Биологи из подразделения L’Oréal Research & Innovation и Лондонского университета королевы Марии представили новые данные о механизме роста человеческого волоса. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, волосы не выталкиваются из корня за счет деления клеток, как считалось ранее. Вместо этого их вытягивают вверх механические силы, создаваемые сетью движущихся клеток внутри фолликула.
Для изучения процесса ученые применили метод трехмерной прижизненной визуализации, позволяющий наблюдать за поведением отдельных клеток в лабораторных условиях. Оказалось, что клетки внешней оболочки корня перемещаются по спирали вниз – именно в той зоне, где генерируется восходящее усилие. В ходе экспериментов исследователи заблокировали деление клеток в фолликуле, ожидая остановки роста, однако он продолжился практически с прежней скоростью. В то же время подавление активности белка актина, обеспечивающего сокращение клеток, привело к замедлению роста более чем на 80 процентов.
Результаты работы опровергают теорию, которая десятилетиями считалась общепринятой в биологии. Исследователи отмечают, что использование 3D-микроскопии в реальном времени позволило увидеть динамику, недоступную при изучении статичных снимков. Моделирование подтвердило: механическое натяжение, создаваемое клетками, служит ключевым фактором, определяющим скорость роста волоса.
Новое понимание механики фолликула может изменить методы борьбы с облысением и подходы к регенеративной медицине. Авторы работы полагают, что учет физических сил внутри тканей поможет в разработке новых лекарств и технологий выращивания искусственных органов. Открытие также подчеркивает значимость биофизики, доказывая, что микроскопические механические взаимодействия играют решающую роль в развитии биологических структур человеческого организма.