«Глава 7»
Спустя месяц. Нателла, с горечью готовясь к свадьбе, написала Беркиту письмо с просьбой встретиться.
И вот, спустя некоторое время, принцесса уже ждала молодого человека в том самом месте, где они встречались в прошлый раз.
До плеча встревоженной принцессы дотронулась чья-то рука. Нателла развернулась.
Тут же, стоявший рядом с ней, Беркит сделал поклон.
- Ваше Высочество.. я пришел по вашей просьбе, - сказал он.
Нателла отчаянными глазами посмотрела на друга.
- Ты ведь слышал новость, что разнеслась по всему королевству, Беркит? - спросила она.
Барон печально кивнул.
- Я.. я не желаю выходить замуж за какого-то тщеславного барона! Пусть он и находится в доверии Короля, - тихо продолжала молвить принцесса.
- Понимаю вашу трагедию, Ваше Высочество. Ведь я тоже должен скоропостижно жениться на статной Эльмас Уаккафи, - Беркит поник головой, не решаясь заглянуть в глаза принцессы.
В Нателле метались два чувства: злость и печаль.
«Кто его собирается женить на этой ужасной женщине!?», «Неужели... Почему, почему судьба так не справедлива с судьбами наших сердец?» - думала она.
- Это как в одной книге, которую я прочитала недавно, - отстранённо, тихо, бормоча вспоминала Нателла. - Барона и Баронессу связывала любовь, но их родители заставили детей женится на совсем нелюбимых им людях. Тогда эти влюбленные сбежали вместе. Сбежали от смертоносной им судьбы. Может, нам тоже сбежать, Беркит?
Барон посмотрел в печальные глаза Принцессы, наполненные надеждой.
- Ваше Высочество, побег - это серьезное решение. Тем более, барон и баронесса из вашей книги питали друг к другу пылкую любовь. Я не думаю, что вы, Ваше Высочество, можете сбежать с простым Бароном, - хотя Беркит говорил как и всегда, с благородностью, сейчас в его голосе была слышна отстранённость.
- Вы меня не любите? - спросила Нателла.
Было сложно понять ее эмоции.
Барон замер.
- Ваше Высочество..
Он вновь опустил голову.
- При всём моем уважении к Вам, Ваше Высочество, я простой барон, недостойный даже вашего взгляда, но я могу вам сказать то, что меня беспокоит прямо сейчас: мое сердце бьётся чаще, голова затуманена вашим взором, а глаза не могут оторвать от вас взгляд. Ваше Высочество, если я попаду в немилость, просто знайте: Вы - центр моего мира.
Он поднял голову.
Нателла стояла неподвижно. Ее глаза невольно наполнились слезами надежды, а губы ее дрогнули.
Вдруг - звон колоколов. Вся королевская семья должна была провести вечернюю молитву в храме Мюлистинта-Всеобладающего.
Барон взглянул вдаль - люди собирались к храму.
Беркит поклонился принцессе и на прощание поцеловал ей руку.
Нателла стояла как парализованная: она остро приняла слова Беркита, но понимала - завтра наступит ее самый ненавистный день: свадьба.
***
На следующий день, утро.
Фрейлины одевали Нателлу в подвенечное шикарное платье, Марта Сассен наносила макияж, Этери следила за всем процессом.
Наряд Нателлы состоял из серебряной парчи, что служило платьем, лёгкой накидкой, резной диадемы и различных аксессуаров, будь то серьги из рубинов или колье с бриллиантами.
- Ваше Королевское Высочество, наряд Принцессы готов, - оповещала Имба герцогине.
- Отлично. Вели приготовить кареты. Скоро мы поедем к храму Мюлистинта-Всеобладающего, - приказала Этери.
Имба поклонилась и ушла.
Слуги, до этого момента готовившие последние штрихи наряда принцессы, отошли от госпожи.
Этери подошла к дочери.
Нателла сейчас не печалилась, не злилась, не плакала. Она просто стояла, будто кто-то выкачал из нее всю радость в ее жизни. Ее лицо излучало несомненное повиновение. Она уже понимала: свадьбы не избежать.
