры.
Искусство отскока
Стоит взять в руки контроллер, и первоначальное восхищение визуальным стилем быстро уступает место куда более осязаемому — игровому процессу. Вся механика The Eternal Life of Goldman строится вокруг одного простого, но чрезвычайно удачного элемента: трости главного героя. То, что сначала выглядит как обычная опора пожилого человека, вскоре превращается в универсальный инструмент передвижения, исследования и даже боя.
Голдман использует трость не как поддержку, а как средство для отталкивания от земли, прыжков и отскоков от поверхностей и противников. В этом легко угадываются отголоски классических платформеров вроде DuckTales с его знаменитым «прыжком на трости», однако здесь знакомая идея получила более сложное и продуманное развитие. Персонаж ощущается тяжёлым и приземлённым, его движения передают физическую инерцию и требуют аккуратности. Вместо стремительного темпа игра делает ставку на точный расчёт: каждое движение требует правильного ритма, внимательного анализа пространства и точного тайминга.
Поначалу такая система может показаться непривычной. Управление отскоками требует переосмыслить привычные подходы к платформерам, но после короткого периода адаптации механика начинает приносить настоящее удовольствие. Постепенно вы начинаете чувствовать ритм движения и получать удовольствие от точных, выверенных прыжков.
Дополнительную глубину придаёт система модификаций трости. Она состоит из нескольких элементов — рукоятки, корпуса и наконечника — которые можно менять, открывая новые способы перемещения и взаимодействия с окружением. Эти улучшения не носят декоративный характер: каждое из них влияет на геймплей и позволяет преодолевать ранее недоступные препятствия.
При этом в самой подаче героя чувствуется особая человечность. Голдман напоминает того самого дедушку, у которого дома хранятся коробки с гвоздями, проводами и другими вещами «на всякий случай». Наблюдать, как он меняет наконечники, подтягивает винты и готовит своё снаряжение перед новым испытанием, неожиданно уютно — и именно такие детали делают персонажа по-настоящему живым.
Архитектура мира: свобода без хаоса
Структура The Eternal Life of Goldman аккуратно балансирует между свободным исследованием и направленным прохождением, занимая ту самую «золотую середину» в дизайне уровней.
Архипелаг, который формирует игровой мир, разделён на два типа локаций, дополняющих друг друга.
Технические острова — компактные участки, представляющие собой концентрированные испытания. Их задача — обучить игрока использованию новых модификаций трости и проверить уровень владения механиками.
Острова приключений, напротив, значительно масштабнее и предлагают разветвлённые территории с множеством скрытых зон. Многие секреты становятся доступными лишь после того, как герой получает новые элементы снаряжения.
Главное достоинство такой структуры — грамотный контроль темпа. Исследование происходит постоянно, но при этом игра не заставляет возвращаться назад без причины. Повторное посещение ранее пройденных мест всегда связано с новым открытием или недавно полученной способностью, благодаря чему процесс остаётся динамичным и не теряет плавности.
Исследование мира выстроено по принципам метроидвании. По мере продвижения карта постепенно раскрывается, соединяя локации в сложную сеть переходов, секретных областей и скрытых путей. Получение новых модификаций трости позволяет возвращаться в уже знакомые места и открывать ранее недоступные участки, создавая приятное ощущение постепенного освоения мира.
Враги в игре отличаются разнообразием как в визуальном плане так и по поведению. Разнообразие проявляется и в самих испытаниях. В одном эпизоде нужно ловко прыгать по кольцам, уклоняясь от языков пламени; в другом — быстро реагировать на атаки противников, перемещаясь между поднимающимися и опускающимися змеями; в третьем — успеть пробежать по хрупким доскам, которые начинают рушиться прямо под ногами.
При этом слово «просто» здесь не стоит воспринимать как недостаток. The Eternal Life of Goldman не пытается бросать игроку экстремальные вызовы в духе Hollow Knight или Cuphead. Игра делает ставку на динамичный темп, умеренную сложность и постоянную смену ситуаций.
Боссы не служат простыми «губками для урона», а становятся полноценными испытаниями навыков, требующими уверенного владения тростью. Большую роль здесь играет плавная анимация, благодаря которой даже в самых напряжённых моментах легко считывать действия противника.
Нарративное ядро
Еще одна вещь, которая заметно выделяет проект студии Weappy Studio на фоне других метроидваний, — это его сюжетный подтекст. За оболочкой фантастического приключения, наполненного мифологическими образами и странными существами, постепенно раскрывается более личная и трогательная история.
Путешествие Голдмана по архипелагу, населённому богами и необычными созданиями, со временем начинает намекать на более камерную линию. Мир игры можно воспринимать как фантазию больного ребёнка, который вместе с матерью воображает это приключение. Вся история в такие моменты начинает напоминать сказку, которую мама рассказывает своему болеющему сыну. Иногда повествование будто намеренно делает паузу, уступая место коротким шуткам или небольшим семейным сценам.
Игра не лишена и иронии. В одном эпизоде мать пытается убедить ребёнка, что Голдман погиб, на что тот с недоверием отвечает, что это невозможно. В других моментах история словно ломает четвёртую стену: нетерпеливый ребёнок просит «перейти к делу», а сам Голдман выглядит раздражённым, будто действительно хочет поскорее продолжить своё приключение.
Подобный приём может сыграть важную роль в полной версии игры и раскрыть историю с неожиданной стороны, придав ей дополнительную глубину. Тем более что один из трейлеров уже намекал: образ «доброй мамы» может оказаться далеко не таким однозначным, а значит впереди, вероятно, скрывается более мрачная и сложная линия сюжета.
Что понравилось:
Визуальный стиль. Полностью вручную нарисованная анимация выглядит впечатляюще: движения персонажей плавные, а окружение наполнено мелкими деталями. Такой подход заметно поднимает визуальную планку для платформеров.
Глубина геймплея. Модульная конструкция трости влияет не только на внешний вид героя, но и на сам игровой процесс. Разные элементы меняют способы перемещения и взаимодействия с окружением, превращая каждый прыжок в осмысленное действие.
Сюжетная основа. За оболочкой фантастического приключения скрывается более личная и трогательная история, которая добавляет происходящему эмоциональную глубину.
Продуманный мир. Уровни построены так, чтобы поощрять исследование, но при этом не заставлять игрока бесцельно возвращаться в уже пройденные места. Прогресс ощущается естественным и логичным.
Что вызывает вопросы
Баланс на дистанции. Пока трудно сказать, сможет ли игра сохранить ту же плотность идей и разнообразие механик на протяжении всего приключения.
Необычный художественный стиль. Абсурдные и порой нарочито странные элементы дизайна окружения могут понравиться не всем игрокам.
The Eternal Life of Goldman оставляет впечатление смелого и самобытного проекта. Игра одновременно опирается на традиции классических платформеров и пытается привнести в жанр собственные идеи, сочетая продуманный игровой дизайн с ярким художественным стилем. Сам Голдман выглядит необычным героем для подобных приключений: это пожилой, упрямый и опытный персонаж, который при этом демонстрирует неожиданную ловкость и отлично вписывается в динамику игрового процесса.
Если финальная версия сумеет сохранить столь высокий уровень визуального исполнения, а также расширит разнообразие противников, усложнит устройство локаций и глубже раскроет сюжетную линию, у The Eternal Life of Goldman есть все шансы превратиться в по-настоящему выдающийся проект.