Север Европы снова гудит от военной техники. НАТО проводит масштабные учения на территории Норвегии, Финляндии и Швеции — десятки тысяч солдат, авиация, флот и бронетехника. Формально — тренировки. Неофициально — демонстрация силы у самых чувствительных для России рубежей.
Особое внимание приковано к Баренцеву морю — региону, который Москва считает одним из ключевых для своей безопасности. Именно здесь проходят маршруты стратегических подлодок и сосредоточена важнейшая военная инфраструктура. И именно здесь когда-то произошел эпизод, который западные пилоты вспоминают до сих пор с изумлением.
Маневр, от которого у НАТО «перехватило дыхание»
Китайские аналитики издания Baijiahao напомнили о событии сентября 1987 года. Тогда советские радары зафиксировали приближение норвежского противолодочного самолета P-3B Orion. Машина двигалась к советским водам и не проявляла никакого желания менять курс.
На перехват подняли новейший на тот момент истребитель Су-27. За штурвалом находился старший лейтенант Василий Цимбал.
Сначала всё происходило по стандартному сценарию: предупреждение, демонстрация присутствия, сигналы изменить курс. Однако экипаж норвежского самолета продолжал упрямо двигаться вперед.
Тогда советский пилот решил действовать.
«Даже после того, как пилот Су-27 дал сигнал изменить свой курс, экипаж P-3B продолжил свой первоначальный маршрут. В такой ситуации Василий Цимбал внезапно совершил сложнейший маневр. Он внезапно опустил нос, резко снизил скорость и подрезал P-3B под удивительным углом. Хвостовой стабилизатор истребителя задел винт Orion, прошив того словно хирургическим скальпелем», — пишут китайские журналисты.
Этот эпизод позже получил неофициальное название «Скальпель над Баренцевым морем».
Для экипажа норвежского самолета ситуация стала шоком — самолет получил разгерметизацию, один двигатель пришлось отключить. Они мгновенно изменили курс и ушли на базу «зализывать раны», предпочтя не испытывать судьбу дальше.
Жесткий урок
Сам Су-27 тоже получил повреждения, но очень незначительные, и благополучно вернулся на аэродром. А вот эффект от произошедшего оказался куда более масштабным.
Старший лейтенант Василий Цимбал был награжден орденом «Красная Звезда»:
Этот инцидент стал символом того, насколько жестко Советский Союз был готов защищать свои границы в стратегически важных районах. Для западных пилотов это был сигнал: в небе над Баренцевым морем игра может закончиться очень быстро — и очень неприятно.
Прошли десятилетия, изменились страны и политическая карта Европы. Но сама логика противостояния осталась прежней. И когда сегодня самолеты НАТО вновь кружат у северных рубежей России, многие вспоминают старую историю о том, как один советский пилот одним маневром поставил точку в опасной игре.
Иногда для этого действительно достаточно одного точного движения в небе.