***
Когда Этери вышла из катеты, а вслед за ней и Нателла, позже них вышли Марта Сассен и Имба.
Величественный храм словно светился при лучах солнца, а его купола отражали сияние чистого неба.
- Послушай меня, Нателла, - обращалась Этери к дочери. - Сейчас с тебя снимут накидку и возложат на тебя длинный шлейф. А позже, зайдя в храм, ты будешь ждать жениха и его семью. Как только они приедут - подойдёшь к патриарху.
Нателла внимательно слушала. Но она и попутно осматривалась: величественный храм, много людей вокруг, солнечный день.
Из другой кареты, более украшенной, вышел Король Альваро, но только при помощи Сергея Советника. Тот дал ему трость, на которую он опирался всё оставшееся время.
- Пойдёмте уже! Скоро Бэкки приедут, - приказал он.
Зайдя в храм, Нателла остановилась: высокие потолки, иконы, сверкающая чистота, яркий свет из окон. В центре храма гостей уже встречал Патриарх Сергий - старик в саккосе.
Марта Сассен сняла с госпожи накидку, а другие слуги облачили ее в шлейф.
Вдруг Нателла услышала какие-то голоса вне зоны храма. Это значило одно: Бэкки уже здесь.
***
Барон Герман Бэкки зашёл в храм и сразу улыбнулся невесте. Было в этой улыбке что-то не искреннее, отвращенное, неприятное, как показалось Нателле.
Когда пришло время, патриарх попросил гостей обратить на него внимание, а будущих молодожён подойти к аналою с обратной стороны - подставка для священной христианской книги.
Нателла, хоть и нехотя, но встала рядом с Германом. Все остальные лишь наблюдали.
Патриарх начал молитву:
«Благословенно Царство Отца и Сына и Святого Духа, Иже раба Твоего Авраама благословивый и разверзый ложесна Саррины, и отца множества языков сотворивый; иже Исаака Ревекке.. «..» ..рабом Твоим сим, имярек и имярек, живот мирен, долгоденствие, целомудрие, друг ко другу любовь в союзе мира, семя долгожизненное, о чадех благодать, неувядаемый славы венец».
Он перекрестился, после чего оторвался от книги и произнес:
- Герман Альфонсо-Альптекин Бэкки, будучи бароном и женихом принцессы Королевства, согласен ли ты взять замуж юную Принцессу Нателлу Кательскую добровольно и непринужденно?
Герман закивал:
- Согласен, Святейший Отец!
- Нателла Мария-Этери Шургов, будучи Принцессой Кательской и невестой барона Бэкки, согласна ли ты выйти замуж добровольно и непринужденно?
Нателла сначала замешкалась.
«Если я вдруг скажу «нет», какой исход событий будет? Но я не могу придать королевский долг...»
- Да, Ваше Святейшество, - ответила она.
В зале послышался изумлённый вздох, так и пророчевший: «всё свершилось!».
Патриарх Сергий надел на молодожён венцы, после чего стал обходить пару и аналою, светя их своими пальцами, да приговаривая:
«Господи, Боже наш, славою и честию венчаю я их!».
После чего повел за собой молодожён.
Спустя пару кругов возле аналои, пара встала в исходное положение, а патриарх взял серебряную чашу со святой жидкостью и попросил молодожён отпить глоток, после чего снял венец с жениха, приговаривая:
«Возвеличися, женишé, якоже Авраам, и благословися, якоже Исаак, и умножися, якоже Иаков, ходяй в мире и делаяй в правде заповеди Божия».
А после этого он подошёл и к Нателле и аккуратным образом снял ее венец, пришептывая:
«И ты, невесто, возвеличися, якоже Сарра, и возвеселися, якоже Ревекка, и умножися, якоже Рахиль, веселящися о своём муже, хранящи пределы закона, зане тако благоволи Бог».
Зайдя в храм, Нателла была ещё незамужней принцессой Кательской, а вышла она Принцессой Кательской, супругой Барона Бэкки.
От автора
Спасибо за отклик! Далее - некая ниточка жизнь Асии и волнующее положение Короля!