Я уже собирался уходить.
Было почти восемь вечера, офис почти опустел. Коллеги разошлись, свет в соседних кабинетах погас.
Я выключил компьютер, взял куртку и уже направился к выходу, когда зазвонил телефон.
Это был начальник.
— Ты ещё в офисе? — спросил он.
— Да, собираюсь уходить.
Он на секунду замолчал.
— Слушай… задержись на десять минут. Мне нужно кое-что проверить.
Я не понял, что именно он имел в виду.
— Что проверить?
— Просто подожди в кабинете. Я сейчас приеду.
Связь оборвалась.
Честно говоря, мне стало немного странно. Начальник обычно уезжал домой раньше всех и никогда не возвращался вечером.
Но я решил не спорить.
Сел обратно за стол и стал ждать.
Прошло минут пять.
Потом десять.
И вдруг я услышал шаги в коридоре.
Дверь открылась, и начальник вошёл в кабинет. Он выглядел напряжённым.
— Спасибо, что дождался, — сказал он.
Я пожал плечами.
— А что случилось?
Он подошёл к окну, посмотрел во двор и только потом повернулся ко мне.
— Сегодня днём в офис приходил один человек.
— И что?
— Он спрашивал тебя.
Я нахмурился.
— Меня?
— Да.
— Кто это был?
Начальник ответил не сразу.
— Я не знаю.
— В смысле?
— Он не представился.
Я почувствовал, что разговор становится всё страннее.
— И что он хотел?
Начальник открыл папку и достал лист бумаги.
— Он оставил это.
Я взял лист.
На нём было написано всего одно предложение.
«Передайте ему, что время почти вышло».
Я несколько секунд смотрел на эту фразу.
— Это какая-то шутка?
— Я тоже так сначала подумал, — сказал начальник. — Но есть одна проблема.
— Какая?
Он снова посмотрел на меня внимательно.
— Этот человек очень подробно описал тебя.
Как ты выглядишь. Во сколько обычно приходишь на работу. Даже где паркуешь машину.
Мне стало не по себе.
— Может, кто-то из знакомых?
— Я тоже так решил, — сказал начальник.
Он сделал паузу.
— Поэтому я попросил тебя задержаться.
— Зачем?
Он вздохнул.
— Потому что тот человек сказал, что вернётся сегодня вечером.
В кабинете стало тихо.
Я посмотрел на часы.
20:43.
И именно в этот момент в коридоре снова послышались шаги.