Прошла неделя. Анечка каждый день смотрела на свой венок из незабудок и на камешек, который светился по ночам. Ей очень хотелось снова увидеть единорогов — Облачко, Лучика и маленькую Ягодку.
И вот в субботу мама снова позвала их в лес:
Пойдёмте за черникой!
Анечка и Петя мигом собрались. Они бежали по тропинке и искали глазами тот самый старый шкаф. Но папоротников было много, ёлок тоже, а шкафа нигде не было видно.
— Неужели нам всё приснилось? — расстроилась Анечка.
Они зашли уже далеко, туда, где росли высокие березы, и вдруг услышали: тук-тук-тук… тук-тук…Это стучал не дятел. Это стучала маленькая тросточка по корню старого дерева. А на корне сидел....кто?
Ростом он был с Петю, в смешной остроконечной шляпе, из-под которой торчали рыжие вихры, в длинном плаще из мха, а борода у него была зелёная, как трава.
— Ага! — сказал человечек скрипучим, но добрым голосом. — Явились — не запылились! А я тут сижу, вас поджидаю.— Вы кто? — вежливо спросил Петя.
— Я — Хранитель Опушки. Можно просто Дед Лисогон. — Он хитро прищурился. — Знаю, знаю, вы к единорогам хотите. Но просто так я вас не пущу. Сказочный лес любит тех, кто умеет помогать. Выполните три моих задания — открою вам дверцу в тот самый шкаф. Не выполните — придётся вам до вечера мухоморы собирать.
Анечка не испугалась, ей даже стало интересно:
— Какие задания, дедушка?
— Первое задание, — Дед Лисогон погладил бороду, — вот беда у меня: бельчонок Прошка шишку потерял. Не простую, а заговорённую. Без этой шишки его дупло рассыплется. Шишка та — золотая, с красной полоской. Найти её надо до обеда.
Анечка и Петя побежали искать. Они заглядывали под каждый куст, под каждую травинку. Вдруг Анечка заметила, что на муравейнике что-то блестит.
— Смотри! — крикнула она.
Золотая шишка с красной полоской лежала прямо на верхушке, и муравьи её даже не трогали, будто берегли.
Петя аккуратно снял её палочкой. Тут же с ветки спрыгнул пушистый бельчонок, схватил шишку, кивнул головкой и умчался.
— Молодцы! — похвалил Дед Лисогон, который появился из-за березы.
— Второе задание сложнее. У гнома Бормотуна сломались очки. Стекла целы, а дужка отвалилась. Гном без очков клад найти не может, сидит и плачет. А у вас, я вижу, лента есть?
У Пети в кармане действительно был моток изолента — он всегда брал ее в лес, вдруг пригодится.
—А где тот гном? — спросила Аня.— А вы позовите его по имени: «Гном Бормотун, появись!» — и он появится.
Дети хором крикнули:
— Гном Бормотун, появись!
Тут же из норы под корягой высунулась сиреневая борода (такая же, как у того гнома, что угощал их печеньем), а потом и сам гном вылез. Он держал в руках очки и чуть не плакал.
— Одна дужка отпала! — всхлипнул он. — Я без очков даже бороду заплетаю криво!
— Не плачьте! — Анечка взяла очки. — Петя, давай изоленту.
Они примотали дужку крепко-накрепко. Гном надел очки и засиял от радости:
— Вижу! Вижу! Вон под тем дубом клад лежит — банка с малиновым вареньем! Спасибо вам, детки!
И он убежал, пританцовывая.
Дед Лисогон довольно крякнул:
— Ну и последнее задание. Третье. Оно самое трудное. Надо рассмешить светлячков.
— Кого? — удивились дети.
—А вон там, на полянке, грустят светлячки. У них праздник сегодня, а им грустно. Если никто не засмеётся — огоньки не зажгутся, и в лесу будет темно всю ночь.
Дети вышли на полянку. На травинках сидели маленькие жучки и действительно грустно вздыхали, их огоньки почти не горели.
— Что же делать? — задумался Петя.
— Анечка, может, ты потанцуешь?
Анечка очень стеснялась танцевать при всех, но ради светлячков решилась. Она вышла на серединку полянки и начала танцевать свой любимый танец — «Бабочку». Она кружилась, махала руками и прыгала.
Петя тоже не отставал — начал строить смешные рожицы и изображать, как ходит важный индюк.
Сначала один светлячок хихикнул, потом другой, а потом вся поляна залилась весёлым стрекотом и смехом. И в тот же миг все светлячки зажгли свои огоньки! Стало светло и красиво, как в новогодней гирлянде.
— Ура! — закричали дети.
И тут прямо из воздуха, из солнечного лучика, соткался тот самый старый шкаф. Он стоял перед ними, такой же резной, с вишенками.
Дед Лисогон снял шляпу и поклонился:
— Молодцы, ребята. Лес вам благодарен. Бельчонок с шишкой, гном с вареньем и светлячки с праздником — все вас запомнят. Теперь шкаф ваш. Ступайте, вас ждут.
Анечка и Петя открыли дверцу, и снова их окутал розовый клубничный свет. А когда они вышли, то оказались… на той самой цветочной поляне, где их ждали единороги!
— Мы знали, что вы вернётесь! — закричала Ягодка и лизнула Анечку в щёку тёплым шершавым язычком.
— А мы вам гостинцы принесли! — Петя достал из кармана горстку черники, которую они всё-таки успели собрать в лесу. — Это вам, попробуйте нашу лесную ягоду!
Единороги с удовольствием съели чернику и сказали, что она вкуснее, чем их волшебные цветы.
— А теперь, — сказал Облачко, — садитесь на нас, мы покажем вам радужный водопад! Вы такого ещё не видели.И они поскакали дальше, в самое сердце волшебной страны. Впереди их ждало ещё много чудес. Но это уже совсем другая история…