Бывший чемпион Bellator в двух весовых категориях, бразильский «Питбуль» Патрисио Фрейре, вышел на финишную прямую подготовки к своему следующему поединку в сильнейшей лиге мира. 11 апреля на арене Kaseya Center в Майами в рамках турнира UFC 327 он встретится с одним из самых обсуждаемых проспектов последнего десятилетия — Аароном Пико. И судя по последним заявлениям ветерана, он намерен не просто победить, а доказать свою теорию о физических ограничениях оппонента.
В эксклюзивном интервью MMA Junkie Фрейре (37-8 в ММА, 1-1 в UFC) не скупился на комплементы в адрес своих соперников, но сразу же обозначил главную «ахиллесову пяту» американца.
Технический гений с хрустальной челюстью
Патрисио прекрасно осведомлен о громкой репутации Пико, которая следовала за ним задолго до перехода в профессионалы. Фрейре напомнил, что талант Аарона был настолько очевиден, что руководство Bellator подписало с ним контракт еще до того, как он провел свой первый бой в ММА, что является исключительным случаем для индустрии.
«Он фантастический боец. Он действительно великолепен, — заявил Фрейре, общаясь через переводчика. — Вокруг него всегда был невероятный ажиотаж. Я следил за его карьерой, видел его дебютные поединки. Парень сильный, невероятно атлетичный, обладает целым арсеналом бойцовских навыков».
Однако за этой хвалебной одой последовал убийственный диагноз, который Фрейре поставил, основываясь на статистике оппонента. Напомним, что на профессиональном уровне Пико потерпел поражения в пяти боях, причем каждое из них было досрочным. Последнее фиаско случилось в его дебютном поединке в UFC на турнире 319, где Лерон Мерфи отправил его в тяжелый нокаут.
«У него есть один фатальный недостаток, — подчеркнул «Питбуль», припечатывая оппонента. — Если как следует, сильно вложиться в удар и попасть ему в челюсть, он падает. И я надеюсь воспользоваться этим в нашем бою. Это его ахиллесова пята. Это его слабое место. Во всем остальном он действительно отличный боец».
Сделка, которую не могли закрыть годы
Интересно, что пути Фрейре и Пико пересекались задолго до перехода в UFC. Они оба являлись лицами промоушенов Bellator и PFL, и фанаты неоднократно грезили этим противостоянием. Однако по разным причинам бой так и не был организован. Теперь же, когда оба бойца оказались под знаменем Даны Уайта, интрига получила новый шанс на жизнь.
Патрисио признался, что не до конца понимает механику подбора соперников в новой для себя организации, но уверен, что этот поединок — подарок для болельщиков, которые ждали его годами.
«Честно говоря, я не знаю всех деталей того, как в UFC принимают такие решения, — признался Фрейре. — С самого первого дня подписания контракта я говорил им, что готов драться с кем угодно. Я называл множество имен, просил многих бойцов, но здесь все работает иначе, чем в Bellator».
Культура страха перед рейтингами
В своем интервью бразилец также провел любопытное сравнение между старым и новым домом, затронув тему менталитета бойцов. По мнению ветерана, в Bellator царил дух гладиаторов, готовых принять вызов в любой момент, тогда как в UFC многие атлеты прячутся за цифрами и позициями в рейтинге.
«Там (в Bellator) все были готовы драться. Все горели желанием выйти в клетку, — вспоминает Фрейре. — Здесь же я столкнулся с тем, что многие ребята прячутся за своими рейтингами. Они боятся рисковать позицией. Я же говорю: дайте мне любого — от первого номера рейтинга до последнего. Я выйду. Но здесь многие мыслят иначе».
«Думаю, руководство UFC просто увидело возможность устроить шоу, которое мы так и не смогли организовать в Bellator, и которое всегда было интересно публике», — резюмировал Патрисио.
Теперь все внимание приковано к 11 апреля. Сможет ли техничный и взрывной Аарон Пико перестроить свою оборону и опровергнуть слова «Питбуля», или же Фрейре в своем стиле превратит поединок в рубку, где рано или поздно «фатальный недостаток» даст о себе знать?