Группа геофизиков из Вены и Цюриха впервые получила количественную оценку влияния современных климатических изменений на вращение Земли. Используя данные о глобальных колебаниях уровня моря с позднего плиоцена, учёные выяснили: с 2000 по 2020 годы продолжительность суток увеличилась примерно на 1,33 миллисекунды за столетие — это самый быстрый темп замедления вращения планеты с эпохи мастодонтов и саблезубых кошек.
Главная причина — перераспределение массы между континентами и океанами. Таяние ледников и полярных шапок приводит к тому, что вода стекает в океаны, увеличивая массу в экваториальных широтах. Это создаёт дополнительное сопротивление вращению Земли.
Для анализа древних изменений уровня моря исследователи использовали химический состав окаменелых фораминифер — одноклеточных морских организмов. На основе этих данных и с помощью нового обогащённого данными ИИ-моделирования (PIDM) удалось восстановить динамику продолжительности суток за миллионы лет.
Хотя изменения кажутся незначительными — речь идёт о долях секунды, — они могут существенно повлиять на высокоточные системы, такие как спутниковая навигация и астрономические наблюдения. В прошлом, например, 4 июля 2024 года, Земля даже установила рекорд по ускорению вращения, но долгосрочный тренд последних десятилетий — именно замедление.
Учёные подчёркивают, что к концу XXI века влияние климатических изменений на продолжительность суток может превзойти даже «эффект Луны» (лунное приливное торможение вращения Земли).
В заключение, авторы работы призывают учитывать эти эффекты при планировании космических миссий и развитии глобальных навигационных систем, а также продолжать мониторинг изменений климата и их последствий для фундаментальных процессов на Земле.