За историю развития психоанализа определение "невротическая личность" претерпело существенные изменения. Если во времена Фрейда под эту категорию подходили все нарушения, не достигающие уровня психоза, то сейчас такая личность считается наиболее здоровой. Невротическая личность пребывает в полном контакте с реальностью. У нее нет значительной потребности в искаженном понимании происходящего. Она не принуждает окружающих смотреть на мир через призму собственного восприятия. Невротическая личность в повседневной жизни использует зрелые защитные механизмы, но может обращаться и к примитивным, особенно под влиянием значительного стресса. То есть присутствие примитивных защит не исключает невротического уровня, а отсутствие зрелых позволяет полностью его исключить. Базовой психологической защитой невротической личности является вытеснение. Для невротической личности не характерны переполняющие эмоции и примитивные способы справляться с ними. Она обладает интегрированным ощущением идентичнос